「オシムの教え」を受け継ぐ者たち（１）坂本將貴 前編 今から18年前、ジェフユナイテッド市原（現千葉）の監督に、大柄なボ…
「オシムの教え」を受け継ぐ者たち（１）
坂本將貴 前編
今から18年前、ジェフユナイテッド市原（現千葉）の監督に、大柄なボスニア人指揮官が着任した。彼の名は、イビチャ・オシム――。1990年イタリアＷ杯でユーゴスラビア代表をベスト８へと導いた知将だった。
鋭いプレッシングと、後方から選手が次々と飛び出していくアタッキングサッカーで旋風を巻き起こした"オシム・ジェフ"は、瞬く間に強豪チームへと変貌を遂げる。のちに日本代表監督も務めた指揮官は、ジェフの何を変えたのか。その教えは、ともに戦った男たちの人生にどんな影響を与えたのか。「日本人らしいサッカー」を掲げた名将の薫陶を受けた"オシムチルドレン"やスタッフたちに、2022年カタールW杯前年のいま、あらためて話を聞いた。
第１回に登場するのは、現役時代にジェフでオシムから指導を受けた坂本將貴。名将と過ごした日々の思い出や、現在の自身のキャリアに与えた影響を語った。
2005年に、ジェフの監督としてナビスコ杯を制したオシム氏（中央） photo by Kyodo News
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現在、ジェフユナイテッド千葉のコーチを務める坂本將貴は、2003年から2006年７月までのイビチャ・オシム体制で、自身が欠場したゲームをはっきりと覚えていた。
「2004年のセレッソ大阪戦だけですよね」
３年半の間に欠場したリーグ戦は、出場停止となった１試合だけ。それは、坂本の鉄人ぶりを証明すると同時に、いかにオシムからの信頼を得ていたかを示すものだ。
「オシムさんが代表監督になってから"水を運ぶ人"とか、"ポリバレント"といった表現が使われるようになりましたけど、振り返ってみれば、自分もそういったタイプの選手だったのかなって。点をたくさん取るような選手ではなかったですけど、チームのために走るとか、闘う部分は、他の選手よりもあったんじゃないかと。『相手チームのキーマンのマークにつけ』と言われることもありましたから」
坂本の主戦場は右ウイングバックだったが、左サイドを務めることもあれば、サイドバックやボランチをこなしたこともある。どんなポジションだろうと、ピッチに置いておきたい選手――それが、オシムにとっての坂本だった。
日本体育大から2000年にジェフに加入した坂本がオシムと出会うのは、プロ４年目のことである。韓国合宿が始まって２週間ほど経った頃、就任が決まった新監督がキャンプ地にやってきた。
「よく言われていることですけど、陸上部なんじゃないかっていうくらい走らされましたね。パスしたらとにかく走れっていうレベルからスタートして、最初の頃は怒られたくないから走る、みたいなところもありました。ただ、シーズンが始まると結果がついてきた。特に４節にメンバーを変えてから勝てるようになって、やっぱり走るのって大事なんだなと思いました」
現在、ジェフのトップチームのコーチを務める坂本（写真：ジェフユナイテッド千葉提供）
2003年J1リーグ1stステージ、開幕から東京ヴェルディ、大分トリニータに連勝したジェフだったが、３節でヴィッセル神戸に０－３で敗れると、オシムはメンバーを入れ替える。それまで起用していたベテランを外し、活きのいい若手を２人、スタメンに抜擢した。それが、大卒２年目の羽生直剛と、アカデミーから昇格４年目の佐藤勇人だった。
すると、５節で岡田武史監督率いる横浜Ｆ・マリノスを３－１で撃破。６節には京都パープルサンガに５－１と大勝。９節では鹿島アントラーズから２－０で白星を挙げるなど、ジェフは巧みに対戦相手を攻略し、快進撃を続けていった。
もっとも、坂本には当時、練習で相手対策を入念に行なった記憶もなければ、ミーティングで相手の弱点を授けられた覚えもない。
「口数が多い人ではないですからね。ただ、１週間のトレーニングの中に次の試合のポイントが確実に落とし込まれていて、試合になったら同じようなシチュエーションが生まれて、自然とプレーできるんですよ」
当時、ジェフにはオフがないことでも有名だった。
一般的に、土曜に試合がある場合、日曜は試合に出場した選手はリカバリーメニュー、出場しなかった選手は練習試合を行ない、月曜日はオフ。火曜からまた次の試合に向けたトレーニングが行なわれる。しかしジェフにはオフがなく、水曜日に練習試合が組まれることも多かった。
「僕らが『オフが欲しい』と言っても、『お前たち、夜遊びがしたいからオフをくれ、と言っているだけだろう』と。でも、練習が面白くて試合も勝っていたから、僕はオフがないことは気にならなかったですね」
2003年７月20日には、念願のステージ制覇に向けた大一番が訪れる。J1リーグ1stステージ13節のジュビロ磐田戦――。
11節終了後に首位に立っていたジェフは、前年に完全優勝を成し遂げた王者で、勝ち点２差の３位につけるジュビロのホームに乗り込んだ。
試合はグラウに先制ゴールを許したものの、崔龍洙（チェ・ヨンス）のPK、サンドロのゴールでジェフがひっくり返す。だが、わずか１分後、ジヴコヴィッチのクロスを前田遼一に決められて追いつかれてしまう。ゲームは２－２の引き分けに終わった。
勝っていればステージ優勝に大きく近づいていた。そして、勝てるゲームでもあった。とはいえ、３位のジュビロの自力優勝の芽を摘み取るドローであり、２位の横浜Ｆ・マリノスと勝ち点１差で、依然としてジェフが首位に立っていた。
ジェフにとっては勝利に等しいドロー――メディアはそう伝えた。ところが試合後、ロッカールームではオシムの怒声が響いていた。それは、ジヴコヴィッチのマークに当たった坂本に向けられたものだった。
「お前がクロスを上げさせたから、試合に引き分けたんだ!!」
その後、スタジアムの室内練習場で試合に出場した選手たちがストレッチをしていると、坂本はコーチから「オシムさんが明日、ランチに誘っているぞ」と告げられた。
翌日、オシムと昼食をともにした際、坂本はこんな言葉をかけられた。
「いいプレーは誰もが覚えているが、ミスは意外と忘れてしまうから、その場で注意しなければならない。ああいうひとつのミスによって大事な勝ち点を失い、優勝を逃すことがある。お前は影響力があるし、喋れるんだから、チームメイトに伝えてほしい。だから、あえてお前に厳しく言ったんだ」
坂本はオシムの指摘を素直に受け入れ、納得した。
「勝つために必要なことだな、と感じましたね。そもそも怒られたことに不満は一切なかったですし。オシムさんがすごいのは、あの頃、シゲさん（望月重良）とか、試合に出てない選手も不満を漏らしていなかったこと。オシムさんの練習をしていたら、自分がうまくなるっていう実感もあったし、選手起用の基準が明確で平等というのも大きかったと思いますね」
チームの得点源は、韓国代表の崔龍洙だった。だが、オシムはこの絶対的なエースに対しても、特別扱いは一切しなかった。
「ヨンスさんに対してもダメなものはダメって言っていましたし、練習中にミスをしたら走らせていましたね。『ヨンスだけのチームじゃない。ヨンスがいなくなったら、どうやって勝つんだ』とも言っていました」
がむしゃらに走ることが求められた１年目を終え、２年目の2004年になると、いつ走るのか、どこに走るのか、"考えて走る"ことがより求められるようになっていく。
坂本にとって忘れられないのは、プレシーズンのトルコキャンプだ。身長190cm前後の大男が揃ったヨーロッパのチームと練習試合を重ねたあと、オシムは選手たちに「ここに来て、いい相手と試合をして、どうして我々が走らないといけないか理解できたか？」と問いかけた。
「それはすごく覚えていて。小柄な自分たちがどういうサッカーをするのか。大事なのは質と量と走ること。体を当てられないでプレーすることだ、という言葉が印象的でした。それは、オシムさんが日本代表の監督になったときに、"日本代表の日本化"と言ったのと通じていて、小柄で敏捷性があって、勤勉な日本人の強みを生かしたサッカーを、ジェフでやろうとしていたんだろうなって」
"考えて走る"サッカーに、パスを繋ぐ３年目となる2005年シーズン、ジェフはナビスコカップ（現ルヴァンカップ）で決勝まで勝ち進んだ。決戦の相手はガンバ大阪。ともにＪリーグオリジナル10のメンバーながら、ここまで無冠だった。
勝ったほうが、初タイトル――。
その前夜祭で、坂本の感情を揺さぶる出来事があった。
「オシムさんが関係者、メディアを前にした会見で、『ジェフはよく走ると言われますけど、うちの選手たちはしっかりサッカーをやっていますよ』と言ってくれたんです。監督も信頼してくれているんだなって感じたし、それを聞いて、より優勝したい、監督を胴上げしたいっていう気持ちになりましたね」
決勝は120分を戦い終えてもスコアが動かず、PK戦に突入した。ガンバのひとり目のキッカー、遠藤保仁のキックをGK立石智紀がセーブし、ジェフの５人目のキッカー、巻誠一郎のキックが決まった瞬間、ジェフの初戴冠が決まった。
坂本はこのPK戦をベンチから眺めていた。途中交代したわけではない。120分間、ピッチに立っていたにもかかわらず、だ。
「ガンバの選手が負傷で抜けたから、PK戦では人数を合わせるために、うちもひとり外れないといけなかった。僕はそのルールを知らなかったんですけど、オシムさんが『私はロッカーに戻るから、サカ、お前もベンチに戻れ』って」
オシムは、ユーゴスラビア代表を率いた1990年イタリアＷ杯のベスト８でアルゼンチンにPK戦で敗れて以来、自チームのPK を見ないことを習慣にしていた。
「なぜ自分だったのかは、聞いてないですね。せめてピッチにいさせてほしかったですけど（苦笑）。でも、優勝できたのは嬉しかったし、次はリーグ戦で優勝したいという気持ちが強まりました。オシムさんも『カップ戦の優勝より、リーグ戦優勝のほうが意味がある』ってずっと言っていましたから」
坂本にとって、この決勝と同じくらい印象に残っているのが、同じ2005年シーズンの最終節、名古屋グランパスとの一戦である。
１シーズン制となったこの年、ジェフは最終節を迎えた時点で、首位のセレッソ大阪と勝ち点２差の５位につけており、逆転優勝の可能性を残していた。
運命の一戦は81分に先制を許したものの、89分に阿部勇樹がPKを決めて土壇場で追いついた。だが、ドラマはそこで終わらない。アディショナルタイムに坂本が決勝ゴールを決めるのだ。
結果的に２位のガンバが優勝し、首位と勝ち点１差の４位に終わったが、最後まで諦めない姿勢と闘争心が、指揮官の心を震わせた。
「試合中にいきなりシステムが変わって、普段やらないサイドバックをやることになって、点まで取った。自分がなぜ、ゴール前にいたのかはわからないんですけどね（笑）。そうしたら試合後、オシムさんにハグされたんです。何か言葉を掛けられたわけではなくて、ただ握手して、ハグされただけ。でも、なかなかないことなので嬉しかったですね」
指揮官との別れが突然やってきたのは、この半年後、2006年７月のことだった。オシムが日本代表監督に就任することになったのである。
（後編につづく）
■坂本將貴（さかもと・まさたか）
1978年2月24日生まれ。埼玉県出身。2000年にジェフユナイテッド市原（当時）に入団。2006年までの４シーズンと、アルビレックス新潟に移籍した2007年シーズンに全試合に出場した。2008年にジェフに復帰し、2012年に現役を引退。ジェフの普及・育成コーチやU－14、U－15監督などを経て、2020年にトップチームのコーチに就任した。
