元フジテレビアナウンサーでスポーツアンカーの田中大貴さんが様々なスポーツ選手・解説者等を迎えてトークを広げるYouTube動画の「田中大貴のアスリートチャンネル」。
これまで数多くのゲストが出演してきた同チャンネルだが、その中で最多出演を誇るのが近鉄バファローズなどで活躍した元プロ野球選手の金村義明さんだ。
今や「ご意見番」ともなった金村さんだが、そんな金村さんと、昨年北海道日本ハムファイターズから戦力外通告を受け現役を引退した黒羽根利規さん、白村明弘さんがゲストに登場。
普段滅多に語られることのない戦力外通告にまつわるシーズン中のエピソード、さらには金村さんの引退にまつわる衝撃エピソードも飛び出した。
なんとかなると思っていた
昨年限りで引退を迎えることとなった黒羽根さんと白村さんだが、自身の引退当時について金村さんはこう振り返る。
「（引退当時について）鮮明に覚えていますよ。僕は、自分から辞める権利しかなかったんですよね。なんとかなると思っていたんですが、何ともならずに・・・。ずっと引きこもっていましたね。誰かが電話を鳴らしてくれると思っていたのに、誰も鳴らしてくれない。そんな中1回だけ鳴ったのが、マスコミからの『松坂大輔のスコアを教えてください』という電話でした（笑）
引退後はしばらくゴルフコンペ行ったり飲みに行ったりしていましたが、12月に入ったときに、（来月から）給料が0円になるということばかり考え始めました。
家族もいるし、家賃も払わないといけませんでしたから、そればっかり考えていたら、37歳にして白髪が増え、まゆげも抜け落ちましたね。
当時、杉並区の善福寺公園でぼーっとしていました。」
3人の育ち盛りの子供を抱えた最中での引退に、一家の大黒柱として何とかしなくてはいけなかった金村さん。
だが、逆にそれがプレッシャーともなったのか、
「家に帰って、女房が料理している音を聞くだけで腹が立つし、子供たち3人に思いっきり飯食えって言っていたのが、ものすごく食べるのを見て食べ過ぎや！って言って八つ当たりしていましたね。こっちは何とかしようとしているのに、家族は今まで通りの日常を過ごしているように感じたんですよね。でもこのままじゃいかんと思い、動き出しました。」
と、引退直後のエピソードを明かした。
シーズン中に実は・・・
昨年10月に日本ハムから戦力外通告を受けた黒羽根さんと白村さん。
多くの選手が現役続行か否かを熟考するなか、白村さんは通告されたその日に引退を宣言。その理由についてこう語っている。
「前日に電話がかかってくるんですが、そういうことだろうなとは思っていて。僕はその時点でやりきったと思っていましたし、ピッチャーからバッターに転向させてもらったと思っているので、最後終わるならこの球団で終わりたいなと思って決めました。」
一方で、戦力外通告され、トライアウトを受けた黒羽根さんは、白村さんのこの決断について
「僕が言える立場ではないですが、正直選手としては難しいと思っていたので、先に進むためにも賢明な判断をしたなと思いました。」
とコメントし、後輩をねぎらう場面も。
さらに、
「シーズン中に白村から『今年僕危ないんで・・・』と言われ『俺もだから大丈夫』と言った会話をすることもありましたね。大体わかります。」
と、普段はなかなか聞けないエピソードも飛び出した。
アポなしで球団に突撃して告げた引退
選手によってシーズン中に戦力外を薄々感じることもあるというが、自身の経験について金村さんはこう明かしている。
「僕の場合は、首脳陣が、挨拶しても返してくれなくなったんですよね。そのシーズン中に、冗談で10日間だけ2軍に行っておいでって言われたんです。
当時真夏で暑かったうえに、朝6時集合で早いですし遠征も朝5時半集合でバスに乗ったりで、もう勘弁してくれという感じでした。
そうこうしているうちに、10日間だけと言われていたのが、2週間、3週間と延びていって・・・。あれ？おかしいなと思いました。仲のいいコーチには、もう少し待ってなと言われ気を遣わせてしまいましたね。
それで、いよいよ9月に入った時に、アポなしで球団事務所へ行き、社長に『今シーズンでユニホーム脱ぎますわ』と伝えました。その時に、よく自分から言ってくれたと言わんばかりの笑顔で言われましたね（笑）
その夜に女房に初めて引退する旨を伝えました。吉祥寺のスナックで焼酎飲みながらずっと泣いていましたね・・・」
さらに動画内では、トライアウトを受けた時の黒羽根さんのエピソードや、2人の今後の活動についても語られている。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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