主審が判断ミスを認める、ファン・ダイクが重傷を負ったシーンは「オフサイドに気を取られすぎた」

プレミアリーグで主審を務めているマイケル・オリヴァー氏が、今シーズンの重要な判定に関してミスだったと認めた。イギリス『デイリー・メール』が伝えた。

オリヴァー氏は、今シーズン担当したプレミアリーグの試合で1つの大きなミスを犯したことを認めた。それは、リバプールvsエバートンのマージーサイド・ダービーでの一件だ。

事件は10月17日に行われたプレミアリーグ第5節のエバートンvsリバプールの一戦。シーズン序盤好調を維持していたエバートンと首位のリバプールの一戦は大きな注目が集まったが、開始5分に起こったプレーが世界中で物議を醸した。

リバプールのセットプレーの流れで、クロスに飛び込んだヴィルヒル・ファン・ダイクがエバートンGKジョーダン・ピックフォードのアフターチャージで足を挟まれ負傷交代。試合後の検査で右ヒザ前十字じん帯の損傷が見つかり、手術を余儀なくされる重傷となった。

このシーンでは、VAR(ビデオ・アシスタント・レフェリー)が介入し、ファン・ダイクがオフサイドポジションにいたためPKはなし。さらにその後のプレーということで、ピックフォードもお咎めなしとなっていた。

しかし、この試合で主審を担当していたオリヴァー氏はこの時の判断について間違いだったことを認め、オフサイドであった判定は変わらなくとも、ピックフォードも退場すべきだったと語った。

「当初はオフサイドなのでPKにはなり得ないので、最初にオフサイドをチェックする必要があると考えていた」

「オフサイドでなければ、私はPKを与えるつもりだとVARにも言ったと思う。私は何度もその場面を見直した。ピックフォードが自分で手を広げている以外には何もしていないと本当に思っている。ただ、ケガが示しているように、間違った方法をとったとも言える」

「私を含め、チャレンジついて考えることはあまり考慮していなかった。オフサイドを与えて、ピックフォード退場させることもできた。後でそれを見て驚いたのは、ピッチで何も抗議されなかったということだ。選手は誰もレッドカードを要求はしていなかった」

「より大きなプロセスを考えることとは対照的に、我々は一歩ずつ進むことに夢中になりすぎていた。PKにはなり得ないという事実だけでなく、チャレンジも検討していた。我々がしたように、オフサイドから再開すべきだったと思うが、ジョーダン・ピックフォードには別のペナルティが与えられるべきだった」

VARが導入されたなかでも起きてしまったこの事件。ミスジャッジは減った一方で、肉眼では判別できないレベルの細かすぎるオフサイドの判定には異論も唱えられている。

しかし、オリヴァー主審はVAR自身はプラスに働いていることを強調。ピッチ内での不平不満は減り、余計な論争を産まなくなったと感じていると明かした。

「VARが強迫観念を与えていることは知っている。しかし、私はそれを望んでいる。ゲームを変えることに関するすべてのことには騒ぎが付いて回る。ただ、明日のランチタイムにそれを無くした場合、週末を通して聞こえてくるの人々が“VARを通した報道”を叫ぶことだけだろう」

「最終的にVARを使用したとしても、それは私の決断だ。フィールドで決定を下すのは私だ。そして、最初に正しく判定できれば、VARが関与する理由はない」

「今、私は前に進むことができ、ピッチサイドのモニターに確認するという2度目のチャンスもある。気が変わったり、そのままにしたりすることができる」

「VARは試合に役立っていると思う。より公正な決定が得られている。選手も受け入れてくれている。モニターに行くと、少なくともどちらも満足しているため、フィールドで受け入れてくれることが増える。それをライブや写真で見ることができる」

「そして、我々が受ける虐待にも役立つ。選手は20分前に起きたことに対して、しつこく不平を言ってくることはない。彼らはそれが発見されたことを嬉しく思う。チェックされたことを嬉しく思う。彼らは自分たちの考えをいい、世界は進んでいく」