オーストラリア・ブリスベンで開催されている「ブリスベン国際」（WTAプレミア／1月1～7日／賞金総額100万ドル／ハードコート）の女子シングルス準々決勝で、世界ナンバーワンのアンジェリック・ケルバー（ドイツ）が第6シードのエリナ・スビト…

　オーストラリア・ブリスベンで開催されている「ブリスベン国際」（WTAプレミア／1月1～7日／賞金総額100万ドル／ハードコート）の女子シングルス準々決勝で、世界ナンバーワンのアンジェリック・ケルバー（ドイツ）が第6シードのエリナ・スビトリーナ（ウクライナ）に4-6 6-3 3-6で敗れた。ケルバーは昨シーズンの驚異的ブレイクを鑑み、2017年は違ったものになると予想していたが、確かに違った形のスタートになったと言える。

　ケルバーは昨年のこの大会で決勝を戦い、調整を進めたあと、全豪オープン決勝でセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）を倒して初のグランドスラム優勝を果たした。そしてウィンブルドンとリオ・オリンピックで決勝に進出、さらに全米オープンで優勝を果たし、2つ目のグランドスラム・タイトルを獲得した。そしてランキングでセレナを追い抜き、2016年を世界1位で終えたのである。

　1回戦がBYE（免除）のため、初戦となった2回戦で、ケルバーはワイルドカード（主催者推薦）で出場したアシュリー・バーティ（オーストラリア）に対してフルセットの戦いを強いられた。その試合のケルバーはサービスに苦しみ、9本のダブルフォールトをおかしている。

　世界14位のスビトリーナに対する準々決勝では、ケルバーはダブルフォールトを5本に減らし、第2セットを取ったあとの第3セットで先にブレークに成功したが、そのあとすぐにブレークバックされてしまう。ケルバーは十分なだけの安定性を取り戻すことができず、39本のウィナーに対し、48本のアンフォーストエラーをおかした。

 「もちろん準々決勝で負けてがっかりしているわ。でも、2016年のスタートとしてはそれなりに満足している。サービスについて心配はしていないわ。調子を上げていけることはわかっているの。これは今年最初の大会の、2番目の試合にすぎないのだから」とケルバーは言った。「試合も、悪い試合じゃなかった。今日はふたりともがレベルの高い試合をしたと思う」。

　22歳のスビトリーナは、昨年セレナとケルバーというふたりのナンバーワンを倒した唯一のプレーヤーだ。彼女はリオ・オリンピックでセレナを倒し、北京でケルバーをストレートで退けた。

　今回の勝利でスビトリーナは、ケルバーに対する対戦成績を4勝5敗とし、その差をまた一歩縮めた。

　昨年の全仏チャンピオンで第4シードのガルビネ・ムルグッサ（スペイン）は第5シードのスベトラーナ・クズネツォワ（ロシア）に対し、1-4から挽回して7-5 6-4で下して、アリゼ・コルネ（フランス）との準々決勝に駒を進めた。コルネは、昨年のWTAファイナルズ優勝者で第2シードのドミニカ・チブルコバ（チェコ）を6-3 7-5で破って勝ち上がった。(C)AP（テニスマガジン）