那須川天心に死角はあるのか？グレイシー一族と死闘を繰り広げた元総合格闘家が期待する神童の底力

　今年も大晦日の舞台に那須川天心が帰ってくる。12月31日にさいたまスーパーアリーナで行われる「RIZIN.26」で、神童・那須川天心が、最強のムエタイ戦士、クマンドーイ・ペットジャルーンウィットと対戦する。

PRIDEなどで活躍した元総合格闘家の大山峻護さんに、この一戦の見どころを聞いた。

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――注目しているポイントを教えてください
「クマンドーイ・ペットジャルーンウィット選手は、2年前に那須川選手が判定で辛勝した選手に勝利を収めている実力のある選手。かなりの強敵ですね。那須川選手の立場は、試合に勝つかどうかではなく、どう倒すんだろうって思わせるレベルの期待をかけられています。勝って当たり前で、その上でどんなおもしろい試合をしてくれるんだろうって、すごいプレッシャー。普通の選手だったら判定でもなんでも勝てばいいけれど、那須川選手はどれだけファンを楽しませてくれるんだっていう期待値を背負って、しかも年末にふさわしい強敵を当てられている。プレッシャーは相当あると思いますが、ファンの期待にちゃんと応えてくれて、さらに進化した姿を見せてくれると思います」

――対戦相手が決まったのが、試合の約一週間前でした
「試合までの時間がないなかでドタバタかと思いますが、彼ならこの経験も、すべてを力に変えられると思います。那須川選手くらいになるといろいろな経験を積んでいるので、問題なく、コンディションも戦略も気持ちも、すべてを揃えてアジャストしてくると思います」

――那須川選手は5年連続の大晦日出場です
「2年前には20歳の若さでメイウェザーと拳を交えていますからね。あの経験は彼にとってものすごい財産。20歳という若さで、誰もが感じることのできないプレッシャーや恐怖、強さを感じとることができたと思います」

 

大山峻護さん

 

――大山さんから見た那須川選手のすごいところはどこでしょうか？
「目標設定ですね。これだけ勝ち続けると、普通の選手であればバーンアウト（燃え尽き）してしまいます。自分より強い選手が見当たらない中でやり続けなきゃいけないというのは、目標がないということなので、しんどいと思います。だけど那須川選手はボクシング転向という目標を作ったことで、まだまだ先があります。キックの試合をあと何試合って決めることで、一試合一試合がより大切な試合になってくると思います。そして勝ち続けた先にはボクシング転向という大きな目標がある。普通の選手だったら、そこまで高みに続く目標設定ってできないですよ。勝つことだけで満足しちゃいますから」

――那須川選手に死角はありますか？
「これだけ連勝していると、１番の敵は慢心、自分自身です。でも、那須川選手にはそれがない。なぜかというと、格闘技界全体のことを考えているからだと思います。自分の勝利だけじゃなくて、いかに格闘技界全体を盛り上げられるか、日本を元気にできるかということに意識があります。だからそれだけ大きなモチベーションを持ち続けることができるんじゃないかなと感じます。普通は自分が勝てばいい、自分だけスポットライトを浴びればいいってなりますけどね。22歳の若さのその視野の広さ、視座の高さを持っていることが素晴らしいです。コロナ禍でいろいろと落ち込んでしまっている中で、元気をくれるような試合をしてくれるだろうと楽しみにしています」

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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