海外ＦＡ権行使を表明したロッテ・沢村はどうなる？実は多い「メジャー挑戦を掲げながら最終的に国内球団に残留」したケース

　ロッテの沢村拓一投手が１１月３０日、メジャー挑戦を目指して海外ＦＡ権を行使すると表明した。沢村は他にも国内球団や、宣言…

　ロッテの沢村拓一投手が１１月３０日、メジャー挑戦を目指して海外ＦＡ権を行使すると表明した。沢村は他にも国内球団や、宣言残留を認めているロッテ残留も選択肢に「日米４２球団全て考えられる。一番必要とされる球団で腕を振りたい」と話したという。

　メジャー挑戦を掲げながら、最終的に国内球団との契約を選択したケースは、過去にも多い。

　昨オフには広島の菊池涼介内野手が、ポスティングシステムを申請。だが、１カ月間の交渉期限中にメジャー契約を締結する話はまとまらず。結局、４年１２億円プラス出来高という大型契約で広島に残留した。

　菊池の元にはマイナー契約などの話はあっても、メジャー契約のオファーはなかったとされている。菊池にメジャー志向はあったものの、ポスティングシステムでの移籍にどこまで本気だったのかは分からない。あくまで広島残留が基本線で、年俸つり上げのための材料に申請したのではないか、と指摘する声もいくつかあった。

　ようは交渉で好条件を引き出す材料に、別の交渉を使っている、というわけである。

　２０１４年のオフにはそんな事例が相次いだ。

　当時オリックスの金子千尋（現日本ハム・金子弌大）は、シーズン終了後にワールドシリーズを現地で観戦。ポスティングシステムでのメジャー挑戦が有力視されていた。周囲を驚かせたのはその状況下で、国内ＦＡ権の宣言を発表したからだ。

「全ての可能性を考えたいと思ったので、こういう決断になりました」

　金子が交渉のテーブルに上がることを求めたのは、今回の沢村と同じく日米４２球団だった。国内ＦＡ権を行使すると同時に、ポスティングシステムも申請し、来季所属先を探るというのである。

　オリックスからは早々に残留オファーを受け取ると、金子は１１月２４日のファン感謝デーに「ポスティングはしない」と方針転換。メジャー断念を表明した。さらに１１月末には右肘の手術を受ける事態に。次第に商品価値が薄れる中、オリックスに４年総額２０億円という巨額の費用での残留が決まった。

　その後、フルにローテーションを守ったのは２０１７年の１２勝だけで、４年間で通算３０勝３０敗と、実に物足りない成績で終わった。

　同じ時期に海外ＦＡ権を行使しメジャー移籍を探ったのが阪神の鳥谷敬内野手だった。大物のスコット・ボラス氏が代理人に就き、パドレス、ブルージェイズ、メッツなどが獲得に興味を示しているとされた。一方で所属した阪神は熱心にラブコールを送り続けた。

　交渉は長期化し、翌２０１５年の年明けまでずれ込んだ。ただメジャー契約の正式なオファーは届いていなかった、とも報じられている。こちらも結局１月中旬には残留が決定。５年総額２０億円とやはり破格となった。

　どの選手にも共通しているのは、メジャーへの夢や憧れはゼロではなかったのだろう。ただし絶対的なものでもなかった。そして、交渉というビジネスにおいて、常に優位に立てる材料を探し、そのカードをちらつかせることは常套手段。何ら責められたり、批判されるいわれはない。

　沢村は堂々と「４２球団」と言ってのけた。単なる夢追い人ではない。ビジネスとして、このストーブリーグに臨む姿勢を示した。

※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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