厳選！２歳馬情報局（2020年版）第25回：マンインザミラー　過去の競馬シーンを振り返ると、「もし故障せずに無事だったら…

厳選！２歳馬情報局（2020年版）
第25回：マンインザミラー

　過去の競馬シーンを振り返ると、「もし故障せずに無事だったら、クラシックでどれだけの活躍ができただろうか」と思いを馳せる馬はごまんといる。そしてその後、そういった馬たちの弟や妹が登場してくると、彼らが果たせなかった"夢"を託したくなる。

　これからデビューを控えた２歳馬の中にも、そんな馬がいる。栗東トレセンの池江泰寿厩舎に所属するマンインザミラー（牡２歳／父ディープインパクト）である。



クラシック出走が期待されているマンインザミラー

　同馬に託されるのは、兄シルバーステート（牡／父ディープインパクト）の夢である。ケガでクラシック出走は叶わなかったが、無事であれば、その舞台で躍動したであろうと思われる逸材だったからだ。

　現に、２歳７月にデビューし、その初陣こそ僅差で敗れるも、続く２戦目の未勝利戦では後続に５馬身差をつける圧勝劇を演じた。さらに、続く500万下（現１勝クラス）特別の紫菊賞（京都・芝2000ｍ）では、好位３番手から直線で楽々と先頭へ。上がり32秒７という末脚を炸裂させ、難なく連勝を飾ったのである。

　この勝利で、シルバーステートは一躍クラシックの有力候補となった。だが、年が明けて３歳春に屈腱炎を発症。１年半以上の休養を強いられ、夢の舞台に立つことはできなかった。

　同馬はその後、４歳春に復帰。1000万下（現２勝クラス）特別、1600万下（現３勝クラス）特別と連勝を決めた。しかしそこでまた、屈腱炎に見舞われて引退に追い込まれてしまった。それだけに、無事だったらどれほどの活躍ができただろうか、と思いを巡らすファンは少なくない。

　実はマンインザミラーにはもう１頭、シルバーステートと同じような悲劇に見舞われた兄がいる。ヘンリーバローズ（牡／父ディープインパクト）である。

　同馬は脚部不安によって、わずか２戦で競走生活を終えてしまったが、デビュー戦で、のちにＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）を制するワグネリアンとハナ差の激戦を繰り広げた。続く未勝利戦では、後続に４馬身差をつける大勝。ゆえに、同馬についても「無事だったら......」と思いを募らすファンがたくさんいる。

　まさにマンインザミラーは、それら兄たちが果たせなかった夢を託された存在である。その分、多くのファンや関係者も期待を寄せているが、実際に同馬に携わるスタッフの評価はどんなものだろうか。関西競馬専門紙のトラックマンがその様子を伝える。

「マンインザミラーは、一度入厩してゲート試験を受けたのみ。その後は、放牧に出ている状況です。スタッフは『まだ基礎体力をつける段階』と話しています。それでも、『雰囲気は悪くない』とのこと。『気性もマジメ』との評価でした」

　デビューへ向けてのスケジュールや距離適性については、こんな話が聞かれたという。トラックマンが続ける。

「デビューの目処は、まだ具体的には立っていないようで『これから入厩して、速い時計を出しながら能力を確かめたい』とのことでした。距離に関しては『1800ｍ～2000ｍぐらいの中距離タイプではないか』と、スタッフは話していました」

　デビュー戦を迎えるまで、もう少し時間がかかりそうだが、その血筋からして、初陣でどんな走りを見せてくれるのか、楽しみでならない。その後、兄たちが果たせなかったクラシックの舞台に立つことができるのか、マンインザミラーの動向から目が離せない。