全米王者から日本の7歳テニス少年まで、フェデラーの片手バックハンド再燃？

今からテニスを始める人は、バックハンドを片手で打つだろうか、両手で打つだろうか。もちろん、両手打ちが多数派だろう、そちらの方が簡単だからだ。だが今、テニス界で台頭しようとしている若手選手たちの中には、片手バックハンドの選手たちがいる。ウェブメディアEssentially Sportsが報じている。【動画】尾脇兄弟のバックハンド練習風景【動画】チチパスも日本語で応援のメッセージ！【動画】ATP片手バックハンド集

その選手たちとは「全米オープン」覇者のドミニク・ティーム（オーストリア）、昨年の「Nitto ATPファイナルズ」覇者ステファノス・チチパス（ギリシャ）、そしてカナダのトップ選手であるデニス・シャポバロフ（カナダ）らだ。

1999年には、ATPランキングトップ100のうち43選手が片手バックハンドを使っていた。だがその後の10年の間にピート・サンプラス（アメリカ）やグスタボ・クエルテン（ブラジル）といったレジェンドたちが引退、2009年には28人となった。

片手打ちのバックハンドの伝統を引き継いだのはロジャー・フェデラー（スイス）、リシャール・ガスケ（フランス）、スタン・ワウリンカ（スイス）などの少数派だった。このまま片手バックハンドは消えていくのかと思われたところに、先に上げた若手選手らが台頭してきた。

片手バックハンドは消えていくのか問われたチチパスは答えた。「わからないよ。今、日本人の男の子のメンターをしているけど、彼には片手打ちのバックハンドを勧めてる。でも彼のお父さんは、日本では片手打ちのバックハンドは珍しいと言っていたよ」

何を隠そうこの少年とは、フェデラー張りの美しいバックハンドでSNSを賑わせた7歳の尾脇勇之介くんだ。

「僕は片手打ちのバックハンドの方が良いショットだと思うし、見た目もいいよね」とチチパスは結んだ。

コーチも多くは両手打ちのバックハンドを勧める。片手打ちの方が、よりパワーや安定性や、俊敏性が必要だと考えるからだ。一方、片手バックハンドの支持者たちは、片手の方が早く返球できるので相手に時間を与えないと言う。

20年にわたって片手バックハンドの広告塔となっているフェデラー自身も、片手打ちの方が難しいと考えている。以前のインタビューでフェデラーは、最初はよりシンプルな両手バックハンドから始めた方がいい、と述べている。だが片手バックハンドの若手選手たちが出てきたのは、フェデラーの成功を見たからこそだろう。

フェデラーやワウリンカが引退してしまう日はそう遠くはないだろう。その後も片手バックハンドの伝統を受け継いでいくのはティームらだ。現在トップ100選手のうち片手バックハンドを使うのは15名。だがティームやチチパスらが活躍を続ければ、その伝統が途絶えることはないだろう。

（テニスデイリー編集部）

※写真は2019年「ATP500 ロッテルダム」でのチチパス

(Photo by Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)