CBSスポーツが選出、その筆頭に「ヘビー級最年少王者」となったバービック戦 ボクシングの元世界3団体ヘビー級統一王者マイ…
CBSスポーツが選出、その筆頭に「ヘビー級最年少王者」となったバービック戦
ボクシングの元世界3団体ヘビー級統一王者マイク・タイソン氏は28日（日本時間29日）に元世界4階級制覇王者ロイ・ジョーンズJr.氏（ともに米国）とのエキシビションマッチに臨む。米メディアはこぞってヘビー級レジェンドの過去の足跡を取り上げ、リング復帰を盛り上げているが、放送局「CBSスポーツ」は「記憶に残る試合5選」を特集。その筆頭に衝撃KOで初タイトルを奪取した一戦を取り上げている。
34年前の衝撃は色あせない。1986年11月22日、当時20歳のタイソンがWBC王者トレバー・バービック（カナダ）に挑戦したタイトル戦だった。その2回。タイソンは接近戦の連打で距離ができると、左フックをバービックの顔面に炸裂。倒れた王者は立ち上がるも足がフラフラでロープ際に倒れ、また立ち上がるも倒れ……を繰り返す。3度目に立ち上がったが、足元はおぼつかず。レフェリーが試合を止め、タイソンがTKO勝ちとなった。
衝撃的な幕切れによって、ボクシング史に記録が生まれた。20歳5か月で世界タイトル奪取というヘビー級史上最年少のレコードに。今も世界のボクシングファンの間で語り草となっている一戦だ。「CBSスポーツ」は「元ヘビー級世界王者がキャリアの中で残した最も記憶に残る試合5選」と題した特集の中で、その筆頭に「史上最年少ヘビー級王者」の項目を紹介している。
「これは信じ難い出来事だが、実際の話だ。プロデビュー20か月後の20歳の時、故カス・ダマトトレーナーの予言通り、タイソンはWBC王者だったトレバー・バービックを2ラウンドで倒した」
「ヘビー級ボクシングの新時代の幕開けになった」
こう記した記事では「タイソンにとってのヒーロー、モハメド・アリはその5年前にバービックに敗れて引退をしていた。タイソンがリングで見せたダイナミックで素早く、パワフルな動きはその復讐のようであった」と表現。さらに、その勝利の価値も伝えている。
「1986年11月22日のこの勝利は驚くべきものであった。しかし、もっと重要な意味を持つのはヘビー級のボクシングの新時代の幕開けということであり、タイソンが米国、そして世界中のスポーツ界で最大のスターになるまでの2年間の旅の始まりであったということだ」
今回のエキシビションマッチ6日前の22日にちょうど34年が経ち、複数の海外メディアが当時の映像を紹介。「トレバー・バービックをKOし、彼の足をゼリーのようにプルプル状態にした」など、そのセンセーショナルなKOシーンをクローズアップしていた。
なお、今回の「記憶に残る試合5選」では「史上最年少ヘビー級王者」のほかに88年のマイケル・スピンクス（米国）戦の91秒KO勝ち、90年のジェームス・ダグラス（米国）のまさかのKO負け、97年のイベンダー・ホリフィールド（米国）との第2戦の耳噛み失格、02年のレノックス・ルイス（英国）戦の放映で歴史的売上というトピックが挙げられている。（THE ANSWER編集部）
