日本シリーズ初戦、冷静さ欠いた巨人バッテリーの栗原への配球を分析

　ソフトバンクが巨人との日本シリーズ第１戦を５対１で制した。２回に先制２ランを放った栗原陵矢が３安打４打点と大暴れし、投げてもエース・千賀滉大が7回6奪三振、無失点と好投。一方の巨人は絶対エース・菅野智之が６回４失点と苦しみ、打線も４安打１得点と沈黙。はたして勝敗を分けたポイントはどこだったのか。プロ野球解説者の秦真司が紐解く。

日本シリーズ第１戦で３安打４打点の活躍を見せたソフトバンクの栗原陵矢

　栗原がこの試合の殊勲者であることは間違いありません。しかし、ロッテとのクライマックスシリーズ２試合でノーヒットと眠っていた栗原に自由なバッティングをさせてしまうなど、巨人バッテリーの詰めの甘さを感じました。

　まず２回、ノーアウト一塁からのホームランの場面。菅野と大城（卓三）のバッテリーは、真ん中からインコースへのスライダーを２球続けて２ボールとしてから、３球目にまたも同じボールで攻め、栗原に狙いすまされたようにライトスタンドに叩き込まれました。

　バッテリーとしてはゲッツーを取りたかったのでしょうが、状況を考えれば「ヒットOK」くらいの意識で、引っ張らせないことを最優先に考えるべきでした。だから、外角中心の配球に切り替えてもよかった。そうすることで、相手は的を絞りづらくなっただろうし、バッテリーとしても攻めの選択肢が広がったはず。じつにもったいない1球でした。

　６回表に２点を奪われた場面は、バッテリーはもちろん、巨人ベンチにも大きな隙がありました。

　ツーアウトから柳田（悠岐）にデッドボール。グラシアルのライト前ヒットで一、三塁となったところで、ここまで2安打を許している栗原を迎えました。

　本来なら、このピンチでベンチはタイムで間を取るべきでした。巨人にとっては、もう１点も許したくない場面。チーム全員で栗原対策の意思疎通を図らなければならないところなのに、ベンチは動かず、キャッチャーの大城はホームベース上で立ったまま。ショートの坂本（勇人）が菅野のもとへいき、軽く声をかける程度で終わってしまった。巨人はエースを孤独にしたわけです。「チームが結束して勝つ」──その意識が欠落している象徴的なシーンでした。

　案の定、このちょっとした隙を栗原に突かれてしまいました。それまでの２打席と違って、今度は３球連続で外角を攻めたものの、4球目に同じ外角のボールを左中間に運ばれ、２点を失った。栗原は外野などでの出場が多いですが、本来はキャッチャーです。ここまで偏ったリードで攻められれば、狙い球を絞れます。巨人はこの試合、一番の勝負どころで流れを変えるどころか、さらに相手を乗せてしまったのです。

　その点、ソフトバンクのバッテリーは、我慢強く相手打線と対峙していました。初回から巨人のバッターたちに得意の"おばけフォーク"を見極められ、ストレートも積極的に打ちに来られた。３回までに50球を超えるなど、苦しいピッチングだったと思います。

　しかし、バッテリーを組む甲斐（拓也）が辛抱強くリードしていた。相手バッターの雰囲気やスイングなどから１球１球コースや球種を変えたり、緩急を使ったり臨機応変に対応しました。

　最大のピンチとなった４回。３番・坂本、4番・岡本（和真）にボールを見極められ、連続四球でノーアウト一、二塁。長打が出れば同点、一発ならば逆転のピンチでバッターは５番の丸（佳浩）。ここでも２球連続フォークを見逃され不利なカウントとなりましたが、３球目のアウトコースのストレートでゲッツーに打ち取った。

　インコースで詰まらせようと欲を出すのではなく、「長打警戒。レフト前の単打で満塁でもOK」という意識で、外角ストレートで攻めたことが最高の結果を生んだ。試合を通して、ソフトバンクのバッテリーは、巨人より一枚も二枚も上手でした。

　ソフトバンクは9回に1点を与えてしまいましたが、千賀からモイネロ、森（唯斗）の盤石リレーで勝利できたことは大きい。「うちはシーズンどおりの戦いをするよ」という意思表示ができたことで、次戦以降もブレずに戦うことができるでしょう。

　一方、巨人はエース・菅野で敗れ、さらに眠っていた栗原を目覚めさせるなど、あまりに痛い敗戦となりました。

　第２戦に先発する今村（信貴）はイニングに関係なく１球１球集中し、悪い流れを断ち切るくらいの気概を見せてほしいですね。それぐらいのピッチングをしないとソフトバンクの勢いは止められないと思います。

秦真司プロフィール
1962年徳島県生まれ。法政大から1984年ドラフト２位でヤクルトに入団。捕手、外野手として90年代のヤクルト黄金期を支える。その後、日本ハム、ロッテでもプレーし、38歳で現役を引退。引退後はロッテ、巨人などでコーチを務め、現在は解説者として活躍。