ロードスター・パーティレースIII 日本一決定戦、梅田剛が王座獲得

12月3日、ロードスター・パーティレースIIIの日本一決定戦が岡山国際サーキットで開催され、タフなレースを制した梅田剛が王座を獲得した。

晴天に恵まれた絶好のレース日和、北日本、東日本、西日本の3シリーズで上位にランクインした19台のNDロードスターが参加。東日本（筑波）を4戦全勝、前哨戦ともいえる富士特別戦にも勝っている＃12 梅田剛、寺田陽次郎監督率いるチームTERRAMOSの同僚でSUGO開催の北日本で4戦全勝の＃56 鎌倉裕貴、地元開催の西日本でチャンピオンの＃88 本多永一らが王者を目指す。

決勝はいつもより3周多い11周。ポールポジションを獲得したのは、マツダWIN（Woman in Motorsport）の＃8 猪爪杏奈。しかし、緊張で足が動かず、クラッチミートに失敗。2番グリッドの梅田が楽々とトップに出る。4番手スタートだった鎌倉も好スタートを切り、1コーナー入り口で2位に浮上。猪爪は大きく後退してしまう。ここから、安定してリードを保った梅田に対し、鎌倉は3番手スタートの＃122 八田新一や、8周目で八田を抜いた＃28 連（むらじ）貴洋の激しい追い上げで、梅田を追うどころではない状態となる。

一旦落ち着いたかに見えた2位争いのバトルはファイナルラップに再燃。八田が猛然と連に迫り、一時は逆転するが、最終コーナでスピンして万事休す。梅田を先頭に鎌倉が2位、連が3位でチェッカーを受けた。ところが、連がレース後の車検で車重不足のため失格に。八田は危険行為と判断され、30秒加算のペナルティを受けて13位にポジションダウン。その結果、3位の座は＃78 杉野治彦に。以下、猪爪、本多、＃92 吉岡卓朗までが入賞となった。

梅田は「去年は最後に負けて悔しかったので、今年は準備万端整えきた。予選で負けてどうしようかと思ったし、決勝も最後まできつくてタフなレースだった」と日本一の喜びと苦労を語った。鎌倉は「梅田さんと勝負したかったが、チームでワンツーという最低限の目標はクリアできた」と悔しさをにじませた。

これで、今シーズンのパーティレースIIIの戦いはすべて終了。各地区上位入賞者やほかのカテゴリーも含めた「マツダ・モータースポーツ表彰式」は、2017年1月13日の「東京オートサロン2017」の初日に、幕張メッセと近隣のホテルを会場に開催される。

ロードスター・パーティレースIII 日本一決定戦、梅田剛が王座獲得

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