楽天が仰天人事を発表した。三木肇監督が今季限りで退任し、後任に石井一久ＧＭが監督就任するという。 就任１年目だった三木…
楽天が仰天人事を発表した。三木肇監督が今季限りで退任し、後任に石井一久ＧＭが監督就任するという。
就任１年目だった三木監督は、今季は５５勝５７敗８分けの４位。鈴木大地、牧田和久、涌井秀章、ロメロら大型補強に成功し、戦前の下馬評は高かっただけに、借金２でのＢクラスは多くのファンを失望させていた。
三木監督は就任前に務めていた２軍監督に戻り、引き続きファームで育成にあたる。石井新監督は編成トップも兼ねる「全権監督」として指揮を執る。
２０１９年シーズンを指揮した平石洋介監督に続き、２シーズン続けて在任わずか１シーズンでの監督交代に。そして今回の仰天人事の最大の肝は、来年相応の結果を残すことができなければ、石井新監督も１シーズンでの退任を免れない、ということだ。
石井ＧＭは２０１８年９月に就任。初年度にＦＡで浅村栄斗を獲得し、福井優也らトレードにも積極的に動くなど、ここまでらつ腕を振るってきた。ただ、昨年のリーグ３位でＣＳファーストＳ敗退という結果に続き、今季の惨敗の責任は編成責任者のＧＭにも当然ある。来年結果を残せなければ、ＧＭとしてのクビが危ないところ。ならば自ら現場最前線に立ち、全ての責任を背負おうという気概が、異例の人事の裏に透けて見える。
編成のトップが監督に就任する異例の事態だが、実はつい最近にも同例の監督就任があった。ヤクルトは２０１７年１０月５日、小川淳司シニアディレクターが来季の監督に就任することを発表した。
２０１４年までは監督として指揮を執っており、真中満監督を挟んでの再登板。チームは４５勝９６敗２分けで、５位中日に１６ゲーム差も離された断トツの最下位に沈んでいた。当時の状況から鑑みて、わずか１年での再建は困難。２年という契約期間になり、衣笠球団社長は「現在の戦力で優勝は非常に難しい。まず戦力を整えないといけない」と漏らしていた。
第２次小川ヤクルトは期待以上の快進撃をみせ、２０１８年シーズンは７５勝６６敗２分けの２位に躍進。ただし、２０１９年シーズンは再び低迷し、小川監督はこの年限りで退任し、ＧＭとして再び編成トップに戻った。
チームが置かれた状況からして、石井新監督に２年という猶予はない。２０２１年シーズン、リーグ優勝か、それに匹敵する結果が求められるのは間違いない。そして結果を残せなかった際には、小川ＧＭのように編成トップに戻ることはかなわず、そのまま球団を去ることになる可能性が高いであろう。
編成トップのＧＭと、現場トップの監督の住み分けや責任がはっきり分かれているメジャーリーグでは考えられないが、現在巨人の指揮を執る原辰徳監督も全権監督の一人。星野仙一氏ら、日本球界では編成権も持つ全権監督が多く存在し、また結果も残してきた。指導者経験は持たないまま、スーツをユニホームに着替える石井新監督。決して後には引けない勝負の１年になる。
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[文/構成:ココカラネクスト編集部]
