トッププロによるチームテニス「コカコーラ インターナショナル・プレミア・テニス・リーグ（Coca-Cola IPTL）」の日本ラウンド3日目（埼玉県さいたま市・さいたまスーパーアリーナ）の第2試合は、シンガポール・スラマーズがジャパン・…

　トッププロによるチームテニス「コカコーラ インターナショナル・プレミア・テニス・リーグ（Coca-Cola IPTL）」の日本ラウンド3日目（埼玉県さいたま市・さいたまスーパーアリーナ）の第2試合は、シンガポール・スラマーズがジャパン・ウォリアーズを下して初勝利を挙げた。

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第2試合

ジャパン・ウォリアーズ 23-27 シンガポール・スラマーズ○

女子シングルスエレナ・ヤンコビッチ（セルビア）2-6 キキ・バーテンズ（オランダ）

混合ダブルスジャン ジュリアン・ロジェ（オランダ）／エレナ・ヤンコビッチ（セルビア）6-5(2) ニック・キリオス（オーストラリア）／キキ・バーテンズ（オランダ）

レジェンドシングルスマラト・サフィン（ロシア）1-6 カルロス・モヤ（スペイン）

男子ダブルス錦織圭（日本／日清食品）／フェルナンド・ベルダスコ（スペイン）5-6(6) ニック・キリオス（オーストラリア）→マルコス・バグダティス（キプロス）／マルセロ・メロ（ブラジル）

男子シングルス錦織圭（日本／日清食品）9-4 ニック・キリオス（オーストラリア）

3日目での初勝利に沸くシンガポール・スラマーズ

　女子シングルスは2-2からキキ・バーテンズ（オランダ）が4ゲーム連取でスラマーズが第1セットを先取。敗れたエレナ・ヤンコビッチ（セルビア）が続く混合ダブルスでジャン ジュリアン・ロジェ（オランダ）と組んでシュートアウトの末に勝利し、ゲーム差を詰める。だが、マラト・サフィン（ロシア）がカルロス・モヤ（スペイン）に1-6で完敗。9-17とウォリアーズは大きく引き離された。ここで錦織圭（日清食品）／フェルナンド・ベルダスコ（スペイン）がダブルスに登場も、シュートアウトの末に敗れて差を詰められない。

　14-23で最後は錦織とニック・キリオス（オーストラリア）の対戦。錦織はキリオスの時速224kmのサービスに食らいつき、大事な場面でスーパーショットを決め、6-3でオーバータイムに持ち込む。ただ、この時点で20-26のため、大逆転の可能性につながるスーパーシュートアウトに持ち込むにはキリオスを相手に6ゲーム連取が必要だった。

錦織と見応えのある戦いを見せ、会場を盛り上げたキリオス

　オーバータイムの戦いの中で錦織が意表を突くアンダーサービスを見せれば、お互いにバックハンドのスライスだけのロングラリーで勝負するなど、ファンを喜ばせた。錦織が2ゲームを連取するが、3ゲーム目でキリオスの強烈サービスに沈み、ウォリアーズは23-27で敗れた。

「毎回こういう試合ができればいい。本当の試合はプレッシャーもあって、こんなに気楽にはできない」と戦い終えた錦織はすがすがしい表情で語った。“会場を盛り上げるツボを見つけたのでは？”と問われると、「観客を喜ばせようと思ってプレーしているわけではなく、自分が楽しんでプレーできればいい」と返答した。

　プレッシャーの少ない中で「ほぼ本番に近い試合」でスーパーショットを何度も決め、キリオスを圧倒。シーズン中の大事な試合、大事な場面でこの日のようなメンタルに近い状態で戦えれば、来年はさらによい結果が期待できるのではないか。

（テニスマガジン／編集部◎池田 晋）