2020年の全仏オープン女子シングルスは、19歳のイガ・シフィオンテク（ポーランド）がノーシードから初優勝を遂げるとい…
2020年の全仏オープン女子シングルスは、19歳のイガ・シフィオンテク（ポーランド）がノーシードから初優勝を遂げるという歴史的快挙で幕を閉じた。全米オープンを制した大坂なおみは出場を辞退したものの、今年も世界各国の人気プレーヤーたちがローラン・ギャロスを彩った。
なかでも、テニスファンの視線を釘付けにしたのが、後述する４人の美女選手だ。花の都・パリに降り立った「テニスの女神様」を紹介しよう。
アンナ・カリンスカヤ（ロシア／Anna Kalinskaya）
1998年12月２日生まれ（21歳）身長175cm
ジュニア時代に単複で戦果を上げ、ツアーレベルでも昨年の夏頃から急成長。これからの活躍が期待される21歳だが、彼女の名前はテニスでの結果よりも先に「ニック・キリオス（オーストラリア）のガールフレンド」として広く知られたかもしれない。
テニス界のお騒がせ男がニューヒロイン候補と交際していると、噂になったのは昨年の秋頃から。その後もふたりがデートする姿は、NBAの試合会場などでも目撃されていた。
しかし今年５月、カリンスカヤはインスタライブで、ファンからの「まだニックと付き合っているの？」という質問に対し、「いえ、もう別れたし、友だちでもない」ときっぱり公言。このあたりの明朗さや、ファンと交流する姿勢も、ソーシャルメディアを介して人気や知名度を獲得している秘訣だろう。
もちろん、テニスプレーヤーとしても高いポテンシャルを備えている。両親はいずれも元プロバドミントン選手で、兄は国内リーグでプレーするサッカー選手だ。
そのようなアスリート一家に生まれた彼女が、「いろんなショットを織り交ぜて、駆け引きするのが得意」で「勝負事が大好き」な少女に育ったのは、自然な流れだっただろう。すでにダブルスではツアータイトルを獲得しており、単複での幅広い活躍が期待できそうだ。
余談ではあるが、犬好きが多いテニス界において、彼女もツアーに連れていくほどの愛犬家として知られる。犬の名前は「Kobe」。「神戸」ではなく、今年１月に急逝したNBAのスーパースター、コービー・ブライアントにちなんでいる模様。
ウージニー・ブシャール（カナダ／Eugenie Bouchard）
1994年２月25日生まれ（26歳）身長178cm
ポスト・シャラポワ......。18歳でウインブルドンJr.を制した時から、彼女にはそのような肩書きがついてまわった。
艶やかなブロンドの長髪に、整った顔の造作。意志の強そうな瞳はたしかに、かのマリア・シャラポワを彷彿させる。また、周囲の声に対して「私は私。シャラポワは関係ない」と毅然と言い放つ姿もまた、長年テニス界を牽引したスーパースターと似た魅力だ。
戦績より先にルックスで注視を集めたブシャールだが、話題先行だとの声を封じるように、次々と結果も残していく。2014年１月には全豪オープンでベスト４入り。"ジーニー・アーミー"と呼ばれる親衛隊的ファンも登場し、ますます名声は高まった。
さらには同年の全仏オープンでもベスト４に勝ち進むと、ウインブルドンでは決勝へ。同年末には世界ランキングも５位に達し、実も花も備えたスター選手となった。
ところが翌年、全米オープンのトレーナールームで転倒して脳震盪を起こし、それを「大会主催者のせいだ」と訴えて裁判を起こした頃から、風向きが怪しくなる。グランドスラムでも初戦敗退が続き、この２年ほどはランキングも100位前後まで下降した。
それでも、『スポーツ・イラストレイテッド水着増刊』で誇らしげにモデルを務め、ツイッターで交流したファンとサプライズデートをするなど、あいかわらず話題を振りまいている。最近は、NFLのイケメンQBメイソン・ルドルフ（ピッツバーグ・スティーラーズ）との熱愛が報じられるなど、やはり世間の耳目を集めるスターだ。
カミラ・ジョルジ（イタリア／Camila Giorgi）
1991年12月30日生まれ（28歳）身長168cm
カミラ・ジョルジがウインブルドン４回戦に進出し、可憐な容姿も相まって一躍人気者となったのは20歳の時。それから８年経った今も、その美貌は過ごした年月により磨きがかかり、深みも増した感がある。
均整の取れた立ち姿をさらに引き立てるのが、その道のプロである母親がデザインしたテニスウェアだ。ボディラインを強調するように身体にフィットしたウェアは、彼女の華やかさとアスリートとしての強さの双方を引き立てる。
５歳でテニスを始めたジョルジの才能は、幼い頃から多くの関係者や著名コーチの目に止まったという。ただ、フォークランド紛争を戦った退役軍人の父親とともに、アルゼンチンやイタリア、アメリカを転々とした幼少期は、決して楽なものではなかったようだ。彼女のどこか陰のある儚げな美しさは、そのような生い立ちが醸成しているのかもしれない。
コート上の彼女の姿は、まさにファイターといった趣きだ。いかなる状況やポジションからでも、全力で振り抜きエースを狙うのがジョルジのテニス。つなぎのボールや、駆け引きなどはお構いなし。
「ネットの向こうに誰がいるかは関係ない。私は常に、自分のプレーを貫くことだけに集中している」という信念が、超攻撃テニスに一本の芯を通している。
昨年はケガでランキングを落としたが、一撃必中の強打は依然健在。エースとエラー、華麗と陰り......内包する種々の魅力を光らせて、彼女はコート上で艶やかに輝く。
キャサリン・ベリス（アメリカ／Catherine Bellis）
1999年４月８日生まれ（21歳）身長168cm
キリリと切れ上がったアーモンド型の目に、秀眉からまっすぐに伸びる美しい鼻筋。少女漫画に登場するお嬢様のような容姿のキャサリン・ベリスは、その実、正真正銘のお嬢様だ。
アメリカに土地勘のある人なら誰もが知る北カリフォルニアの一等地で、プールとテニスコート付きの邸宅に育つ。自宅にコーチを招きテニスレッスンを受けるのは、そのエリアではさほど珍しくない光景なのだろう。
ただ、ベリスがほかの少女たちと異なっていたのは、トップジュニア選手だった母親のDNAを色濃く受け継いだこと。そして、ホームスクールに切り替えて学友たちとの時間をなげうつほどに、テニスに魅入られたことだ。
その天賦の才と不断の努力は、早くから実を結ぶ。15歳時に出場した全米オープン初戦で、第12シードのドミニク・チブルコバ（スロバキア）から大金星をゲット。端正なルックスにカリスマ性を備えた若きスターの出現に、女子テニス界は沸き立った。
その後、名門スタンフォード大進学かプロ転向かで悩んだ末に、彼女はテニスを職業として選び取る。それから１年ほどは順調な足跡だったが、２年目に試練に襲われた。両手首にメスを入れるなど度重なるケガに見舞われ、18カ月もツアー離脱を強いられたのだ。
それでも昨年末にツアー復帰を果たすと、今年１月の全豪オープンでは３回戦に勝ち進み、完全復活が近いことを印象づけた。才色兼備のライジングスターは、再びスターへの階段を駆け上がっていく。
