２０２１年シーズンを最後にＦ１から撤退するホンダの後処理に注目が集まっている。・今すぐ読みたい→Ｆ１業界に激震 ホンダがＦ１からの撤退を決めた理由とは？ https://cocokara-next.com/athlete_celeb/ho…
２０２１年シーズンを最後にＦ１から撤退するホンダの後処理に注目が集まっている。
・今すぐ読みたい→
Ｆ１業界に激震 ホンダがＦ１からの撤退を決めた理由とは？ https://cocokara-next.com/athlete_celeb/honda-withdraw-from-f1/
会見するホンダの渡辺康治ブランド・コミュニケーション本部長（鶴田真也撮影）
パワーユニット（ＰＵ）の供給先となっているレッドブルがホンダのＰＵを含めた知的財産権を受け継いで２２年に向けてＰＵを自社開発する可能性が報じられており、１６日に会見したモータースポーツなどを担当する同社の渡辺康治ブランド・コミュニケーション本部長は「そういうような考え方については（レッドブル側から）意見をいただいた。具体的なことはまだ来ていない。できるだけ今後も活動も続けやすいよう協力を進めていきたい。（相手の）提案を待ってやれることはやっていく」と前向きな姿勢を示した。
ホンダがＦ１を撤退する理由として、将来のカーボンニュートラル実現に取り組むため、経営資源の集中が必要だと判断し、Ｆ１活動に携わる技術者を新設された『先進パワーユニット・エネルギー研究所』に振り向ける方針になったと説明している。カーボンニュートラルとは温室効果を助長する二酸化炭素を大気中に増やさないことで、電気自動車、燃料電池自動車などを利用して化石燃料に頼らないクルマ社会を目指すという。
ホンダのＦ１活動は今回が第４期プロジェクトと呼ばれているが、過去に撤退した際はＦ１に「遺産」が残った。１９９２年に終了した第２期はエンジンサプライヤーとしての参戦だったが、創業者の本田宗一郎氏の長男博俊氏が社長を務める無限が事実上、継承。ホンダからの技術支援も得てエンジン開発が続けられた。
２００８年に活動を終了した第３期は、途中で提携していたＢＡＲチームを買収し、車体も自社製作するワークスチームとして戦ったが、リーマン・ショックの影響で撤退を余儀なくされ、チームを身売りした。
皮肉にも知的財産権を得た新チームのブラウンＧＰは翌０９年に８勝を挙げてコンストラクターズタイトルを獲得。ホンダから移籍する形となったジェンソン・バトン（英国）がチャンピオンに輝いた。圧倒的な強さを誇る現在のメルセデスＦ１チームはブラウンＧＰの後継チームだ。
レッドブル・ホンダのマシン（ホンダ提供）
ちなみに１９６０年代の第１期プロジェクトも公害問題で撤退した後に、Ｆ１の技術がフェラーリに受け継がれたといわれている。
ホンダが撤退を発表したことでレッドブルと、兄弟チームのアルファタウリは新たなパワーユニットを探す必要がある。
レッドブルはＦ１車両の技術開発などを行う「レッドブルテクノロジー」を有しており、過去には英アストンマーティンとの共同開発でハイパーカーは世に送り出した。ホンダのＰＵを受け継ぐ場合はそこが受け皿となり得る。選手の契約など渉外関連を担うレッドブルのヘルムート・マルコ相談役もドイツのメディアに「知的財産権などはすべて引き継ぎ、エンジンをわれわれ自身で（ホンダの前線基地がある）ミルトンキーンズで準備することが望ましい」と語った。
レッドブルはＰＵも製作するメルセデス、フェラーリ、ルノーと異なり、車体製作のみのプライベートチーム。過去にはパワーユニット供給で提携していたルノーと仲たがいしたこともあり、ワークスチーム化は悲願といえる。
ホンダ側は現時点で第２期のような無限への継承を否定しており、選択肢は完全撤退かレッドブルへの事業継承しかない。そのため、勝てる技術力をようやくつかんだにもかかわらず、Ｆ１の活動を終了することにはホンダの社内でも賛否を呼んでいるのは事実だ。
撤退を余儀なくされたとする理由は、４輪の売上不振、新型コロナウイルスの感染拡大などもあるだろうが、Ｆ１の活動を続けながら、カーボンニュートラルの技術開発も進めるという形にせめてできなかったか。そこが惜しまれる。
[文・写真／中日スポーツ・鶴田真也]
トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
・今すぐ読みたい→
Ｆ１業界に激震 ホンダがＦ１からの撤退を決めた理由とは？ https://cocokara-next.com/athlete_celeb/honda-withdraw-from-f1/
