連載「30代からでも変われる！ 中野式カラダ改造計画」番外編 忙しい大人向けの健康術を指南する「THE ANSWER」の…
連載「30代からでも変われる！ 中野式カラダ改造計画」番外編
忙しい大人向けの健康術を指南する「THE ANSWER」の連載「30代からでも変われる！ 中野式カラダ改造計画」。多くのアスリートを手掛けるフィジカルトレーナー・中野ジェームズ修一氏がビジネスパーソン向けの健康増進や体作りのアドバイスを送る。今回は番外編として、コロナ禍でアスリートをサポートするトレーナーとしての想いを明かす。
◇ ◇ ◇
まだまだ予断を許さない状況は続いていますが、一時期、中断されていたスポーツの試合や大会も、プロスポーツを中心に無観客や観客数を制限しながら開催されるようになりました。
コロナ禍により「ゼロ」の状況に追い込まれた多くのアスリートたちも、皆さんと同じように苦しんでいました。練習ができない、チームメートと会えない、それどころか試合や大会が開催されるのかどうかさえわからない。「自分たちは何もできない」という状況を突き付けられ、つらい日々だったと思います。
そんななか、競技を続けられることを楽しもう、と思考を切り替え、通常時とは異なることに取り組む選手もたくさん出てきました。例えば、自宅でのトレーニング動画を配信したり、少人数での合宿や練習を組んだり、あるいは今まで一緒に練習をしたことのない選手が集まってトレーニングを行ったり。当たり前に続けてきたルーティンがガタガタと崩れるなか、「今、何をすればいいのか？」を自身で考え、行動したアスリートの姿を、直接、あるいはSNSを通じてみるたび、胸を打たれ、感心したものです。
苦しい状況下でも前向きにハードなトレーニングに取り組む選手たちは、SNSなどを通して発信するコメントもポジティブです。そういった選手は人にパワーを与えられる力がある。彼らの前向きな発言や行動をみるたびに力をもらった、励まされたというスポーツファンも多いのではないでしょうか。
私がみているアスリートたちのなかには、今もなお、大会、試合の開催が決まっていない人もいます。それでも、しばらく続いていたオンラインのトレーニングから対面に切り替え、ほとんどの選手が通常通りのレベルまでトレーニングの内容を戻してきました。
そして、多少のブランクはあったものの、最も厳しい時期に、思考を転換し、新たなことに取り組んでいた選手たちほど、今、心身ともにいい状態に戻ってきていると感じます。
トレーナーとしても葛藤「一瞬も躊躇しなかった、とはいえません」
私たちフィジカルトレーナーは、選手が最大限にパフォーマンスを発揮するために、トレーニングメニューを組み立て、それを実行してもらうことが仕事の主軸です。そのなかで、筋肉量や筋持久力をアップし、より強い体を作るために、肉体的、精神的に追い込んでいくようなウエイトトレーニングも組み立てます。
しかし、選手が最もキツイと感じるのも、このウエイトトレーニングです。
アスリートたちは自分の競技が好きで、選手を目指し、続けています。ですから、皆、練習は好きです。でもウエイトトレーニングが好きだからサッカー選手になりました、バレーボールの選手になりました、という人は恐らくいません。彼らはどんなにきついトレーニングでも、強くなるためならばやりますが、やらなくて済むのであればやりたくない、というのが本音です。
アスリートたちが行うウエイトトレーニングは、練習でもかかないほどの大量の汗をかき、途中で気を失うこともあるほど、非常に厳しい。目の前の試合、大会、目標を失った選手たちが自身を追い込み続けることは、実は非常に困難なことです。
実際、東京五輪をはじめ、様々な大会が中止になったことで、モチベ―ションが下がり、トレーニングになかなか気持ちが入らず、自分を追い込むことができない選手がいるという現状も耳にします。正直言うと私も、大会があるかどうかもわからないなか、選手たちを限界まで追い込むことに、一瞬も躊躇しなかった、とはいえません。でもここで「もう1セット」をやらせなければ何も成せないため、厳しくトレーニングを課しています。
今回のことで、選手自身、そして彼らを支えるスタッフや家族は、モチベーションを維持する難しさを痛感したと思います。それでも、いつ試合が決まっても力が発揮できるよう、皆、考え得る最高の準備をし続けています。これからはそのことに思いを馳せながら、彼らのプレーを応援し、楽しんでいただけたらと、選手をサポートする一人として強く、願うのです。（長島 恭子 / Kyoko Nagashima）
長島 恭子
編集・ライター。サッカー専門誌を経てフリーランスに。インタビューや健康・ダイエット・トレーニング記事を軸に雑誌、書籍、会員誌などで編集・執筆を行う。担当書籍に『世界一やせる走り方』『世界一伸びるストレッチ』（共に中野ジェームズ修一著、サンマーク出版）、『つけたいところに最速で筋肉をつける技術』(岡田隆著、サンマーク出版)、『カチコチ体が10秒でみるみるやわらかくなるストレッチ』（永井峻著、高橋書店）など。
