９月21日、中山競馬場でＧⅡセントライト記念（芝2200ｍ）が行なわれる。骨折明けの前走で勝利し、セントライト記念に臨…

　９月21日、中山競馬場でＧⅡセントライト記念（芝2200ｍ）が行なわれる。



骨折明けの前走で勝利し、セントライト記念に臨むココロノトウダイ

　同レースは、10月25日に開催されるＧⅠ菊花賞（京都／芝3000ｍ）のトライアル戦。「春の実績馬」と「夏の上がり馬」の能力比較が大きなテーマになる。

　過去30年で１～３着に入った計90頭の前走を見ると、31頭がＧⅠ日本ダービー（東京／芝2400ｍ）からの参戦となっており、春の実績組が強いデータが残っている。だが、２勝クラス（旧1000万下）から参戦した馬も26頭、１勝クラス（旧500万下）からも10頭が馬券に絡んでいる。夏シーズンに古馬と戦った経験が生きるケースが非常に多いのだ。

　それらの馬の前走成績を見ると、必ずしも勝利しているわけではない。例えば2017年の勝ち馬ミッキースワローは、前走のいわき特別（1000万下、福島／芝1800ｍ）３着からの参戦で勝利。同馬は今年、ＧⅡ日経賞など重賞２勝を加え、ＧⅠ天皇賞・春でも３着に入っている。

　今年の出走馬で筆者が気になるのは、２勝クラスを勝ち上がってきたココロノトウダイ（牡３歳／美浦・手塚貴久厩舎）だ。

　同馬は２歳時に未勝利（新潟／芝1800ｍ）、きんもくせい特別（福島／芝1800ｍ）を連勝。年が明けてからはＧⅢ共同通信杯（東京／芝1800ｍ）で０秒８差の５着、ＧⅡスプリングＳ（中山／芝1800ｍ）で０秒９差の７着と重賞では上位争いできず、スプリングＳ後に骨折が判明した。

　しかし、復帰戦となった前走の猪苗代特別（２勝クラス、福島／芝2000ｍ）は快勝だった。スプリングＳから約３カ月半ぶりの実戦も、スッと好位につける行きっぷりを見せ、直線では叩き合いを制して抜け出し、２着に１馬身1/4馬身差をつけた。先行力としぶとい末脚が長所で、「中山／芝2200ｍ」に合うタイプだ。

　血統を見てみよう。父はＧⅠ日本ダービー馬のエイシンフラッシュで、姉はＧⅢ中山牝馬Ｓなど重賞２勝のフェアリーポルカ。伯母トゥザヴィクトリーはＧⅠエリザベス女王杯勝ち馬で、その産駒には重賞５勝、ＧⅠ有馬記念３着２回のトゥザグローリー、ＧⅡ弥生賞の勝ち馬でＧⅠ有馬記念、ＧⅠ皐月賞２着のトゥザワールドがいる。

　重賞勝ち馬が続出し、中山コースとの相性がいい名牝系で、中でも現４歳のリオンリオン（父ルーラーシップ）は昨年のセントライト記念を制している。また、エイシンフラッシュはルーラーシップと同じキングマンボ系と、父系にも共通点がある。同牝系馬によるセントライト記念連覇に期待したい。

　もう１頭、マイネルソラス（牡３歳／美浦・和田正一郎厩舎）を挙げておきたい。同馬は前走の利尻特別（１勝クラス、札幌／芝2000ｍ）を勝ってここに臨む。そのレースは１勝クラスなので格は低いが、中団追走から早めに動いて押し切る内容は成長を感じさせるものだった。

　父は、中山開催の皐月賞、有馬記念をはじめ、ＧⅠ６勝のゴールドシップ。さらに３代母ダイイチルビーはＧⅠ安田記念、ＧⅠスプリンターズＳを勝った名牝だ。このレースはゴールドシップの父ステイゴールド産駒の成績がよく、2009年ナカヤマフェスタ、2011年フェイトフルウォー、2012年フェノーメノで３勝。2015年には500万下を勝ち上がったばかりの10番人気ジュンツバサが３着に入って波乱を演出している。

　ゴールドシップ産駒は現３歳が初年度産駒で、このレースに産駒が出走するのは初めて。だが、ゴールドシップ自身も中山競馬場で好成績を残していたように、産駒がこのコースで実力を発揮する可能性は十分にある。マイネルソラスは昨年９月に中山芝1600ｍ戦に出走して３着だったが、約１年越しの中山で、2200ｍの距離での激走に期待したい。

　以上、今年のセントライト記念は血統が魅力的なココロノトウダイ、マイネルソラスの２頭に期待する。