9月13日現地時間19時、1000マイルを走る「ノルマンディー・チャネルレース」がスタートしました。日本艇〈MILAI〉は中盤位置につけ、艇速8.4ノットで北西の第一ウェイポイントへ向かっています。フランス・カーンをスタートする直前のMILAIチームからコメントが届きましたので紹介します。（BHM編集部）
ノルマンディー・チャネルレースは、フランス北部ノルマンディー・カーンをスタートし、イギリス海峡、ケルト海（アイルランド）に設置されたウェイポイントを回航してスタート地点へ戻る、約1000マイルの2人乗りヨットレースです。
〈MILAI〉は来年スタートする世界一周レース「グローブ40」を目指していて、本大会はチームにとって貴重な準備レースであり、世界一周レース出場資格を得るためのクオリファイにもなっています。
レースの様子は、イエローブリックによるトラッキング（下記リンク参照）が大会サイトで公開されています。みんなで、〈MILAI〉を応援しましょう！
◎ノルマンディー・チャネルレース スタート直前コメント
鈴木晶友（Masa）
「クラス40に乗り始めてから約3カ月、いよいよノルマンディー・チャネルレースのスタートラインまでやってきました。コ・スキッパー（副艇長）のKojiさんと初めてのレース参戦です。木曜日以降は吹き上がる予報ですが、安全に船と身体を壊さないように、フィニッシュを目指そうと思います」
中川紘司（Koji）
「2020年1月にグローブ40へのチャレンジを決断し、最初の大きなハードルであるノルマンディー・チャネルレースのスタート当日を無事に迎えました。まずは無事完走を目指して、安全にセーリングをおこないたいと思います。
安全という観点ですが、レース委員会主催のセキュリティ講習受講や、セキュリティチェックを経て、そのチェック体制の厳しさに驚いたと共に、いままでの準備の方向性が正しかったことを確認でき、まずは一安心しています。
海上に出れば、ADRENA先生（ルーティングソフト）の指示に従うことも多いですが、昼間は電源節約の意味も含め、人がヘルムを握っている時間がほとんどです。クラス40は、ヘルムの感覚がとてもディンギー的であり、セーリングが唯々楽しい船なので、その意味でも楽しんで走りたいと思います。
一方、カレントに関してだけは、前回のフランスでのセーリング練習でかなり怖い目に遭いましたので、最大の注意を払ってセーリングプランを検討したいと思います。それでは、楽しいセーリングに出発してきたいと思います」
