「全米オープン」で輝く3人のママさん選手たち

今年の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月31日～9月13日／ハードコート）女子シングルスでは、グランドスラム史上初めて、3人のママさん選手がベスト8に残った。セレナ・ウイリアムズ（アメリカ）、ビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）、ツベタナ・ピロンコバ（ブルガリア）の3選手は、世界中のママたちが「できること」の地平を広げている。米テニスメディアBaselineが報じた。

【実際の映像】もはやセレブ感するあるセレナの娘のオリンピアちゃん

3人の選手の子供たちのうち2人は会場に来ており、その可愛い姿で視聴者の目を楽しませている。アザレンカと3歳の息子のレオくんが仲良く試合を観戦している姿が、SNSで見られた。

大会開始時には、9人のママさん選手が出場していた。アザレンカはそのことを「すごい」と表現した。「でも私たちをただ“ママさん選手”と考えて欲しくはないの。私たちは母親であり、テニス選手でもあり、夢や目標や情熱を持った一人の女性なのよ」

セレナの3歳の娘、オリンピアちゃんは、生まれて間もなくからセレナと共にツアーを回っており、ファンは彼女の成長を見守ってきた。今大会でももちろん、オリンピアちゃんは（可愛いマスクを着けて）父親と一緒に客席からセレナを応援している。

32歳のピロンコバはセレナやアザレンカほどの有名選手ではなく、息子はテレビで母を応援しているが、彼女の今大会での活躍は目覚ましい。ピロンコバは2017年から休みを取って2018年に息子を出産。そして復帰後の初戦である今大会で、第10シードのガルビネ・ムグルッサ（スペイン）と第18シードのドナ・ベキッチ（クロアチア）を倒して、自身4度目となるグランドスラムでのベスト8進出を果たした。

ピロンコバは語る。「何もかもが変わったわ。優先すべきものがまったく違うの。今は、テニスをしているだけで幸せよ。そして息子がそれを見てくれていると思うと、本当に嬉しいの」

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全米オープン」での対決セレナ（右）とピロンコバ（左）

(Photo by Al Bello/Getty Images)