サッカーでは、GK、DF、MF、FWとそれぞれ役割の全く異なるポジションで、それぞれにスター選手がいる。今回の企画『Pi…
サッカーでは、GK、DF、MF、FWとそれぞれ役割の全く異なるポジションで、それぞれにスター選手がいる。今回の企画『Pick Up Player』では、現役を問わず各クラブを代表する選手たちをプレー動画付きで紹介していく。
今回はレアル・マドリーに所属するクロアチア代表MFルカ・モドリッチ(34)だ。
トッテナムで名声を高めていたモドリッチがマドリーに入団したのは、2012年夏の移籍市場が閉まる直前のこと。前年に4シーズンぶりのラ・リーガ制覇を成し遂げていたジョゼ・モウリーニョ監督(現トッテナム)の、3年目のシーズンだ。
モドリッチは、入団直後に行われたスーペル・コパ第2戦バルセロナ戦でデビューを果たす。クラシコという大舞台で83分から途中投入され、早速初タイトルを獲得した。しかし、モウリーニョ監督の下、世界屈指のカウンターを磨きに磨いていたマドリーの中で、モドリッチはボールプレーを重視。美しいスキルに感嘆させられる一方で、周囲とのズレが懸念され、スペイン『マルカ』の読者投票による「2012-13シーズン最悪の補強」に選ばれるシーズンとなった。
それでも、2013-14シーズンに始まったカルロ・アンチェロッティ政権でレギュラーを奪取すると、その年のチャンピオンズリーグ(CL)決勝アトレティコ・マドリー戦では、0-1のビハインドで迎えた後半アディショナルタイムにCKからセルヒオ・ラモスの得点をアシスト。延長戦に持ち込み、4-1での“ラ・デシマ”(10度目の欧州制覇)達成に導いた。
その後もモドリッチの快進撃は続き、2015-16シーズンからのジネディーヌ・ジダン政権では前人未到のCL3連覇を経験。“レアル・マドリーの心臓”とまで称された。
2018年のロシア・ワールドカップ(W杯)にクロアチア代表として参戦したモドリッチは、獅子奮迅の活躍を披露し、母国をファイナルに導いた。多くのタレントを擁するフランス代表に敗れて優勝には手が届かなかったものの、ゴールデンボール(MVP)に輝いている。さらに、モドリッチはバロンドールのみならず、UEFA欧州最優秀選手賞、FIFA最優秀選手賞といったあらゆる個人賞を総なめにした。
しかし、迎えた2018-19シーズン、ジネディーヌ・ジダン監督とクリスティアーノ・ロナウドの退団が重なったマドリーは凄惨な結果に。モドリッチも疲労の色は隠せず、極上のプレーは鳴りを潜めた。さらに2019-20シーズンにはフェデリコ・バルベルデのブレイクの陰で出場機会が減少。これまでの絶対的な地位が揺らぎつつあった。
それでも、新型コロナウイルスの流行に伴うリーグ戦の中断期間を挟むと、再開後は再び高いパフォーマンスを発揮し、再開後10戦全勝のチームを牽引し、通算34回目のラ・リーガ優勝を果たした。
9月には35歳を迎えるモドリッチだが、まだ終わった選手ではないということをこれからもピッチで証明し続けてくれるだろう。
