「バルサ新監督に悪評の嵐」はこちら＞＞「レオ（リオネル・メッシ）はまず、バルサとの契約があるからね。移籍についてはわから…
「バルサ新監督に悪評の嵐」はこちら＞＞
「レオ（リオネル・メッシ）はまず、バルサとの契約があるからね。移籍についてはわからないよ」
スペイン大手スポーツ紙『エル・ムンド・デポルティーボ』のインタビューで、元バルサのデコはそう答えている。現役時代、デコはリオネル・メッシとチームメイトで、ともに栄光を勝ち取った。
「レオは勝つ意欲が非常に強い選手で、チームが競争力のある組織を作れるかどうか（が選択の分かれ目）だろう。（残留か移籍か）決断するのは難しい。なぜなら彼は３、４年、バルサにいただけの選手ではない。クラブの歴史に残る世界最高の選手で、家族ごとバルセロナという街と密接に結びついている。レオのいないバルサは、想像できない。ただ、今の状況だとあり得ることだ」
デコの証言は、バルサとメッシの現状を象徴的に説明している。今まで、英雄メッシなしのバルサはあり得なかった。しかし、状況は切迫しているのだ。
メッシにとって、「残るも地獄、去るも地獄」という事態になりつつある。
去就が注目されているリオネル・メッシ（バルセロナ）
そもそも、メッシの移籍は現実的なのか。現時点での答えはノーだ。設定された移籍違約金は７億ユーロ（約840億円）。常軌を逸した金額である。
「メッシは新しいプロジェクトの中心」
新たにバルサの監督に就任したロナルド・クーマンも明言しているだけに、たとえメッシ本人が移籍を希望しても、実現は難しい状況だ。
ただし、不穏な事態であるのは間違いない。
「バルサでの将来が明確に見えない。今はクラブ内より、クラブの外から見ている感じだ。もちろん、契約上の問題があることは承知しているが......」
クーマンとのミーティングで、メッシがそう伝えたことが報じられている。これほど重要なメッセージが、どうして外部に流れたのか。「メッシの移籍はない話ではない」という状況が明確化された形だ。
メッシがクラブに対して不信感を抱いているのは間違いない。
フロントはストライカーひとりも満足に補強できず、ここ数年で明らかにチームを弱体化させてきた。先日のチャンピオンズリーグ（CL）、バイエルン戦の２－８という大敗は衝撃的だった。さらに今季は、ジョゼップ・マリア・バルトメウ会長の陣営が、PR会社に資金を流し、SNSでメッシ、ジェラール・ピケなどへのネガティブキャンペーンをしていた疑惑も生じた。
クラブは、ピケ、セルヒオ・ブスケッツ、ジョルディ・アルバ、ルイス・スアレス、イヴァン・ラキティッチなど、30歳以上のベテランを"戦力外リスト"に載せている。この情報のリークは、長年クラブのために戦ってきた選手に対して礼を欠くものだった。スアレスが、「何かあるなら直接言うべき」と遺憾の意を表明したのも当然だ。
クーマンは強権を求める指揮官で、容赦なく功労者も切り捨てる方向だろう。かつてのルイス・ファン・ハールのように、バルサのオランダ化を推進する可能性もある。オランダ代表として率いた経験を活かし、すでにドニー・ファン・デベーク（アヤックス）、メンフィス・デパイ（リヨン）、ジョルジニオ・ワイナルドゥム（リバプール）、マルテン・デローン（アタランタ）、ステファン・ベルフバイン（トッテナム）、ドニエル・マレン（PSV）などに接触したと言われる。
33歳になるメッシにとっては、「外堀を埋められていく」という感覚だろう。残留したとしても、"終活"のような状態に追い込まれる可能性もある。それはバルサの屋台骨だった選手のプライドが許さない。
となると、やはり移籍はひとつの選択肢として残る。
巷で有力視されるのは、イングランド、プレミアリーグのマンチェスター・シティである。かつての師であるジョゼップ・グアルディオラが監督を務め、スタッフにも元バルサの関係者が少なくない。プレースタイルもかつてのバルサに近く、資金力も豊富。英国内では、「なんとしてもCL王者にという野心でチームとメッシは共通。メッシのゴーサインで本格交渉へ」などと報道されている。
フランスのパリ・サンジェルマンも、メッシの友人であるネイマールを窓口に下交渉を始めたと言われる。キリアン・エムバペを含めた３トップは、たしかに夢がある。
伏兵はイタリアのインテルだろう。中国人オーナーはセリエＡ史上最高（クリスティアーノ・ロナウド以上）の年俸を準備。すでに移籍金２億6000万ユーロ（約310億円）を提示したと言われ、金庫が枯渇し、補強もままならないバルサの気持ちをくすぐっている。
ただ、メッシはやはりスペイン、イングランドなどトップリーグでの勝負を望むのではないか。
断言できるのは、メッシがバルサに対し、強い愛情を持っている点だろう。完全移籍した場合、容易には戻れない。１シーズン待てば、来年の会長選では、盟友シャビ・エルナンデス監督を擁立するビクトール・フォント候補が勝つ公算は高い。
「メッシは売り物ではない」
現時点で、それがバルサの公式なスタンスである。
