「今季J1全順位をあらためて予想」はこちら＞＞　昨シーズン、横浜Ｆ・マリノスのサッカーは他を圧倒していた。とりわけリーグ…

「今季J1全順位をあらためて予想」はこちら＞＞

　昨シーズン、横浜Ｆ・マリノスのサッカーは他を圧倒していた。とりわけリーグ戦終盤の11試合は、10勝１分けと無敵。31得点を挙げての逆転優勝で、ド派手に相手を粉砕する攻撃力が際立った。

　今シーズンもそのサッカーを踏襲する形で挑んでいるが、序盤は得点数よりも失点数のほうが目立ち、波が激しい。緻密さと強度を必要とするコンビネーションサッカーだけに、フィットするのに時間を要するのだろう。実は昨シーズンも第12節終了時点だと６位だった。

　この夏には選手の大幅な入れ替えもあり、遠藤渓太をウニオン・ベルリン（ドイツ）に送り出す一方、天野純、小池龍太、前田大然、ジュニオール・サントスなどを次々に獲得している状況だ。

　生まれ変わる王者・横浜FMはこれから追い上げ、連覇することができるのか。そのキーマンとなるのは――。



サンフレッチェ広島戦で先制ゴールを決めたマルコス・ジュニオール（横浜Ｆ・マリノス）

　８月23日、日産スタジアム。９位の横浜FMは、８位のサンフレッチェ広島を迎えている。前半は堅守に阻まれて、パスがつながらず、攻め切れない場面が目立った。前線にストライカータイプの推進力の高い選手を多く並べたことで、攻撃がいくらか単調になったか。不安視される守備も、簡単にサイドを破られ、クロスから決定機を作られるなど、万全ではなかった。

　しかし、どんな時もチームの潮目を作るのが、エースである。

　４－２－１－３のトップ下に入ったブラジル人マルコス・ジュニオールは、ピッチを上下しながらゲームを作る一方、前線にも果敢に飛び出し、守備ではプレッシングのスイッチになっていた。単純なターンひとつとっても技術は高いが、それ以上に戦術的な仕事の質は抜群だった。

　たとえば、彼が全力疾走するだけで、相手の最終ラインを下げ、ボランチを引きつけられる。プレーを読み、動かし、作る力だ。

　前半44分だった。ハーフタイムが近づき、両者ともにわずかに緊張がゆるむ。一度、マルコス・ジュニオールはボールを受けに入るが、そこには出てこず、外に流れた後、再び外からパスを受けるポジションを取る。すると、すり抜けたボールが足元に来て、それを左足で流し込んだ。"ごっつあんゴール"にも映るが、高い集中力と次の予測を繰り返し行なっていないと、ボールはこぼれてこない。

　マルコス・ジュニオールは、Ｊリーグで花を咲かせたブラジル人の典型だろ。プレースタイルやレベルの違いはあるにせよ、ゴール数は飛躍的に向上している。日本人の規律や秩序に刺激されることによって、プレーの幅が広がったのかもしれない。

　その点、実は横浜FMの昨今の強さは、ブラジル人選手の能力の高さ、適応力にある。スカウティングもあるはずだが、アンジェ・ポステコグルー監督の戦術に順応するだけでなく、プレーヤーとして進化している。マルコス・ジュニオールだけでなく、チアゴ・マルチンス、エリキ、ジュニオール・サントスなどは強力な戦力だ。

　後半15分、１－１に追いつかれた状況では、ジュニオール・サントスが放ったヘディングが豪快だった。左からのクロスに、パワー、高さ、タイミングで上回っていた。柏レイソルから移籍してきて３試合目には見えない。

「ハーフタイムに監督から、『ペナ（ルティエリア）に侵入しろ』と言われていました。いいポジションを取れて。連係の部分はもっと良くならないといけませんが、得点で貢献できてよかった。徐々にマリノスのサッカーを学び、改善していきたい」（横浜FM／ジュニオール・サントス）

　そして終了間際には、エリキがスルーパスから裏に抜け出し、GKとの１対１を落ち着いて決めた。これでブラジル人選手３人、そろい踏みだ。

　今シーズンは出遅れていた"守備の要"チアゴ・マルチンスも、調子は徐々に上がりつつある。昨シーズン、横浜FMの攻撃サッカーを後方から支えていたブラジル人センターバックの出来は、これからのチームの浮沈を占うだろう。広島戦はまだズレが見られたが、３試合連続フル出場を続けて完調に向かうか。

「２－１でリードしている中でも３点目を狙いにいって、取ることができた。これが、マリノスのサッカーだ。チームとして、ポジティブなパフォーマンスだったと言える。過密日程の中、全員の選手の力が必要になるだろう」（横浜FM／ポステコグルー監督）

　言うまでもないが、ブラジル人だけが戦力ではない。たとえば、この日はメンバーから外れたが、新戦力の水沼宏太は勝負どころで欠かせない選手になるだろう。今後、チームは総力戦に入る。

　８月26日、日産スタジアム。次節は中２日で北海道コンサドーレ札幌戦だ。