永井秀樹 ヴェルディ再建への道トップチーム監督編（15）（14）はこちら＞＞ 相手を圧倒して美しく勝つ--。 トップチー…
永井秀樹 ヴェルディ再建への道
トップチーム監督編（15）
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相手を圧倒して美しく勝つ--。
トップチーム監督に就任以来、「異端」「非現実的」と揶揄（やゆ）されてきた、永井秀樹が追い求める理想のサッカーが今、形になりつつある。
永井秀樹監督率いるヴェルディは、７月の甲府戦でいい形の勝利を収めた
７月15日（水）のヴァンフォーレ甲府戦で、ヴェルディは華麗なパスワークと圧倒的な攻撃（シュート数16／得点４）で勝利。続くジェフユナイテッド千葉戦でも終始ゲームを支配して（シュート数13／得点２）勝利をおさめて今季初の連勝を飾った。以後は引き分けや負け試合もあるものの、昨シーズンから課題だった守備面が安定するようになってきた。
永井はヴェルディユース監督時代を含めて４シーズン、ポジショニングと数的優位の重要性を選手に伝え続けてきた。トップチームの監督としては１年が経ち、選手も頭で理解するだけではなく、ピッチ上のプレーで表現ができるようになってきている。
さらに、試みていることがある。「質の追求に終わりなし」と常々話す永井は、おそらくJリーグクラブでは初となる「パーソナル・コーチング」を取り入れた。
「我々らが描きたいサッカーの絵は決まっている。その絵はジクソーパズルと同じように、控え選手も含めた全員、１ピースでも欠ければ完成しない。だからこそチーム全体の戦術判断とは別に、各自のポジションや状況によって、個人戦術の質を高める必要がある。そのあたりをフォローする目的で、選手それぞれに担当コーチをつけて、より細分化して分析やアドバイスができないかと考えた。
担当コーチは、練習から試合まで、選手のワンプレーに対して『この場面での立ち位置は違う』『この状況では、ここにボールを通した方がよりいい』という感じで、具体的にアドバイスする。『そのプレーでは駄目だ』で終わりにするのではなく、『正しい位置はここ』と具体的に伝えるから、選手もきちんと理解して改善に役立てられるようになったと思う」（永井）
攻撃的なポジションの選手は、フォワード出身の藤吉信次コーチが担当し、守備的な選手は、「現役時代から卓越した技術で、常に考えながらボランチでのボール奪取をこなしてきた守備職人」と永井が信頼を置く菅原智コーチ。内部昇格したばかりの若手はおもに、永井とともにヴェルディユース時代から指導してきた保坂信之コーチ。キーパー陣は、ブラジルでのプレー経験もあり、新守護神GKマテウスとも堪能なポルトガル語でコミュニケーションのとれる沖田政夫GKコーチが受け持つ。
さらに、担当コーチが各選手にアドバイスするための映像分析だけでなく、永井自身がパズルを組み合わせ全体の大きな絵を描くために必要な資料は、「スペイン・バルセロナ元在住のサッカーフォトグラファー」という異色の経歴を持つ鈴井智彦分析コーチが担当し、現在に至るまでのスタイル構築を支えている。
この取り組みのヒントは、四半世紀前、永井がイタリアで見たある光景が影響していた。
「25歳の時、ACミランの練習を観に行くチャンスに恵まれた時、トレーニング場にものすごく大勢のコーチがいて驚いた。話を聞いてみると、『あそこにいるコーチは、シュート専門のコーチ。隣にいるのは守備の際の１対１の対応。で、あそこにいるのは、セットプレー専門のコーチ。あれは......』みたいな感じで説明された。すごく緻密にメニューを組んでアドバイスしていた。
Jリーグ中断期間中に当時のことを思い出す機会があって、これを我々らのサッカーを完成させるための、『個の戦術』を理解する仕組みに応用できないか、と考えて、個人戦術の質を上げるための専門コーチをつけることにした。
選手はパーソナルコーチの具体的なアドバイスと映像を教材に『予習』をしてトレーニングや試合に臨む。トレーニングや試合が終われば『復習』。さらに『宿題』までこなして次のトレーニングや試合に備える、というサイクルが作れたらと考えた。
トライアル＆エラーを繰り返すことで、我々が描きたいサッカーの絵を完成形に近づける。パーソナルコーチのアドバイスと、チームの目指す方向性が違うと成り立たない話だけどね。今我々らの取り組みが成り立っているのは、『チームとして描きたいサッカーの絵』をコーチやスタッフ全員がしっかり理解しているから」
では、永井の取り組みについて選手はどう捉えているのか。攻守にわたり永井スタイルを支えるキーマンのひとり、新キャプテンに指名された佐藤優平に聞いてみた。
パーソナル・コーチングで使用する映像資料。こうして選手に課題を可視化し具体的に伝えている
photo by Aizu Yasunari
「永井さんのサッカーというのは『美しく勝つ』というところですが、少し泥臭さが必要だということも永井さんは言っています。どこでシュートを打つとか、どこまで押し込めているのか、そういうところは常に自分たちの頭の中になければいけないのだと思います。
新加入の選手も含め少し時間はかかったものの、相手を翻弄して押し込む作業がどの対戦相手にもできるようになってきましたが、ペナルティエリアでのアイデアは、ある程度自分たちの個の部分にかかっています。
押し込んだあとの個のアイデアは、監督である永井さんやコーチングスタッフのアイデアを上回っていく必要があります。そのアイデアがチームの形とはまた違う色を出していかないと、相手が少し対策するとバレてしまいます。
あとは、本当に個の部分と言いますか、永井さんはよく『個的優位』という言葉を使いますが、本当に個的優位が大事だと思います」
永井のアイデアやチームの形とは違う色を出す--。
それができるようになるためには、まずは「型」を習得する必要がある。永井の言うところの「型」とは、枠にはめる型ではなく、「共通認識」という意味であり、佐藤はそれを理解していた。全員攻撃でどの位置からでも得点できるサッカーを体験したことで、選手たちは昨シーズンにはなかった自信を得たに違いない。
７月29日の対アルビレックス新潟戦--。
勝利目前で同点に追いつかれて引き分けに終わった。しかし、アルビレックス新潟のアルベルト監督（FCバルセロナで育成部門のトップとして長年在籍しクラブの根幹を築き上げた人物のひとり）からは、「こういうゲームが理想的。（ヴェルディのサッカーは）日本サッカーの目指すべき姿を示している」と称賛された。
敵将の賞賛は選手だけでなく、監督である永井にとっても、これまで積み上げてきたことの方向性は決して間違っていなかったと自信の持てる出来事だったのではないか。
「型を身につけてこその型破り。基本のできていない芸は、ただの型なし」とは、歌舞伎界の名優・故中村勘三郎の口癖。ユース監督時代から取材を始めて４年余り。勝利とエンターテインメント性を両立させて「相手を圧倒して美しく勝つ」というロマンを追い続ける永井スタイルは、いまようやく基本が定着し、いよいよ「型破り」に取り組む段階までたどり着いた。
キャプテンの藤本寛也が８月８日のFC琉球戦を最後にポルトガルリーグに移籍し、２年連続でキャプテンがシーズン途中でいなくなるなど苦しい面もある。一方で、２年目の森田晃樹、山本理仁、そしてルーキーの藤田譲瑠チマなど、ユース時代から手塩にかけて育ててきた教え子たちが着実に成長し結果を出すなど、チーム全体の底上げは順調に進んでいる。
勝利の方程式は「引いて守ってカウンター狙い」というスタイルが主体になりがちなJ２にあって、今のヴェルディは唯一無二の存在である。90分間のボール支配そしてゴールにたどり着くまでの「美しさ」にまでこだわり、結果も出せるようになってきた。
怪我で出遅れた大久保嘉人も復帰するなど明るい材料もある。永井は、「パーソナル・コーチング制度に限らず、既存のサッカー界の常識に捉われず、いいと思ったことは積極的に取り入れたい」と話した。
かつて誰も経験したことのないイレギュラーなシーズン。ヴェルディ、永井スタイルはどのように型を破っていくのか。かつての読売クラブのように、常に停滞を嫌い、時に異端と言われようとも独自のスタイルを貫き通し、サッカーイノベーター（改革者）になれるのか。
