ガウフ 再開初戦は「ただ楽しむ」

女子プロテニス協会のWTA公式サイトは１０日、世界ランク５３位のＣ・ガウフ（アメリカ）のコメントを掲載した。人種差別問題や新型コロナウイルスによるツアー中断について語っている。
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１６歳のガウフは今週、トップ・シード・オープン（アメリカ/レキシントン、ハード、WTAインターナショナル）に出場。１回戦では予選勝者と、その試合に勝利した場合は２回戦で第２シードのＡ・サバレンカ（ベラルーシ）と世界ランク８０位のＭ・ブレングル（アメリカ）のどちらかと対戦する。
WTA公式サイトにはトップ・シード・オープンの会場での記者会見の内容が掲載された。
３月から７月３１日まで女子テニスは新型コロナウイルスの感染拡大の影響でツアーが中断していた。ガウフはその間について「この中断期間で自身について多くのことを学んだと思う。（人種差別に対する）平和的な抗議活動に行ったとき、最初はスピーチなどする予定もなかった。２分前くらいに言われたの。けど、祖母がこれまでいろいろ教えてくれたことを思い出して、落ち着いていられた」と話した。
「私が望んでいた最大のことは、会話を始めること。１度会話が始まると、お互いの経験から学ぶことができるということだと思う」
また、新型コロナウイルスの影響によるツアーの中断についても思いを語った。
「もちろん私にとって言えばプレーやテニスそのものが恋しいけど、トレーニングは充分にすることができたから、ちょっとした休息になったかもしれない。私はまだまだ自分が発展途上にいると考えているの。だから、この数カ月間の休みを利用して、テニスのことに取り組むことができたのは間違いなく助かった。それに、家に帰って兄弟や家族と一緒にいられたし、長い間家にいられたのはもしかしたら今までで１番長かったかもしれない」
「でも、今はまたテニスの大会に戻れることに興奮している。コートにいられなくなるのは絶対に寂しいことだから。今年の目標は楽しく試合をすること。結果とかを気にしてないときが最高のテニスをするときだと思う。この１週間はトレーニングで改善を続け、いざコートで試合するときはただ楽しむことだけを考えようと思う」
トップ・シード・オープンの第１シードはＳ・ウィリアムズ（アメリカ）、第３シードはＪ・コンタ（イギリス）、第４シードはＡ・アニシモワ（アメリカ）、第５シードはＹ・プチンセワ（カザフスタン）、第６シードはＭ・リネッタ（ポーランド）、第７シードはＳ・スティーブンス（アメリカ）、第８シードはＯ・ジャバー（チュニジア）となっている。
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