8月31日に開幕予定の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月31日～9月13日／ハードコート）。昨年右肘の手術を受けて約1年ツアーから離脱していた日本男子のエース、錦織圭（日本／日清食…
8月31日に開幕予定の「全米オープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月31日～9月13日／ハードコート）。昨年右肘の手術を受けて約1年ツアーから離脱していた日本男子のエース、錦織圭（日本／日清食品）も出場予定だ。その錦織にWOWOWが独占インタビューを行った。【関連記事】錦織の夏らしい日焼けした海辺での写真に、「イメージ違って別人かと」の声
Q：約5ヶ月、ツアーが中断しました。改めて、中断の間どんな気持ちで過ごしてきたか、そして8月にツアーが再開することについてお気持ちを聞かせて下さい。
「大会がキャンセルになって5ヶ月が経ちました。出来るだけ自分のできることをやろうと思っています。この期間中にできることがたくさんありますし、体を一から鍛え直したり、自分のテニスを見直したりというところを心がけて、（大会が）無くなってしまったものはしょうがないので、今自分ができることに着目して日々できることをやっています」
Q： 全米は1年ぶりのグランドスラムとなりますがコロナの影響もあって、いつもと違った「全米オープン」になると思います。1つでも多く勝ち上がるために何が必要だと感じますか？
「去年の10月に手術をしてほぼ1年経ちます。最後に大会に出たのが昨年の"全米オープン"（8月後半）なので、そこから試合に出ていない期間もほぼ1年です。やはりそこが一番復帰して難しいところなので、なるべく焦らず理想のプレーを目指していきたいです」
「まだいきなり100点のテニスはできないと思うので前回の手首の（負傷の）時も、自分の100点のテニスができるまで3〜5ヶ月位はかかったので、まずは自分がテニスをできる楽しみを感じつつ、なるべく早くベストな状況に持っていきたいと思います」
「体の部分では、日々トレーニングができているので、問題ないかなと思います。ただ、いきなり試合になるので、プレッシャーがかかる舞台ですし、怪我だったり痛みは付いてくるとは思いますが、心をリラックスして臨みたいと思います」
Q：ファンにツアー再開に向けた思いをメッセージとしてお願いします！
「もう少しで"全米オープン"が始まります。自分も目標に向けてしっかり準備はできているので、僕自身も楽しみに"全米オープン"に向かいたいと思います。現地で応援するのは、しばらくは難しいかもしれませんので、ぜひテレビの前で応援よろしくお願いします。いいテニスができるように頑張ります」
ATPツアーは8月22日開幕の「ATP1000 ウェスタン＆サザンオープン」（アメリカ・ニューヨーク／8月22日～8月28日／ハードコート）から再開予定で、これにも錦織は出場を予定している。久しぶりの錦織の試合に、日本のテニスファンの胸も高鳴る。
（テニスデイリー編集部）
※写真は2019年「全米オープン」での錦織
(Photo by Steven Ryan/Getty Images)
