社会人Xリーグはいよいよポストシーズンに突入する。 10月29日、30日に開催されたリーグ第6節は、JXBトーナメント進出を懸けた激しい戦いが繰り広げられた。 すでに進出を決定していた富士通フロンティアーズはワイルドカード（WC）進出を…
社会人Xリーグはいよいよポストシーズンに突入する。
10月29日、30日に開催されたリーグ第6節は、JXBトーナメント進出を懸けた激しい戦いが繰り広げられた。
すでに進出を決定していた富士通フロンティアーズはワイルドカード（WC）進出を懸けたノジマ相模原ライズに終了22秒前に逆転の末17対10で勝利し、全勝１位でシード権を獲得。１勝５敗のノジマ相模原はJXB進出ならず。
富士通と同じく全勝のオービックシーガルズは、トーナメント進出が無条件に決まる６位以内を目指したエレコム神戸ファイニーズに20対14で勝利。富士通とはスケジュールストレングス（対戦相手の勝利数の和）の差で第2シードとなった。
3位を争ったパナソニックインパルスとLIXILディアーズの一戦は、前半30対3とパナソニックが大幅リード。しかし、LIXILが後半猛然と追い上げ、終了52秒前に30対31と逆転。パナソニックはQB高田鉄男（立命館）のパスで追い上げ、試合終了と同時にK佐伯栄太（桃山学院）の38ヤードFGで33対32と再逆転した。
６位以内を争ったIBMビッグブルー対アサヒ飲料の対戦は、IBMが13対７で勝利。アサヒビールシルバースターはBattle9の東京ガスクリエイターズに38対８で快勝。IBMとアサヒビールは３勝３敗で並んだが、スケジュールストレングスにより、５位IBM、６位アサヒビールとなった。
２勝４敗のエレコム神戸、アサヒ飲料、Battle９を５勝１敗で勝ち上がったオール三菱ライオンズと4勝２敗のアズワンブラックイーグルスの４チームは、トーナメント進出残り２枠を懸けて11月5日に神戸王子スタジアムで行われるワイルドカードプレーオフに臨む。
エレコム神戸とアズワンのライバル対決
11月5日のWC第一試合は、エレコム神戸ファイニーズとアズワンブラックイーグルスの西地区ライバル対決だ。
今季はエレコム神戸がSuper9、アズワンがBattle9に所属しているが、両雄は長年熾烈な戦いを繰り広げてきた歴史を持つ。
Xリーグ体制となった1996年から秋季シーズンで21回対戦。これまでの戦績はアズワンの13勝8敗だが、21戦中13戦が1TD差以内の僅差。過去10年間はアズワンの６勝５敗（※）と拮抗している。
エレコム神戸はアイオワ大から加入した新卒RBジョーダン・カンザリを中心とした攻撃を夏から構築してきた。しかし、そのカンザリが第２節のパナソニック戦序盤に負傷し早々に戦線離脱。攻撃は再構築を余儀なくされた。
当初の攻撃力向上が見込めなくなった現在のチーム力は、上位陣と比較する劣ることはチームの誰もが認めるところだ。しかし、「春から上位と対等に戦うことを目指してチームを作ってきて、このまま終わってしまっては面白くない。（上位陣に）一泡吹かせる戦いをしようと、チーム全員の意思統一はできています」
エレコム神戸の主将LB香山裕俊（関学大）は、下克上を狙う意気込みだ。
10月30日のオービック戦では、突貫型RBの佐伯裕司（岡山大）と長谷知規（日体大）の中央ランと、守備の反応を見てQB木下雅斗（立命館大）、糟谷啓二郎（関学大）が走る『選択』プレーを軸に、WR 南本剛志（関学）、常包健二（大産大附高）、TE松島紘樹（関学大）らにパスを投げる攻撃を展開。14対20で敗れたものの、オービックから先制点を奪うなど一矢報いる内容だった。
攻撃的スタイルの守備には元々定評がある。守備の負担が減ったことで、攻守の歯車が合ってきた印象だ。
第6節のサイドワインダーズ戦に24対21で勝利し、４勝２敗でトーナメント進出を勝ち取ったアズワンは、Battle９の中では安定した攻撃力を発揮してきた。走投に優れたQB田原康平（帝京大）、182センチ95キロと大型のTE／SB山本昌典（神戸学院大）、フィジカルに強いWR井本拓馬（近畿大）、スピードのあるWR清水宏樹（京都工繊大）、チーム随一の身体能力を持つ川畑一輝（天理大）ら、能力の高いパッシングユニットが武器。地上戦はベテランRB山上博之（近畿大）が、リーグ戦6試合で48回走280ヤード（平均５.83ヤード）5TDと安定した走りを見せている。
※ファースト／セカンドステージ制の2010年は2度対戦
『学生オールスター』が揃うオール三菱とノーネーム軍団『アサヒ飲料』の初対決
もう一つのWCはアサヒ飲料とオール三菱の初対決だ。
アサヒ飲料はリーグ終盤戦から守備主導の戦い方が形になってきた。リーグ戦第６節のIBM戦は４Qに逆転の末７対13で敗れたが、ランによる時間消費と、粘り強い守備でIBMの爆発力を封じ、１Q最初の攻撃機会に挙げたRB白神有貴（大阪府立大）の42ヤード独走TDによるリードを終盤まで守った。
今季のアサヒ飲料の主力選手は、QB加納友輔、WR横山公則（ともに関学大）、副将DE山本拓也（立命館大）ら、学生時代から強豪校で活躍してきたメンバーはごく一部。学生時代2〜3部リーグで過ごした選手や、1部リーグのチーム出身でも控選手だった者たちが主力として活躍している。Super9所属9チームの中ではトップのIBM末吉智一（早稲田大）に次ぐ6試合で59回走373ヤード2TDのラッシングを記録しているRB白神、守備の要として松本直人ヘッドコーチも絶大な信頼を置くLB藤岡将史（大産大）らは『ノーネーム軍団』のハート＆ソウルだ。
アサヒ飲料とは対照的にオール三菱は学生時代に１部リーグで活躍した有名選手たちをずらりと揃えたチームだ。エースQB谷口翔真（立命館大）は、2010年に立命館大が甲子園ボウルを制覇した時のエースQBでこの年の年間最優秀選手賞チャック・ミルズ杯を授賞。控えのQB斎藤圭（関学大）は、2014年に関学大が学生4連覇を果たした時のエースで、同年のチャック・ミルズ杯授賞QBだ。Xリーグ18チーム中、2人のミルズ杯QBを擁しているのはオール三菱だけである。また、10月29日の明治安田ペンタオーシャンパイレーツ戦（◯23対13）で、9回123ヤード2TDを挙げたRB萩原誠人は、中央大時代は関東屈指の好ランナーとして活躍した実績を持つ。守備では2014年度の東日本王者・日本大を主将として率いたDL宮田直人、明治大2014年度主将のLB柳龍太郎ら、大学時代に1部リーグの強豪チームで主将を務めていたメンバーも多い。
近年は「学生時代の『遺産』ではなく、Xリーグの強豪と対等に戦えるチームを目指す」という林顕ヘッドコーチの方針の下、選手の意識改革に取り組んできた。
「WC進出は確実にクリアしなければならないステージ」と、林ヘッドコーチは開幕前にシーズンの抱負を語っていた。
オール三菱にとっては、ここからが本当の戦いだ。
■注目カード
11月5日（土） エレコム神戸ファイニーズ×アズワンブラックイーグルス 神戸王子スタジアム
11月5日（土） アサヒ飲料クラブチャレンジャーズ×オール三菱ライオンズ 神戸王子スタジアム
