スポルティーバ厳選！ 高校野球 47都道府県の注目選手高知編 新型コロナウイルスの影響により毎年夏に甲子園で開催される「…
スポルティーバ厳選！
高校野球 47都道府県の注目選手
高知編
新型コロナウイルスの影響により毎年夏に甲子園で開催される「全国高等学校野球選手権大会」が中止となり、その代わりに、各都道府県は独自の代替大会を開催する。高知では、７月 18 日から「2020高知県高等学校夏季特別野球大会」が開幕。大会で活躍が期待される選手たちを紹介する。
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抜群の制球力を誇る明徳義塾のエース・新地智也
昨秋の四国大会王者の明徳義塾は、今年も攻守に核となる選手を擁する。エースとしてマウンドを守るのが、制球力抜群の好左腕・新地智也だ。秋の公式戦では10試合71イニングに登板して与えた四死球はわずかに９と、まさしく “精密機械”と呼びたくなるほどの完成度を誇る。
投の柱が新地ならば、打の中心が奥野翔琉（かける）だ。左打席から広角に打ち分ける打撃、50メートル走のベストタイムは６秒を切ってくる快足を生かしたベースランニングと外野守備には”俊足巧打”の枕詞がしっくりくる。例年になくアピールの機会が限られている現状でも「高卒プロ志望」を明言する心意気も頼もしい。
新地の持ち味を引き出す、遠投110メートルの強肩捕手の鈴木大照（だいしょう）、秋に打棒が火を噴いた左のスラッガー・新沢颯真（そうま）にも力あり。代替大会の特性上、出場機会の有無が読みにくいが、父・米崎薫臣氏（元近鉄ほか）と同じ遊撃を守る米崎薫暉（くんが）、180センチ超の長身から投げ下ろす代木大和（しろき・やまと）、畑中仁太（じんた）の左右両腕の下級生陣も楽しみだ。
秋の県大会優勝の高知中央の戦力も充実している。主戦を務めるのが、南国マリナーズ（高知、ヤングリーグ）時代にU−15侍ジャパンに選出された経験を持つ和田育也（なるや）。１年時は広島の強豪校に所属し、秋の中国大会出場にも貢献したが、進級のタイミングで高知中央に転入した。
以前は打ち取った打球からも球質の軽さを感じる場面が少なくなかったが、筋力アップに伴い、リリースにも強さが出てきた。球速も140キロを突破しており、県トップクラスの本格派右腕と呼べる存在だ。
野手では台湾からの留学生、強打の二塁手・曾昱磬（ソウ・ユウチン）が筆頭格。ヘッドを揺らしながら間合いを図り、自分のポイントに呼び込んで打てる左の強打者だ。昨秋の県大会準決勝では、11対10の大乱打戦の末、明徳義塾を下したが、同じく準決勝で顔を合わせた四国大会では１対16の痛恨の５回コールド負け。お互いに勝ち進めば、決勝で戦う組み合わせとなった今夏に３度目の対決が実現するかも注目したい。
秋の県大会準優勝、四国大会でも英明（香川）、済美（愛媛）の甲子園常連校を撃破して４強入りを果たした岡豊（おこう）の田中澪哉（りょうや）も注目したい左腕のひとり。
ゆったりとした間合いから投じるストレートは、球速以上に手元で威力がある。四国大会準々決勝の済美戦で延長10回181球を投げ抜くなど、心身のスタミナも充実。岡豊では、エース格として期待されている右の川村元春も楽しみな存在だ。
そのほかの投手では、中学時代から圧倒的な知名度を誇る高知の２年生の剛腕・森木大智に負けじと研鑽を積んできた右の安岡拳児、左の森本航の３年生コンビの活躍にも期待したい。また、来季は森木との熱い戦いが予想される高知商の長身右腕・竹内太一（２年）も注目のひとりだ。
1年夏にレギュラーとして甲子園を経験した高知商の西村貫輔は、食トレに励んで秋から６キロの増量に成功。パワーみなぎる攻守を最後の夏も披露するつもりだ。その西村と二遊間コンビを形成する元山晶斗のグラブさばきも見逃せない。
岡豊の左の巧打者・阪口太誠は、警戒されても無安打で終わらないしぶとさと集中力が光る。高知中時代は投手として鳴らした高知の濵田世（はまだ・せい）は、強肩強打の外野手として最後の夏に勝負をかける。
