いよいよ10/26(水)に開幕を迎えるNBA16-17シーズンに向けて、WOWOWチームは番組キャスター長澤壮太郎さんや…
いよいよ10/26(水)に開幕を迎えるNBA16-17シーズンに向けて、WOWOWチームは番組キャスター長澤壮太郎さんやスチャダラパーBoseさんのお気に入りチームでもある、今話題のニューヨーク・ニックスを突撃取材！
3シーズン連続でプレーオフ出場を逃しているニックスは、今季大改革を行いました。日本でも人気のあるデリック・ローズを筆頭に、ノア、ジェニングス、リーの実力者が加わり、大黒柱のカーメロ・アンソニーと昨季1年目から大活躍した新星クリスタプス・ポルジンギスが連なる陣容は、ニックスファンでなくても実に興味深いと思いませんか！？大のニックスファンである長澤さんは「戦える選手が揃ったと公言するカーメロ自身が、チームリーダーとして良い方向に変わるかも知れない」と期待感を抱いて、我々スタッフと一緒に現地取材に挑みました。
しかし、地元のメディアは選手層の薄さやケミストリーに時間がかかることを懸念し、誰もがプレーオフ圏内ギリギリの東7～8位予想(笑)。とは言え、怪我人が出ない前提で選手同士が噛み合えば、50勝以上できるかも知れない(※東3～4位)ことも補足で加えていました。心の中ではニックスの快進撃、そして名門復活を期待しているんですね。
今回、ニックスのキャンプ始動は、ニューヨーク郊外のウェストポイント陸軍士官学校内のアリーナ。アメリカの陸軍ですから厳重な警備もあり、施設内に入るのは大変でした…何せ我々は外国人ですから。陸軍関係者の車輛でアリーナまで連れられた外国の取材陣はWOWOWとフランスのCanalだけだったと聞いています。しかし、場内はピリピリムードではなく、取材撮影はかなり自由(笑)。あれっ、ニックスはもっと厳しかったはずなのに…。ミニゲームも多くの時間を公開してくれて、さらに練習後も長澤さんの積極的な動きが功を奏し、主力選手の単独取材にも成功！フィル・ジャクソンGMもコートの横にいて、選手の動きを入念にチェックしていました。その模様はたっぷりと11/5(土)午前8:30～【スーパーサタデーDX！ニックスvsブルズ】の番組内でお届けします。ご期待ください。
話を戻しまして、ニックスのミニゲーム(※審判を入れての本格的なゲーム形式)ですが、先に述べた新加入選手たちの大声が響き渡っていて、活気がありました。カーメロも楽しそうに談笑しつつも、プレーはかなり真剣。ローズも自身のミスに対して、クーラーボックスを強く蹴りあげるほど気合満々。つい、ケガしないで！と思うくらいドキッとしましたが…(苦笑)。ジェニングスとのマッチアップもお互い負けないという競争心が働いていました。ホーナセック新監督も「選手一人一人が、練習試合から勝ちたがっている。さっきも審判の笛に抗議していたくらいだからね。彼らは負けず嫌いだし、トップレベルで勝つにはお互い切磋琢磨しなくてはいけないし、この新しいチームはそれができている」と。ローズも「カーメロ、ポルジンギス、ノアらと同じチームでプレーできるのは光栄だよ。新生ニックスに集まった選手たちのバスケットボールに捧げる情熱がスゴいし、自分もそうであろうと思わせてくれる」と、前向きな表情と力強いコメントを連発！地元メディアの頷いている姿を見て、デリック・ローズへの期待感はやはり高いなと感じた瞬間でした。
長澤さんはローズが2013年に来日した際にアテンドした経験もあり、既に顔なじみ。インタビューも快く答えてくれて、「最後に一言言わせて」とコメントしたローズはカメラ目線で、「日本の皆さん、自分だけじゃなくて、今季はニックスを応援してください。近いうちにまた日本に行きたいと思っています」とメッセージを頂きました！ローズさん、ありがとう。
ご存知の通り、ニックスは大都市ニューヨークにあります。メディアが多いので、良い時も悪い時も、本当に強烈な報道がマンハッタンを飛び交います。ジェニングスは「ここはバスケのメッカだし、プレッシャーは間違いなくある。でも、チームとしてまとまっていければ、今季のニックスは特別なことを成し遂げられると思うんだ」と語っていました。記念すべき70周年を迎えたニューヨーク・ニックス。名門復活へ向けて、開幕戦で昨季王者クリーブランド・キャバリアーズ相手にどんな闘いを見せてくれるのでしょうか！？
10/26(水)午前8:45～ WOWOWプライムで放送する「ニックスvsキャバリアーズ」（ゲスト:田中圭）、是非チェックしてください。当日は2試合連続無料放送で、午前11:30頃～「スパーズvsウォリアーズ」（ゲスト:金子ノブアキ）もお届けします。得点王4回のケビン・デュラントが加入したステフィン・カリーを擁するウォリアーズは、NBA史上最強チームなのか、皆さん、一緒に確かめて見ませんか！？
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