中村奨吾からの相談をきっかけに生まれた企画等を梶原広報室長と振り返る 新型コロナウイルスの影響を受けたプロ野球は、当初よ…
中村奨吾からの相談をきっかけに生まれた企画等を梶原広報室長と振り返る
新型コロナウイルスの影響を受けたプロ野球は、当初より3か月遅れとなる6月19日の開幕が決まった。ファンが野球と遠ざかっていた間、各球団は様々な施策を展開。中でもロッテはSNSやYouTubeを利用し、この時期だからこそのコンテンツに力を注いでファンを喜ばせた。他球団に先駆けた企画に込められた思いや実施の経緯について、球団広報室長の梶原紀章氏に話を聞いた。
開幕延期は3月9日に決定。同25日以降は無観客で行っていた練習試合も休止となり、ファンが野球を楽しめる機会はたちまち失われていった。ファンあってのプロ野球。球団も選手もコロナ禍で提供できるものを模索していた。
「（練習試合が）無観客になり、ファンの方も寂しい思いをしているのでのはないか？ なにかファンの方と交流が出来ないか」。ロッテの場合は開幕延期の決定から2日後、中村奨吾内野手から梶原氏にこんな相談があったという。これをきっかけに他球団に先駆け、公式インスタグラムを活用した質問コーナー企画の実施を決めた。
「非常に早い段階から意思を伝えていただき、3月11日に1回目の質問を募集できたことはとてもよかったと思います。12球団のどこよりも早く企画が立ち上がったのは、選手たちのファンへの思いあってのことだと思います」
こう語る梶原氏が早速、中村奨への質問を募集したところ、400件近い質問が寄せられた。その後も井口資仁監督、ドラフト1位“令和の怪物”こと佐々木朗希投手、阪神から入団した鳥谷敬内野手など計12人が質問コーナーに登場。回を重ねるごとに反響は拡大し、最終回の鳥谷への質問は1800件を超えるなど大人気企画になった。
「（コーナーの人選は）選手の皆さんからの立候補です。鳥谷選手も早い段階で『協力したい』との意思はいただいていましたが、個人的には企画の最終回に、という思いもありましたので少し引き延ばしていました。結果的には04年にプロ初本塁打を放った5月27日にアップしました。この日は本来、阪神との交流戦の日程であり、多くのタイガースファンからもコメントをいただきました」
“ドラえもんチャレンジ”やマニアックな問答も話題に
企画では、選手の意外な一面に迫っている点が目を引いた。各自が即興でドラえもんの絵を描いて画力を披露する“ドラえもんチャレンジ”や、マニアックな質問に回答したりしている。以下が回答した質問の一例だ。
・流れ星をみたら何をお願いしますか？（佐々木朗）
・大沢たかおさんに似ていると言われますか？（鳥谷）
・大阪桐蔭メンバーで卒業USJに行ったと聞いていますが、なにが印象的でしたか？（藤原）
・サウナでのルーティンを教えてください。（石川）
・社会人時代は会社でどのような業務をされていましたか？（荻野）
今季の開幕投手に決まった石川歩投手に至っては、52問中12問がサウナに関する質問。その他も天ぷらやカレーなど趣味や食の好みについて存分に語っていた。井口監督の回では、担当記者も質問。ファンも巻き込んだ記者会見のような、新しい形となっていた。福田、田村の回は電話で本人と１時間以上、話をしたという。
「浅い回答では意味がないと思いました。普段は聞けない事、シーズンが再開された時に、より選手に感情移入しやすくなるようにと思い、回答をもらいました。ただ正直、私が回答を引き出したというよりも選手たちがファンの質問に素直に答えているだけという印象です。
（インスタ質問コーナーの）偶然に始まった“ドラえもんチャレンジ”はメディアでも、選手間でも話題となりました。（初回の）荻野選手はカンニングをしていますが、他の選手はまったくなにも見ずに１回で描いています（笑）。改めて凄いと思いました」
名物ウグイス嬢の懐かしコールは「いいね！」1万4000件超
球団公式YouTubeでも新たな取り組みを始めた。4月、試合映像を配信することでファンが参加、交流できる場を作りたいとの思いから、過去に劇的勝利を収めた試合の中継映像を当時の試合開始と同じ時間にライブ配信する「Marines Watch Party」を開始した。
ブランドン・レアード内野手の移籍1号逆転3ランで勝利を収めた昨年の開幕戦、井口監督の現役引退試合、日本一になった2010年のCS進出を決めたシーズン最終戦など、過去8回の配信はいずれも好評だ。
加えて、163キロ右腕・佐々木朗が実演する「家でも出来る簡単トレーニング＆ストレッチ」を計10本配信。身体能力が垣間見えるとともに、注目ルーキーのキャラクターを知ることができる簡単なインタビュー要素も盛り込まれている。
また、球団公式ツイッターでは91年からウグイス嬢を務める谷保恵美さんのもう一度聞きたいコールを募集。本人がスターティングオーダーを組んで、実際に放送室から誰もいないグラウンドに向かってサブローや“ジョニー”黒木知宏などの名前をアナウンスする動画を公開すると、「いいね！」は1万4000件を超える反響を集めた。
「いずれの企画も選手たちが率先して参加をしてくれたことを感謝しています。企画を通じて、ファンの皆さんは本当に野球が好きなんだなあと改めて感じましたし、勇気をもらいました」
これまでもSNS等を活用し、先進的な取組を実施してきた梶原氏。ノウハウも生かしつつ、コロナ禍だからこそのサービスを提供してきたが、ファンの一つ一つの反応に逆に勇気づけられてきた。野球の持つ力を再確認して迎える6月の開幕。難局を盛り上げてきたロッテの広報戦略に、今後も注目したい。（THE ANSWER編集部）
