井上尚弥は「No.1ブレイク選手」　リング誌編集長が認定「PFPトップ5には理由がある」

読者からのQ＆A企画で井上を一押し

　新型コロナウイルスの感染拡大で、ボクシングのWBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）はWBO同級王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）との3団体統一戦は延期となっている。パウンド・フォー・パウンド（PFP)で世界3傑に選出されている実力者の井上に対し、ボクシング専門誌「ザ・リング」のダグラス・フィッシャー編集長は「近年のNo.1ブレイク選手」と評価している。

　リング誌毎週恒例のQ&A企画で、フィッシャー編集長に読者からこんな質問が届いた。

「以下に挙げた最近ブレイクした5人のうち、最も功績を成し遂げたのはどのファイターですか？　実績に加えて、この先5年間のスター性も考慮してください」

　WBAスーパー＆IBF世界スーパーライト級王者ジョシュ・テイラー（英国）、IBF世界ライト級王者テオフィモ・ロペス（米国）、WBC＆IBF世界ライトヘビー級王者のアルツール・ベテルビエフ（ロシア）、WBAスーパー＆IBF世界スーパーバンタム級王者ムラドジャン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）とともに、井上の名前が挙がった。

　フィッシャー編集長が選んだのはモンスターだった。

「私はイノウエと言いたい。この5人の中でここまで最も多くを達成している。彼はワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級決勝で将来の殿堂入り選手（ドネア）を倒した。2つのメジャー団体とリング誌のチャンピオンベルトを持っている。そして、2019年のリング誌の年間最優秀ファイターの1人だった。日本のスターが全ての人間のPFPトップ5に選出されるには理由があるのだ」

「しかしながら、モンスターのリミットはバンタム級という気がしている」

　バンタム級で4団体統一を目指し、カシメロと3団体統一戦を戦う予定のモンスターだが、バンタム戦線の先に待ち受けているかもしれない。

「しかしながら、モンスターのリミットはバンタム級という気がしている。彼は122ポンド（スーパーバンタム級）や126ポンド（フェザー級）で108ポンド（ライトフライ級）や115ポンド（スーパーフライ級）、118ポンド（バンタム級）のような無双はできないかもしれない。様子を見てみよう」

　惑星一のパンチャーと称されるモンスターだが、スーパーバンタム級やフェザー級に転級時には階級の壁に阻まれるかもしれないとフィッシャー氏は分析。118ポンドで井上が依然と変わらぬ無双ぶりを続けるのか、注視している様子だった。（THE ANSWER編集部）