タイムスリップした気分に…オーストラリアのクラシックカーパレード

オーストラリアの今年の春の訪れは遅く、なかなかすっきりと晴れ渡らない9月。それでもクラシックカーのパレードにはたくさんの声援がありました。メイン産業と言えばやはり観光業のオーストラリア。南オーストラリア州で開催される自転車ロードレースのツア…

オーストラリアの今年の春の訪れは遅く、なかなかすっきりと晴れ渡らない9月。それでもクラシックカーのパレードにはたくさんの声援がありました。

メイン産業と言えばやはり観光業のオーストラリア。南オーストラリア州で開催される自転車ロードレースのツアー・ダウンアンダーで新年がスタートし、各地でさまざまなイベントが開催されます。それらのイベントは州を活性化するために行政のサポートも必要で、南オーストラリア州も協賛して盛り上げています。

さて、今年は昨年以上に州が力を入れたイベントが多く、その中でも多くの参加者や観衆が集まったのが9月末に開催された「ザ・ベイ・バードウッド・ラン2016」でした。

“ラン”と言えば人が走るイベント、と思っていたら、実はクラシックカーやモーターサイクルのパレード。私はクラシックカーに興味はないのですが、どんなクルマが走るのか、観衆の様子の見学がてらスタート地点へ出かけてみることに。

単なるクラシックカーのパレードと思っていたのですが、意外な背景が見えてきました。

1.イベントは40年近く続いている

今から約35年前、1980年にさかのぼります。モータークラブとテレビ会社、そしてナショナル・モーター博物館の協賛で開催されたのが第1回目のパレード。10年後の1990年にはオーストラリア観光アワードを受賞しました。定期的に開催されるクラシックカーパレードとして、市民の楽しみにしているイベントのひとつとなっています。

2.何故、南オーストラリア州で行われる？

オーストラリアは世界でもクラシックカーのメジャーな倉庫があることで有名です。特に南オーストラリア州は、クラシックカーのオーナーが多い州と言われています。週末によく見かけるドライブ中のクラシックカーはその表れだと言えるでしょう。

また南オーストラリア州は車検のない州なので、古いクルマを気軽に走らせることができます。走行距離20万kmのクルマも中古車センターで売られているので、こういうこともクラシックカーだけではなく古いクルマが身近に感じる理由かもしれません。

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3.パレードに出場できるのは1959年までのクルマに限定

パレードを走れるクルマには年代の規定があり、1959年12月31日までに設計・販売される状態になっているものに限られているそうです。50年以上前のクルマが特別な申請なく公道を走るは、日本人の私にはすごいことだと思いました。

ただし、これにはルールがあって、公道を走るための自動車登録（クラシックカーに限らず一般車も必ず必要な手続き）をされていること。自動車登録のないクルマはこのパレードには参加できません。また、当然ですが普通免許を持っている運転者に限られており、初心者マークでは運転できないことになっています。

4.スタート地点には約1000台のクラシックカーが集結

スタート時間の3時間も前から参加者が続々と入ってきました。クラシカルな雰囲気に身を包んだカップルや家族連れの姿も見られ、会場が一瞬タイムスリップしたかのようでした。古いトラック、消防車など一般とは違った車両もありました。

昨年よりも参加が多かった今年のパレード、参加車両は約1000台です。スタート会場は普段はサッカーの試合が行われているグラウンドで、そこにクラシックカーやモーターバイクが一堂に並びました。

一番古い車は1904年のドディオンブートン。1910-1950年代のフォードが数多さでは圧倒的。1930-1950年代のオースチン、1920-1950年代のシボレーも多かったです。バイクはやはりハーレーダビッドソンが目立っていました。

スタート地点にはクラシックカー好きだけでなく、近所の住民も珍しいクルマを見ようと会場に詰めかけました。古いモデルにはクラシックカーマニアが興味津々、一つひとつのパーツを真剣に見ている様子。