ブンデスリーガ再開に賛否あるなか、視聴者数は倍増していた

　ドイツ各州では、入店者数の制限や、マスクの着用義務、座席間の距離の確保などの規則は設けられているものの、商店や飲食店などの営業が再開し、徐々にコロナ禍前の日常が戻ろうとしている。

無観客で再開したブンデスリーガ。ドルトムント対シャルケの一戦

　そうしたなか、５月16日、他の欧州強豪リーグに先駆けてブンデスリーガが再開した。

　とはいえ、前日に行なわれたドイツ国営第１放送『ARD』のアンケートでは、56％が「５月16日のブンデスリーガ再開に反対」し、同じく国営第２放送局『ZDF』のアンケートでは、62％が「今シーズンのリーグを中止すべき」と回答。早期の再開に消極的な意見も多かった。

　一般的な市民の間で賛否が分かれるなか、再開前には、バイエルンのカール・ハインツ・ルンメニゲCEOが「世界中で10億人が視聴するだろう」と話していたが、国内の視聴者数は通常の２倍に増加した。無観客で再開された土曜日のブンデスリーガは、放送局の『スカイ』によれば、のべ600万人が視聴したという。これは事前に危惧されていたような、スタジアムや広場にサポーターやウルトラスが集まることがなく、それぞれがテレビの前で観戦していたことを示している。

　サッカー界からの反応は好意的なものが多かった。ミランのズラタン・イブラヒモビッチは、「有言実行。これがドイツ人だ。グラツィエ、ブンデスリーガ！」と自身のSNSに投稿すれば、マンチェスター・シティのドイツ代表、イルカイ・ギュンドアンも「長い空白期間のあとで、ようやくサッカーを見ることができて楽しい」と自身のSNSに投稿した。

　ブンデスリーガ関係者の試合後の感想は、ドルトムントCEOのヨアヒム・ヴァツケの次の言葉に集約されるだろう。

「これまでにないほど緊張していた。試合が終わった今は、ホッとしている。幸せで、感謝の念でいっぱいだ」

　ヴァツケCEOは、元監督のユルゲン・クロップ（現リバプール監督）やレアル・マドリードのフロレンティーノ・ペレス会長から祝福のメッセージを受け取ったことを紹介しながら、さらにつづけて、「まずは、なによりも政界に感謝している。試合の開催を許可してくれたのだから。コロナ禍のなか、欧州のどこよりも早くリーグ戦を再開できたのは、彼らのおかげだ」と、ドイツリーグ機構（DFL）と交渉しながら、再開の可能性を探った各州、そしてドイツ政府に感謝の念を表した。

　ピッチ内への影響はどうだっただろうか。ライプツィヒのユリアン・ナーゲルスマン監督は試合前、「観客がいないため、ホームチームの優位性が失われる」と話していた。今節、ホームチームで勝利したのは、ドルトムントのみ。だが、９試合中５試合で上位陣がアウェーだったため、参考にしづらい面もある。

　日曜18時開催のウニオン・ベルリン戦を終えたバイエルンのトーマス・ミュラーは、「無観客試合は、19時にナイターの照明のなか行なわれる典型的なシニアリーグ（アマチュアのシニア層の試合）の雰囲気に少し似ていた。ウニオン・ベルリンのスタジアム独特の熱い雰囲気がなかったことは、アウェーの僕らにとっては少し有利に働いたとは思う」と試合後に振り返った。

　新型コロナウイルス感染防止対策のため、入場行進がなくなったことやゴールパフォーマンスなどに慣れる必要があるものの、健康面での不安は感じなかったという。むしろ、ようやくサッカーができる喜びのほうが大きかったようだ。

「８月の開幕戦のように少しドキドキしていたよ。ようやく試合ができるんだから。でも、何かしらうまくいかないのではないか、という不安はなかった。自分たちが何をすべきか、どんな環境で試合をするのかもわかっていたからね」（ミュラー）

　また、宿敵シャルケとのルールダービーに４－０と快勝したドルトムントのマッツ・フンメルスは、センターバックの選手としてメリットがあることも明かした。

「無観客試合では、普段よりも多くコーチングで指示を伝えることができる。８万人の観客の声援のなかでは、攻撃陣まで声が届かなくて、指示ができないからね」

　１節から25節までの走行距離などの数値の平均と、今節の数値の比較も発表されたが、数字上では中断前と大きな差はないようだ。スタッツは次のとおり。

（１試合平均。左の数字が中断前。右の数字が第26節）
得点　3.25点－3.00点
シュート数　26.8本－24.3本
１対１の頻度　209.9回－207.2回
イエローカード　3.7枚－4.0枚
アクチュアルプレーイングタイム 57.05分－59.00分
走行距離　116.2キロメートル－116.4キロメートル
スプリント数　220.3回－220.1回

　このデータから、身体的なコンディションが落ちていないことが見て取れる。とはいえ、短い準備期間でいきなり本番に入ったことは、ケガによる離脱が頻発する恐れもある。実際、ドルトムントのマルコ・ロイスが、シャルケ戦後に筋肉系のケガで戦列を離れ、今季絶望の可能性も伝えられている。

　また、ルールダービーの笛を吹いたデニス・アイタキン主審も、「もちろん、観客がいたら、ピッチ上で選手たちが白熱するシーンもあったでしょう。だが、観客がいなくとも、試合自体はこれまでと同じように強度が高かった。我々審判団も、長い休暇から、急に公式戦に入ったためにリズムを掴まなければならなかった。90分間集中力を保つためには、スタンドからの熱気が伝わってきたほうが助かるときもある」と無観客試合の難しさを説明した。

　ケガや感染者が出て、試合を延期する可能性も考慮し、DFLはリーグ開催期間を７月まで延長した。また、再度中断した場合の降格や昇格については協議中だ。この再開の判断が正しかったのか、誤っていたのか、現段階ではまだわからない。

　ドイツ政府の感染症対策の専門機関ロベルト・コッホ研究所は、新型コロナウイルスの潜伏期間は、平均５～６日、最長で14日程度としていることから、再開した影響は６月上旬に出てくると予測できる。今週からは、各チーム全体の隔離も終わり、選手は自宅で通常どおりの日常生活を過ごすことになる。５月22日にはもう次の第27節のヘルタ・ベルリン対ウニオン・ベルリンの試合が開催されている。

　選手や家族にとっては、まだ気の抜けない日々がつづく。