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果たしてこの夏、聖火は新国立競技場に灯るのか。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、２０２０年東京五輪開催の是非についてさまざまな声が飛び交っている。
通常通りの開催か、無観客開催か、限られた国や地域による限定開催か、延期か、はたまた中止か。
予定通りの開催を目指す方針を示しているＩＯＣ（国際オリンピック委員会）のトーマス・バッハ会長は１９日、ニューヨーク・タイムズ紙の取材に「違うシナリオも検討はしている」と予定変更への含みを持たせた。
多くのアスリートが２０２０年夏にピークが来るように、調整を重ねてきた。仮に１年延期であっても、心身両面の再調整は簡単なものではない。その中でも大きな影響を受けそうなのが、サッカーと野球の２種目だ。
五輪延期の場合、サッカー代表選手の年齢制限が影響
サッカー五輪代表には２３歳以下という年齢制限がある。２０２１年夏への延期の場合、１９９８年１月１日以降に生まれた選手しかプレーできない。
現在のＵ２３日本代表も最年長にあたる１９９７年生まれを軸にチームがつくられてきた。ＤＦ渡辺剛、ＤＦ中山雄太や、ＭＦ森島司、ＦＷ前田大然らがその世代にあたる。
もっともこの条件は各国共通。延期された場合、年齢制限もその分だけ引き上げるようルール変更される余地は十分ありそうだ。サッカー以上に日本代表へ与える影響が大きいのは野球かもしれない。
ＭＬＢが主催側につき３月に行うワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）と違い、レギュラーシーズン期間中に行う五輪には、ＭＬＢ選手の派遣が認められていない。
昨秋の国際大会・プレミア１２に優勝した侍ジャパンだが、エース格として３試合に先発した山口俊がその後にトロント・ブルージェイズへ移籍。大会は負傷辞退したが、本来なら１番打者を任されるはずだった秋山翔吾はシンシナティ・レッズへ移った。プレミア１２はメンバー外だったが、かつて日本代表の主軸だった筒香嘉智もタンパベイ・レイズへ。彼ら３人はこの夏に東京五輪が無事開催されても、日の丸を背負うことはできない。
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東京五輪は延期？中止？もしそうなった場合、思わぬ特効薬となる国内スポーツは？ https://cocokara-next.com/athlete_celeb/tokyo-olympics-postponement/
五輪出場かメジャー移籍かで選択しなければならない
そんなメジャー予備軍が今年もいる。東京五輪エース格の菅野智之はかねてからメジャー志向を表明してきた。昨オフの契約更改の場では、ソフトバンク・千賀滉大、ロッテ・石川歩、日本ハムの西川遥輝と有原航平、そして東京五輪守護神候補のＤｅＮＡ・山崎康晃らが、次々と将来的なメジャー挑戦の意向を明かした。
キャリアを考えれば、野球選手の海外挑戦は１年でも早い方が良い。延期された東京五輪のために、可能であるメジャー挑戦を踏みとどまるのは、現実的な選択肢ではない。日本代表に人一倍特別な思いを持つ秋山は同じジレンマを抱えながらも、五輪を諦めメジャー挑戦を決断したことを明かしている。
果たしてこのオフ、何人の選手が海を渡るのかは分からない。だが東京五輪が１年延期となれば、こうした「メジャー問題」が侍ジャパンに悩ましい難題として降りかかる恐れはある。
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※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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