球児を救う方法はあるのか。 新型コロナウイルスの影響で、19日開幕予定だった第92回選抜高校野球（センバツ）が史上初…
球児を救う方法はあるのか。
新型コロナウイルスの影響で、19日開幕予定だった第92回選抜高校野球（センバツ）が史上初の中止となった。甲子園出場が幻となった選手は落胆し、涙に暮れた。
日本高野連の八田会長は「何らかの形で甲子園に来ていただけたら。甲子園の土を踏ませてあげたいので、今後検討していきたい」と明言。丸山大会会長も「感染拡大が落ち着いた段階で何ができるか。出場校の要望も聞きながら考えたい」と救済措置を検討するという。
どうやったら「救済」できるのか。甲子園切符を勝ち取ることがいかに難しいかを知る「経験者」たちがさまざまなアイデアを披露している。甲子園優勝3度の帝京・前田三夫監督は「夏の地方大会4回戦までシード」プランを語った。優遇措置を提案するプロOBも多いが、地方大会を勝ち抜ける保証はない。「夏の甲子園の開会式にだけ参加」プランも出ているが、センバツを逃した球児にとっての「救済」は「甲子園で試合をすること」が最低条件といっていい。
江川氏、赤星氏のアイディアは？
作新学院（栃木）時代に「怪物」と呼ばれた元巨人の江川卓氏は「春夏合同甲子園」プランを提案する。クリアすべき問題は多いと前置きしたうえで「夏の大会にセンバツ出場校も参加して、一緒に試合ができないものだろうか。出場校は多少重複するだろうし、期間も少し長くすれば」と語った。単純計算で春32校、夏49校で計81校。80試合を消化する必要がある。
江川氏と同じ考えの元阪神・赤星憲広氏はもっと具体的に踏み込んで「例えば、夏の地区予選は通常通り行い、センバツ出場予定だった高校が優勝したらそのまま、そうでなければ優勝校とセンバツ出場校の両方を代表として出場させる。出場校が70、80校となって運営が大変だろうけど、『大変な年』だからこそ『大変なこと』を検討すればいい」と訴えた。
春夏合同甲子園プランに、SNSでは賛否両論。会場や日程など大会運営面など実務的な部分はさておき、反対派は「夏の出場が決まっているセンバツ出場校は、地方大会で手を抜いて、甲子園に向けて調整する学校も出てくる。高校野球がおもしろいのは地方大会の必死さ」と指摘する。
・今すぐ読みたい→
新型コロナウイルスによる主なスポーツ界への影響、世界ランキングにも影響？「東京五輪中止！？」のニセ情報拡散も… https://cocokara-next.com/stress/new-coronavirus-impact-of-major-new-sports/
5月にエキシビションマッチのアイディアも
野球評論家の小関順二氏はエキシビションマッチを提案する。「現時点の予定では5月11〜18日の8日間、阪神タイガースは甲子園を留守にする。この8日間に32試合を行い、ベスト16を決める。そのあとの準々決勝、準決勝、決勝は後日やってもいいし、やらなくてもいい。1、2試合だけでもやれば32校の部員に甲子園でプレーした思い出は作れる」。時期を検討して、1試合だけでも甲子園でプレーする機会を与えるアイデアだ。
いずれの救済策の実現にも、課題が山積している。メンバー構成でみれば、センバツでは1、2年だったチームが、時期がずれれば1～3年の「別チーム」になってしまう。会場と日程でいえば、神宮球場のようにデーゲームは学生野球、観客を入れ替えてナイターでプロ野球を行うように、甲子園でも特例シフトを組む必要が出てくるだろう。大会主催社が、春は毎日新聞社、夏は朝日新聞社で「大人の事情」も複雑に絡み合う。
それでも、ぶつけどころのない悔し涙を流した子どもたちの夢をかなえるために、今こそ大人が知恵を出し合い、犠牲をいとわず、頑張るとき。新型ウイルスの感染拡大が収束した時点で、救いの手を差しのべてほしい。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
・今すぐ読みたい→
新型コロナウイルスによる主なスポーツ界への影響、世界ランキングにも影響？「東京五輪中止！？」のニセ情報拡散も… https://cocokara-next.com/stress/new-coronavirus-impact-of-major-new-sports/
