新型コロナウイルスの影響で、大会中止・延期を迫られるモータースポーツ界で、混乱と無縁の競技とその理由とは？

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　新型コロナウイルスの感染拡大の影響はモータースポーツの世界を直撃している。大会の中止、延期もしくは無観客開催など大混乱を招いている。

NASCARエクスフィニティシリーズのトヨタ・スープラ（HRE提供）

　オートバイのロードレース世界選手権では開幕戦カタールＧＰ（８日決勝）が最高峰のモトＧＰクラスを中止し、モト２、モト３の２クラスで開催することになり、２２日に決勝を予定していた第２戦タイＧＰも１０月に延期となった。日本でもスーパーフォーミュラ、スーパー耐久の両開幕戦が延期となった。

　Ｆ１開幕戦オーストラリアＧＰ（１５日決勝）は開催を強行する方向で準備が進められているが、第２戦バーレーンＧＰ（２２日決勝）はチケット販売を休止し、無観客で開催する決断をした。４月に予定していた第４戦中国GPも延期を決めており、他のグランプリも予断を許さない状況だ。

　そんな事態を尻目に混乱と全く無縁なのが米国のモータースポーツだ。１５日決勝のインディカー開幕戦（米フロリダ州セントピーターズバーグ市街地コース）は予定通りに開催されるもようで、ＮＡＳＣＡＲも既に最高峰のカップシリーズが第３戦まで順調に消化。今週末も第４戦が米アリゾナ州フェニックスで行われる。

　ＮＡＳＣＡＲ３大カテゴリーに数えられるエクスフィニティとトラックの２シリーズにチームオーナーとして参戦する服部茂章代表は「ＮＡＳＣＡＲが中止や無観客開催にするという話は一切聞こえてこない。レースをする場所が広いので、人が密集するという観念自体がない」と言う。

　観衆の会場への足は自家用車がほとんど。不特定多数と「濃厚接触」する機会は日本と比較するとかなり限定されているのだ。大リーグのオープン戦もフロリダ州、アリゾナ州の２地域に分かれて開催されているが、観客をスタンドに入れて通常通りに試合を続けている。

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佐藤琢磨が参戦するインディカーシリーズ（ホンダ提供）

　もちろん影響が出ているスポーツもある。大学バスケットボールでは通っている大学の学生の中に感染者が見つかったことで公式戦の一部が中止となった。７月に米国で予定されていたアメリカンフットボールのＵ―１９世界選手権も開催を取りやめることが決まった。

　海外のモータースポーツで開催危機に直面しているのは複数の国を転戦する国際シリーズがほとんど。検疫や入国制限が各国で異なっており、仮に選手やチームスタッフの中で感染者が出た場合に不測の事態に対応できない恐れがあるからだ。

　その意味では国境をほとんどまたがない米国のシリーズは新型コロナウイルス問題に対するリスクが比較的少ないといえる。

[文・写真／中日スポーツ・鶴田真也]

トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)

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※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。

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