血圧低めの人は気をつけて！低血圧を知ろう！

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　血圧といえば高血圧には気をつけている人が多いでしょう。高血圧は循環障害を引き起こし、最悪の場合命の危険さえあるのですから、気をつけるべきなのですが、逆に血圧が低すぎる「低血圧」は、気にしていない人が多いように感じます。確かに低血圧は、高血圧と違い命の危険は少ないです。しかし、少なからず健康被害はありますし、なによりも快適な生活の邪魔になります。

低血圧について正しく理解することで、あなたの生活はより快適なものになるでしょう。

低血圧とは

血圧とは、血液が血管の中を通る時に血管壁を押す圧力のことで、心臓が収縮する時の最高血圧(収縮期血圧)と、心臓が拡張する時の最低血圧(拡張期血圧)があります。

低血圧とは、最高血圧が100mmHg以下、または最低血圧が60mmHg以下の状態をいいます。

低血圧は臨床的には治療の必要なしとされていますが、血圧が低いということは内蔵などの各組織へ送られる血液量が少ないということです。これによって臓器の機能低下が起こるとさまざまな症状を引き起こすので、あまり放っておかない方が良いのです。

低血圧の原因

本態性(一次性)低血圧
最も多いのが、全体の9割を占めると言われる「本態性低血圧」です。
原因疾患がなく慢性的に血圧が低い状態で、若い女性に多いと言われています。とくに痩せ型の人や、虚弱体質の人に多く、自覚症状のない人もいれば、倦怠感やめまいなどの症状がある人もいます。

症候性(二次性)低血圧
怪我や病気などが原因で血圧が下がっている状態を「症候性低血圧」といい、怪我による大出血や、心臓疾患、代謝疾患の他に、癌などに伴う低栄養状態も低血圧を招きます。また、降圧剤や抗うつ剤など、薬の副作用や人工透析なども低血圧を引き起こすことがあります。

起立性低血圧
血圧をコントロールする中枢は自律神経です。急に立ち上がった際、この自律神経が正常に働かないことから血圧をうまくコントロールできず、血圧が降下してめまいや失神などの症状を起こすものを「起立性低血圧」と言います。これは健康な人でも栄養状態が悪い時や疲労が溜まっている時だと誰でも起こる可能性があります。

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疾患による低血圧

起立性調整障害(OD)
起立性調節障害とは、自律神経失調症の一つで、小中学生に多い疾患です。立ち上がった時に血圧のコントロールが上手くいかず、めまいや立ちくらみなどの症状を引き起こします。起立性低血圧と同じように聞こえると思いますが、起立性調整障害は多くの場合、成長と共に自然と改善されます。

代謝疾患
副腎皮質ホルモンや甲状腺ホルモンなどにも血圧をコントロールするものがあります。その為、アジソン病と呼ばれる「慢性副腎皮質機能低下症」や、甲状腺機能低下症も、低血圧を伴います。

心臓疾患
血圧に直接関与する心臓は、機能障害があると当然血圧に影響が出ます。心筋梗塞や不整脈がある人は注意が必要です。特に心筋梗塞は、血圧が下がり顔面蒼白し、意識を失って命に関わる事もあります。

肺塞栓症
下半身で出来た血栓が、肺動脈で詰まる「肺塞栓症」も低血圧を伴います。最悪の場合、急激な血圧低下からショック状態になり命を落とすこともあります。この疾患は、長時間座っていて同じ姿勢が続いた時にも起こる事があります。

低血圧の症状

低血圧の症状はどのようなものでしょう。もし当てはまるものがあるようでしたら注意が必要です。

疲れやすい・だるい
本態性低血圧に多く見られる症状が、疲れやすさ、だるさです。他にもめまい、耳鳴り、肩こり、食欲不振、集中力の低下など「疲れているのかな」と思うような症状が主で、低血圧と言うより、疲労が溜まっているだけと思われがちです。他にも動悸や息切れなどの症状もよく見られる症状なので、当てはまるようでしたら気をつけましょう。
低血圧の人は、朝がなかなか起きられない、午前中が特にだるいというように、日中よりも午前中に症状が出やすいのも特徴です。

めまい・立ちくらみ
起立性低血圧によく見らせるのが、めまいや立ちくらみです。急に立ち上がる、起き上がるなどの動作で、一時的に血圧が下がり、これらの症状を引き起こします。他にも目の前が暗くなったり、気が遠くなる、失神するなどの症状もあります。
動悸、胸やけ、吐き気などの症状は、一時的に心臓や胃への血液供給が足りなくなる事で起こります。

低血圧はどうして朝が弱いの？
前述の通り、低血圧の人は朝が弱いです。確かな情報がなくても低血圧＝朝が弱いというイメージは多くの人が持っているでしょう。
これには自律神経の働きが関係しています。自律神経には活動的な交感神経と、身体を休ませる副交感神経があり、夜寝ている間は副交感神経が優位に働いています。朝、目が覚めると副交感神経から交感神経へと切り替わるのですが、低血圧の人はこの切り替えがうまくいきません。その為、目が覚めてもしばらくは寝ている時と同じような状態が続くので頭がボーっとしたり、午前中は活動的になれず元気がなかったりするのです。

対処法・予防法を知ろう

低血圧を予防・改善させるためにやることは実に簡単です。これからお話しする3つのポイントを抑えるだけで、血圧をうまくコントロールしやすくなります。

基本は規則正しい生活を心がけること
まずは規則正しい生活が基本です。人の身体には日周期といって、一日の中で、体温や血圧などの体調などを自動的にコントロールする機能があります。不規則な生活を送っている人だと、このリズムが乱れ、低血圧になりやすくなるのです。
早寝早起き、一日三食食べる、特に朝食をしっかりと摂るといった、ごくごく当然の事なのですが、これがなかなかできない人が多いようです。
まずは生活習慣を見直して、正しい身体のリズムを養いましょう。

食事や栄養
低血圧の人は食生活に問題がある事が多いです。まずは塩分不足、塩分と聞くと高血圧の元とイメージする人もいるでしょう。確かに塩分には血圧をあげる作用があります。撮り過ぎには気をつけなければなりません。しかし低血圧の人の場合、不足していることが多いので、逆に少し摂った方が良いでしょう。
次にたんぱく質です。肉や魚、卵や乳製品なども低血圧の人は不足しやすいのですが、これらも正常な血圧を維持するためには必要不可欠なので積極的に摂るようにしましょう。特におすすめなのがチェダーチーズです。チェダーチーズには血圧をコントロールする作用があるので無理のない範囲で食べるようにしましょう。

お酒の飲み過ぎには気をつけて
お酒も低血圧の人には良くありません。アルコールは血圧をあげそうなイメージがあると思いますが、それはあくまでも一時のものです。アルコールは血管拡張作用があるので、血液中にアルコールが残っている間は、血管を広げ血圧を下げるのです。
低血圧の人がアルコールを飲むと、起立性低血圧で失神を起こしやすくなるので、注意しましょう。そうでなくとも、普段からアルコールはほどほどにしておくべきです。