ジョコビッチ 目標は「今シーズン無敗」。冗談と本気が入り混じった発言から溢れる自信

「ATP500 ドバイ」（アラブ首長国連邦・ドバイ／2月24日～29日／ハードコート）で、7年ぶり5度目の優勝を飾ったノバク・ジョコビッチ（セルビア）。ATP（男子プロテニス協会）によると、ジョコビッチは今シーズンの目標は「無敗」であると、冗談とも本気ともとれる発言をしたという。

ジョコビッチは今シーズンシングルスで驚異の18勝0敗。「ATPカップ」でセルビアを優勝に導き、「全豪オープン」、そしてこの「ATP500 ドバイ」を制している。

そのジョコビッチは優勝後のオンコートインタビューで「目標の一つは今シーズン無敗。いや、冗談だよ。実は本気なんだ」と、32歳ながら意欲たっぷりに語っている。

とはいえその後の記者会見で、本当にそれが目標かどうか聞かれると「いやいや、もちろんその時が来たら受け止めようとするよ」と話した。

「元気にプレーできていることが嬉しい。今は連続で多くの試合に勝っている。できるだけこれを続けていきたい。でもどのくらい続くかを話すには早すぎるね。予想することについて考えるのはしないようにするよ。すべてのシングルスでベストを尽くすために、チームと共に毎日何をする必要があるかに集中したい」と、良い感覚で高いレベルのプレーを維持できていることを喜んだ。

ジョコビッチが最後にシングルスで敗れたのは、昨年11月の「Nitto ATPファイナルズ」でのロジャー・フェデラー（スイス）とのグループリーグ第3戦。その後「デビスカップ」決勝ラウンドで3勝を飾っており、昨年から数えると21連勝となっている。

最高のスタートを切っているジョコビッチが連勝をどこまで伸ばすのか、今後も注目される。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「ATP500 ドバイ」で優勝したジョコビッチ

(Photo by Amin Mohammad Jamali/Getty Images)