「世界一のイチローファン」として知られるエイミー・フランツさんが、マリナーズの「年間最優秀ファン」に選出された。■MLB公式サイトで選出、「“イチメーター”の製作者として認識」「世界一のイチローファン」として知られるエイミー・フランツさんが…

「世界一のイチローファン」として知られるエイミー・フランツさんが、マリナーズの「年間最優秀ファン」に選出された。

■MLB公式サイトで選出、「“イチメーター”の製作者として認識」

「世界一のイチローファン」として知られるエイミー・フランツさんが、マリナーズの「年間最優秀ファン」に選出された。MLB公式動画サイト「Cut4」で各チーム4人ずつの候補者の中から投票で1位が決定する仕組みとなっていた。

　マリナーズ時代に特製の「イチメーター」でイチローのヒット数を数え続けていたエイミーさんは、マリナーズを代表するファンの1人として候補入り。投票の結果、見事に1位となり、マリナーズの2016年の「ファン・オブ・ザ・イヤー」となったことが19日（日本時間20日）に発表された。

　MLB公式サイトでは、全チームの「ファン・オブ・ザ・イヤー」を紹介する特集記事を掲載。エイミーさんについては、「エイミー・フランツは長年のマリナーズファンとして知られているが、あなたは今やクーパーズタウンの野球殿堂に飾られている“イチメーター”の製作者として、彼女のことを認識しているだろう」と紹介している。

　エイミーさんは、イチローがメジャー新記録となるシーズン262安打を放った2004年シーズンから「イチメーター」を使っての応援を始めた。初代の「イチメーター」は、イチローの数々のメモリアルグッズとともに野球殿堂入りを果たしている。

■イチローの3000安打も見届けたエイミーさん

　エイミーさんは今季、イチローのメジャー通算3000安打達成の瞬間を見届けるため、後半戦初戦から“応援の旅”をスタート。セントルイス、フィラデルフィア、マイアミ、シカゴ、デンバーとマーリンズを追いかけ、偉業に立ち会った。多額の“遠征費”を個人で用意することは困難なため、「クラウドファンディング」を利用して資金援助を求めたところ、日本のファンなどから多くの寄付が集まったことも話題となっていた。

　エイミーさんがイチローさんの3000安打を見届けるため、各球場で声援を送る姿は現地の中継などでも何度も取り上げられており、米国内でも強いインパクトを残していた。エイミーさんは自身のツイッターで、自身に投票してくれた人たちへの感謝の思いを表明。「ファン・オブ・ザ・イヤー」に選出されたことを喜んでいる。

　同じファンからも認められる「最高のファン」は、今後もマリナーズ、そしてイチローへの愛情を注ぎ続けることになりそうだ。