杉田祐一 惜しくもベスト4ならず。世界73位のベランキスにフルセットで敗れる

「ATP250 プネ」（インド・プネ／2月3日～9日／ハードコート）の大会5日目。男子シングルス準々決勝で、第5シードで世界86位の杉田祐一（日本／三菱電機）が第2シードで世界73位のリカルダス・ベランキス（リトアニア）と対戦。杉田が6-4、6(4)-7、2-6のフルセットで敗れ、ベスト4進出はならなかった。試合時間は2時間16分。

第1セットの第4ゲームで先にブレークした杉田。途中でブレークバックを喫するも、第10ゲームで粘りを見せてデュースの末にブレークに成功。6-4で第1セットを先取した。

第2セットでも杉田が序盤で先にブレーク。しかし、直後にブレークバックを喫すると、途中に2度あったブレークチャンスを活かすことができずにタイブレークに突入する。そこでいきなり3ポイントを連取された杉田は、追いつくことができずに6(4)-7で第2セットを落とした。

第3セットになると、杉田はチャンスを作り出すことができない。第2ゲームでブレークを喫し、そのまま追いつくことができず、最後の第8ゲームで再びブレークを許して2-6で第3セットを落とし、敗れた。

杉田が握ったブレークポイントは第1セットで6本（うち決めたのは2本）、第2セットで3本（うち決めたのは1本）、そして第3セットは0本。試合が進むにつれ、ベランキスに対応されてしまい、チャンスを作り出すことができなかった。

1回戦を快勝で、2回戦を相手の試合前棄権によって勝ち進んできた杉田。残念ながらベスト4進出とはならなかったが、今シーズンは下部大会で準優勝、「全豪オープン」でも初戦を突破しており、昨シーズンよりも徐々に調子を上げてきているようだ。今シーズンの杉田のさらなる活躍に期待したい。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」での杉田祐一

(Photo by Mark Kolbe/Getty Images)