小林陵侑の活躍で男子ジャンプはレベルＵＰ。Ｗ杯札幌大会で成果を見た

　２月１～２日に行なわれた、スキージャンプＷ杯札幌大会。今季はこれまで３勝してＷ杯総合４位につけている小林陵侑（りょうゆう／土屋ホーム）にとって、結果は悔しいものとなった。

苦しい状況の中でも、巻き返す力を見せた小林陵侑

　風の向きや強弱がころころ変わり「Ｗ杯の中ではもっとも難しいジャンプ台」と言われる大倉山だが、予選では132ｍを飛んでトップ通過。「予選ではだいぶスピードも出てきて、いい感じのイメージになりました」と納得の表情を見せた。

　風が予選より強くなった第１戦の１本目は、そのいいイメージどおりに、平均値より少し強い秒速1.79ｍの向かい風の中でヒルサイズ（137ｍ）超えの141.5ｍを飛んだ。２位につけたシュテファン・クラフト（オーストリア）に、飛距離に換算すれば３ｍ強となる6.1点差をつけてトップに立ち、札幌での初優勝を感じさせた。

　しかし、２本目は１本目と同じ５番ゲートからスタートする中で、風に泣かされる展開に。

　小林の前に飛んだ、１本目４位でＷ杯総合１位のカール・ガイガー（ドイツ）が0 .66ｍの弱い向かい風で116.5mに落ちると、２位のクラフトと３位のダビド・クバツキ（ポーランド）も、１ｍ弱の向かい風で120ｍ台中盤までしか飛距離を伸ばせなかった。そして陵侑も風の向きが安定せず、110ｍに落ちて順位を15位まで下げた。

「帰国してからリラックスできていたので、ジャンプも全体的にクリアなイメージで臨めたし、１本目も２本目もそんなに悪くないジャンプができたと思います。でも２本目は空中に出た瞬間にエアーポケットに入ったように風圧を何も感じなかったので。本当に大倉山は難しいと感じました」（小林）

　日本チームの宮平秀治ヘッドコーチも厳しい風だったと語る。

「ゲートに入った時は追い風が吹いていて、モニターでもコントロールの最低限を超える赤い表示になっていました。そのあと一瞬だけよくなってシグナルが青になったけど、出すには厳しい状況だったので５～７秒待ったのですが、改善の見込みがなかったという状況ですね。上の方は斜め横の向かい風だったけど、下は観客席からの横風で……。このジャンプ台はそういう風が吹くとよくないので110ｍに落ちたのかなと思います」

　そんな不運な小林とは対照的に幸運に恵まれて、2012年の伊東大貴以来、札幌大会で日本人優勝を果たしたのは佐藤幸椰（ゆきや／雪印メグミルク）だった。今季は第３戦目でＷ杯初優勝を果たしながらも、年が明けてからは少し苦しんでいた。

　この日の１本目は2.05ｍの向かい風をもらって137.5ｍを飛んで６位につけると、２本目も1.40ｍのいい向かい風をもらって138.5ｍを飛び、逆転で優勝をさらったのだ。

「昨日の予選は18位とよくなかったので、今日はアプローチ姿勢を組んだあとは何もしないと考えて飛びました。いつもはよくないと短い助走の中で意識するところを変えたりしていましたが、成績が安定しない原因はそれだと思ったので。

　僕が飛んだあとの選手はみんな条件が悪くて、カミル・ストッフ選手（ポーランド・Ｗ杯総合５位）の条件を見たら、絶対に飛べないなというくらいだった。小林が降りてきた時に『ごめん、俺が全部もらっちゃったわ』と言ったら、僕の順位をわかってなかったみたいで、『えっ、幸椰さん優勝ですか』と言われました」

　こう言って笑顔を見せる佐藤は、「この難しい大倉山の条件の中で優勝できたのはうれしいですが、少しフェアじゃなかった感じもするので、ちょっと残念な気持ちもあります。でも応援に来てくれたファンが喜んでくれたのはうれしい」と複雑な胸中を口にした。

　161cmと小柄ながらも、力強くインパクトを与える飛び出しで、空中に出てからは動かずに我慢し続ける技術があったからこそ、チャンスを生かして勝利できたとも言える。

　しかし２日目は風に恵まれず、１本目10位のあとの２本目は、「納得できる距離を飛びたいと狙いすぎた」と力んでしまい、順位を16位まで下げた。それとは逆に小林はしっかりと力を見せてきた。１本目は少し力の入る踏切になって128.5ｍの４位。２本目は彼の時からゲートが１段下げられ、向かい風0.97ｍとそれほどいい条件ではないながらも132ｍを飛んだ。そのあとのガイガーとクバツキのときは風がさらに弱まり、小林が３位になって、今季7回目の表彰台に上がった。

「今日もそんなにいい条件ではなかったですが、その中ではいいジャンプができたと思います。でも、もうちょっと足りないな、という感じがした試合でした。悔しいけど、安定した力を出せたのはよかったと思います。今の状況では総合優勝に関して、ちょっと厳しいかなと思いますが、僕は僕のできるジャンプを一本ずつやっていくしかないので……。このあとは、２戦後にフライングヒルもあるので、それを楽しみにしています」

　こう話す小林を、ナショナルチームの岡部孝信コーチは「昨日の悔しさもあっただろうから１本目は少しミスをしていたし、いい時の飛び出しとはまだ少し違っているけど、それでも３位になったのはすごいこと」と評価する。

　また、所属チームの監督でもある葛西紀明は「完全に勝てる試合を落としたのは、以前の僕と一緒ですね。一番勝ちたいと思う地元で優勝できないのは本当に悔しいから……。昨季ができすぎ、というのもあるかもしれないけれど、今季もそんなに悪くない。今は風が当たるか当たらないかだけで、（順位が）一気に変わってしまうくらいに世界のレベルが上がっている」と話す。

　そんな世界のレベルに日本が対抗できるようになったのは、昨季の小林の圧倒的な強さが原因だろう。彼の活躍に刺激を受け、佐藤幸椰が２勝できるまで力をつけてきただけでなく、22歳の佐藤慧一（雪印メグミルク）も今回の第２戦では自分のジャンプを２本そろえて自己最高の12位に入っている。

　荒れる大倉山の風に翻弄される試合ではあったが、日本チームとしては成果を感じる大会になった。