1月20日に始まった「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月20日～男子2月2日・女子1日／ハード コート）。ビッグ3はグランドスラム優勝を独占し続けようと躍起になり、セレナ・ウイリ…

1月20日に始まった「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／1月20日～男子2月2日・女子1日／ハード コート）。ビッグ3はグランドスラム優勝を独占し続けようと躍起になり、セレナ・ウイリアムズ（アメリカ）はメジャー大会24勝という大記録を狙っている。一方で「全仏オープン」覇者のアシュリー・バーティ（オーストラリア）は地元でのトロフィーが喉から手が出るほど欲しいだろう。

年明けから勢いをつけ、「全豪オープン」で勢力争いに加わりたいと目論む選手もいる。2020年シーズンは、誰がランキングを引っ掻き回してくれるのだろうか？「全仏オープン」公式サイトが、「全豪オープン」で注目すべき選手をピックアップしている。

戦い続けるアニシモワ

アマンダ・アニシモワ（アメリカ）にとって、2019年は忘れられない年となるだろう。彼女は、コートに足を踏み出すたびに新しい歴史を刻みつけた。昨年の「全豪オープン」では、第11シードのアーニャ・サバレンカ（ベラルーシ）に勝って4回戦に進出。「全仏オープン」では、前回優勝のシモナ・ハレプ（ルーマニア）を破りベスト4入りした。

アニシモワは、冷静で粘り強く攻撃的なプレーが特徴の恐いもの知らずの選手だ。2019年の素晴らしい成績を足場として、2020年はさらに大きな躍進が期待できる。今年の「全豪オープン」では、1回戦でザリナ・ディアス（カザフスタン）と対戦予定。

得るものしかないガウフ

単純に言うと、ココ・ガウフ（アメリカ）はバズった。「ウィンブルドン」、そして「全米オープン」で彼女が英雄となった瞬間は、2019年はもちろんのこと、ここ10年の最高の瞬間の一つだったと言える。

現在は期待と注目を一身に集めてプレーするという困難な課題に直面しているが、2018年の「全仏オープン」ジュニアチャンピオンであるガウフは、今のところ全てを上手く受け止めているように見える。願わくば、昨年10月に獲った初のWTAタイトル「リンツ・オープン」を足がかりに勝利を積み重ねていって欲しい。

ガウフは、「全豪オープン」初日に初戦を終え、昨年の「ウィンブルドン」初戦と同じ対戦となったビーナス・ウィリアムズに、またしてもストレート勝利。2回戦に進み、ソラナ・シルステア（ルーマニア）との対戦を控えている。「全豪オープン」で何が起ころうとも、ガウフがコートにいれば観客は入る。

素早く復調したアンダーソン

「ウィンブルドン」元ファイナリストのケビン・アンダーソン（南アフリカ）は、昨年9月に膝の手術をした。世界ランキングのトップ10に戻るには数ヶ月かかるだろうと多くの人が思っただろう。

だが、アンダーソンは違う。「ATPカップ」では、最高レベルのプレーを見せた。ノバク・ジョコビッチ（セルビア）には6-7(5)、6-7(6)で惜敗、クリスチャン・ガリン（チリ）とブノワ・ペール（フランス）には勝利。アンダーソンを退けたジョコビッチにも、その力は“桁外れ”だと称賛された。

「コートの上にいられるということは素晴らしい気分だよ。（怪我による）あのような長い休暇の後、勝利を勝ち取るのはとても嬉しいことなんだ」と、アンダーソンは語った。「ノバク相手にもいい試合ができたしね。ハイレベルな試合からは、多くのポジティブな感情を得ることができたよ」

2020年、アンダーソンの能力が“ポジティブな感情”と組み合わされば、対戦相手にとっては大いなる脅威となるだろう。アンダーソンは「全豪オープン」1回戦でイリヤ・イバシカ（ベラルーシ）と対決する。

爆発必至のコリンズ

スコアは、すべてを物語っている。「ブリスベン国際」で、ダニエル・コリンズ（アメリカ）は第4シードのエリナ・スビトリーナ（ウクライナ）を6-1、6-1で下した。その後、ユリア・プティンセバ（カザフスタン）に対し34本のウィナーを決め、6-1、6-0のスコアで大勝した。

コリンズが波に乗っている、というのはかなり控えめな表現である。彼女は去年「全豪オープン」準決勝まで到達している。今年の1回戦では、ビタリア・ディアトチェンコ（ロシア）と戦う。

笑顔で頭角を現すホルカシュ

ホベルト・ホルカシュ（ポーランド）は、楽しみながらステップアップしている。「ATPカップ」では、3人のトップ30選手を相手に3つの勝利を重ねた。

ディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン）とボルナ・チョリッチ（クロアチア）に対する勝利は注目の的となったが、それ以上に世界ランキング5位のドミニク・ティーム（オーストリア）を相手にした3-6、6-4、7-6(5)の逆転勝利は堂々としたものだった。

ホルカシュは現在22歳。満面の笑顔でコートに立ち、相手のショットをスライディングやダイビングで追いかけ、見る者を虜にする多彩なプレーを見せる。前回の「全豪オープン」は初戦敗退だったが、世界ランキング31位となった今はもはや別人。今年の「全豪オープン」にはシードで参戦し、初戦はデニス・ノバク（オーストリア）と対戦予定。

（テニスデイリー編集部）

※写真は左からホルカシュ、ガウフ、アニシモワ、コリンズ、アンダーソン

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