12月28日、中山競馬場で２歳馬によるＧⅠホープフルＳ（芝2000ｍ）が行なわれる。 このレースは2017年からＧⅠに…
12月28日、中山競馬場で２歳馬によるＧⅠホープフルＳ（芝2000ｍ）が行なわれる。
このレースは2017年からＧⅠに昇格。昨年の勝ち馬サートゥルナーリアは今年のＧⅠ皐月賞（中山／芝2000ｍ）を勝ち、ＧⅡ時代の2016年の勝ち馬レイデオロも翌年の日本ダービー馬となったように、翌年の”クラシック戦線”を占う上でも必見のレースだ。
２歳牡馬が出走可能なＧⅠレースは、今月15日にＧⅠ朝日杯フューチュリティＳ（阪神／芝1600ｍ）が行なわれ、ハーツクライ産駒のサリオスが強いレースを見せた。このホープフルＳにも、来年のクラシック戦線で人気を集めるだろう馬が出走する。
この筆頭がコントレイル（牡２歳／栗東・矢作芳人厩舎）だ。
前走の東京スポーツ杯２歳Ｓを制したコントレイル
デビュー２連勝で制した、前走のＧⅢ東京スポーツ杯２歳Ｓ（東京／芝1800ｍ）の走りは驚異的だった。勝ちタイムは１分44秒５という、従来のレコードを１秒１も破る２歳日本レコード。２着のアルジャンナには５馬身差をつけた。
このレースは2017年ワグネリアン、2013年イスラボニータ、2011年ディープブリランテと、過去に３頭のクラシックホースが出ている出世レース。その24回の歴史の中で最大着差を記録したインパクトは大きく、「ディープインパクト産駒の最高傑作誕生か」という声も聞こえてきている。
血統も極めて優秀だ。祖母フォルクローレは、米ＧⅠBCジュヴェナイルフィリーズ（ダート8.5Ｆ）などＧⅠを２勝した、米２歳牝馬チャンピオン。ディープインパクト産駒で、母の父がアンブライドルズソングという配合は、2014年の朝日杯フューチュリティＳの勝ち馬ダノンプラチナと同じ。さらに３代母の父ストームキャットは、ディープインパクトとの間にキズナ（日本ダービー）、ラヴズオンリーユー（オークス）など多くの活躍馬を出すニックス血脈だ。
祖母フォルクローレはダート７ハロン（約1400ｍ）の愛ＧⅠメイトロンＳを14馬身差で勝ったようなスピード馬なので、ややスピード寄りの血統とも言える。それでも、1800ｍであれだけのパフォーマンスを見せた馬が、2000ｍでまったくダメというということは考えにくく、今回も中心になるだろう。
一方、ワーケア（牡２歳／美浦・手塚貴久厩舎）もすばらしいポテンシャルを感じさせる馬で、前走のアイビーＳ(L)（東京／芝1800ｍ）までデビュー２連勝。重馬場で行なわれたそのレースで、直線では外に持ち出してゴール前では後続をグングン突き放し、２着クリスティに３馬身差をつけた。
父は、前述のサリオスのほか、ＧⅠジャパンＣ馬のスワーヴリチャード、ＧⅠ有馬記念、ＧⅠコックスプレート、ＧⅠ宝塚記念を勝ったリスグラシューと、今年に産駒の活躍が目立ったハーツクライ。2017年の勝ち馬タイムフライヤーの父でもある。
母チェリーコレクトはＧⅡイタリアオークス馬という良血で、母系にデインヒルとニジンスキーを持つのはサリオスと同じ。さらに、カーリアンとダンチヒを持つのは、同じ父の日本ダービー馬ワンアンドオンリーとも共通している。ハーツクライ産駒の勢いもあり、軽視できない存在だ。
以上、今年のホープフルＳはコントレイルとワーケアの２頭に注目したい。
