大坂なおみ（日本／日清食品）の「全豪オープン」優勝や、ビアンカ・アンドレ…
大坂なおみ（日本／日清食品）の「全豪オープン」優勝や、ビアンカ・アンドレスク（カナダ）、ココ・ガウフ（アメリカ）といったニュースターの誕生など、多くの話題があった2019年女子テニス。
今年も多くの名プレーが生まれたツアーの中で、今回は2月のWTA（女子テニス協会）月間ベストショットに選ばれた、シモナ・ハレプ（ルーマニア）の見事な形勢逆転シーンを振り返って紹介する。
このプレーが生まれたのは2月、「ドバイ・デューティフリー・テニス選手権」初戦の対ユージェニー・ブシャール（カナダ）でのこと。
ハレプはサービスからの三球目攻撃で、相手のバック側へ深いクロスショットを放ち先に攻撃を仕掛ける。しかし、相手ブシャールが何とか返したようにも見えるその球はバックのダウン・ザ・ラインとなり、ハレプはカウンターを食らった格好となった。
持ち前のフットワークでハレプが返した球は相手コート中央付近に返り、ブシャールは前に詰めてくる。相手のアプローチショットを受け、ハレプはやや滞空時間が短めのロブをブシャールの立つ付近に上げた。
しかし、これで相手に決められるかと思った瞬間、少し甘くなった相手のスマッシュをフォアハンドで跳ね返し、相手コートに鋭いクロスショットを突き刺した。見事な形勢逆転に会場の観衆は大歓声をあげ、ハレプは右の拳を高く突き上げた。
世界4位（ランキングは12月9日付け）のハレプは俊敏な動きと鋭いグラウンドストロークで主導権を握り、インテリジェンスな組み立ても光る選手。このポイントも、ハレプらしさが出たプレーだったと言えるだろう。
なおハレプは、大坂と過去5度対戦。ハレプの4勝1敗と勝ち越している。また今シーズンは、芝の聖地「ウィンブルドン」決勝でセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）を破り、悲願の同大会初優勝を果たした。
（テニスデイリー編集部）
※写真は「ドバイ・デューティフリー・テニス選手権」でのハレプ
(Photo by Francois Nel/Getty Images)
