男子テニスツアー最終戦「Nitto ATPファイナルズ」（イギリス・ロンドン／11月10日～17日／室内ハードコート）に、ジュニア世界ランキング3位で16歳の望月慎太郎が出場選手のヒッティング…
男子テニスツアー最終戦「Nitto ATPファイナルズ」（イギリス・ロンドン／11月10日～17日／室内ハードコート）に、ジュニア世界ランキング3位で16歳の望月慎太郎が出場選手のヒッティングパートナーとして参加している。望月が自身のTwitterに、ロジャー・フェデラー（スイス）とセンターコートで練習している動画を公開して話題となった。フェデラーがその望月の印象について話している。
望月は今年の「全仏オープン」ジュニアの部で、錦織圭（日本／日清食品）のジュニア時代最高成績を上回るベスト4に進出。すると「ウィンブルドン」ジュニアの部で、日本人男子初となる優勝、さらにジュニア世界ランキング1位という快挙を達成した。錦織も以前「将来が楽しみ。パワーに頼らず、いろんな方面からプレーできる。どう育っていくか、僕も楽しみ」と話す逸材だ。
フェデラーはグループ「ビヨン・ボルグ」第2戦でマッテオ・ベレッティーニ（イタリア）に勝利。ASAPsportsはその試合後の記者会見の様子を公開しており、記者から望月について質問された際、フェデラーはこう答えている。
「彼と2回練習したよ。彼はとてもクリーンにボールを打つし、素早いね。"ウィンブルドン"での試合を覚えているよ」「パワーがない選手は他の方法でポイントを取らないといけない。タフなメンタル、速い足とか。良いライバルがいることも大事だね。彼にそれがあると良いね」
「正直なところ、今は誰が良くなるのか予想することは難しい。ダニール・メドベージェフ（ロシア）やベレッティーニが今年こんなに良くなると思っていなかったんだ」「望月はナイスガイだし、良いテニスをしていると思うよ」
一方の望月はTennis TVのインタビューに対し「ロンドンに戻ってこれて嬉しい。ここで行われた"ウィンブルドン"で勝ったんだ。ロジャーとの練習は信じられないような経験。ディレクターが僕に『ロジャーと練習したい？』と言ってきた時は驚いた。とても嬉しくて準備したよ」と語っている。
「自分も将来ここでプレーしたい」とも話している望月が、今回の経験を経て更に成長し、いつかツアー最終戦に出場することが期待される。
（テニスデイリー編集部）
※写真はフェデラー（左）と望月（右）
(Getty Images)
