関東大学対抗戦　帝京大戦展望

　関東大学対抗戦（対抗戦）もいよいよヤマ場を迎える。早大はここまで無傷の４連勝。次戦は９度の全国大学選手権（大学選手権）優勝を誇る大学ラグビー界に君臨し続けてきた帝京大だ。早大にとって続く慶大戦、明大戦に向け、弾みをつける上でもかなり重要となる一戦だ。前回の対戦は８月の夏季オープン戦。早大は前半優位に立つと、終盤にやや失速しながらも帝京大を撃破。帝京大との実力差はほとんどないと言ってもいいだろう。

　帝京大も早大と同様に４連勝でこの日を迎える。開幕から３戦は、余裕を見せ点差をつけ勝利したが、前節は少し様子が違った。慶大を倒し勢いに乗る筑波大に対し苦戦を強いられ。終盤までリードを奪われる展開となる。ラストワンプレーでＷＴＢ木村朋也（帝京大）がトライを決め同点に持ち込み、コンバージョンキックが決まり逆転勝利に成功する劇的な幕切れとなった。予想に反して接戦となった筑波大戦だが、内容では劣っていても最後には勝利をつかむ。そこに帝京大の底力がある。また、強豪校のエース級が並ぶＢＫ陣は帝京大が誇る豪華な布陣だ。ＦＷ陣は昨年に比べ、やや戦力ダウンは否めないが夏季オープン戦でも光った修正力など、やはり総じてレベルは高い。

筑波大戦ではロスタイムに逆転勝利を収めた帝京大

帝京大に対し早大はどのような戦い方をすべきか。ここまでの４試合中２試合を完封に抑えるなど、春は課題として挙げられていたディフェンスが向上しうまく機能している。帝京大が苦戦した筑波大との対戦でも、相手をわずか８点に抑える好守を見せた。一方の課題は「規律」であろう。前節の成蹊大戦ではブレイクダウンでのペナルティーが多くなってしまった。帝京大戦では修正しペナルティーはできるだけ抑えなければ、すぐに流れを明け渡すこととなるだろう。昨年の対抗戦では２８－４５というスコアで帝京大に敗戦を喫した早大。前半、スクラムで押されミスが相次ぎ、完全に相手に主導権を握られてしまった。無得点で試合を折り返し、後半に追い上げを見せたものの、前半に背負ったビハインドが重くのしかかった。前半に勝負させてもらえなかった要因について、相良南海夫監督（平４政経卒＝東京・早大学院）はマインドセットの部分もあったと語る。昨季の反省も生かし、「チャレンジする」、「仕掛けていく」というマインドで臨みたい。

注目ポイントの１つスクラム

　帝京大の牙城を崩すためには、早い時間での先制トライ、そして相手にチャンスを与えるようなミスやペナルティーを犯さないことが求められる。また、相良監督も帝京大戦では「ディフェンスとブレイクダウン」の部分を重要視している。現在、明大、帝京大、早大の３校が無傷の４連勝で、群雄割拠となっている対抗戦Ａグループ。帝京大戦で勝利すれば一歩優勝に近づくことは間違いないだろう。実に対抗戦では９年ぶりの快挙となる帝京大戦での白星を獲得できるか。１１季ぶりの大学王者の称号を手にするために、まずはここが正念場だ。

（記事 小林理沙子　写真 石名遥）

※秩父宮は秩父宮ラグビー場、熊谷および熊谷Ｂは熊谷ラグビー場、帝京大Ｇは帝京大学百草園グラウンド、早大Gは早大上井草グラウンド、足利は足利市総合運動公園陸上競技場、江戸川は江戸川区陸上競技場、秋葉台は秋葉台公園球技場、明大Ｇは明大八幡山グラウンド、菅平は菅平サニアパークM/C、筑波大Ｇは筑波大つくばグラウンド、敷島は群馬県立敷島公園サッカー・ラグビー場、上柚木は上柚木公園陸上競技場、たつのこFは茨城たつのこフィールド、ケーズデンキはケーズデンキスタジアム水戸、大和は神奈川大和スポーツセンター競技場、駒沢は駒沢オリンピック公園陸上競技場。