ドイツ杯２回戦ハイデンハイム戦で、大迫勇也（ブレーメン）が６試合ぶりに復帰した。68分にフィリップ・バルグフレーデに代…

　ドイツ杯２回戦ハイデンハイム戦で、大迫勇也（ブレーメン）が６試合ぶりに復帰した。68分にフィリップ・バルグフレーデに代わって途中出場すると、20分強プレー。得点にこそ絡まなかったものの、軽快な動きを見せ、負傷からの順調な回復ぶりをうかがわせた（試合は４－１でブレーメンが勝利）。



ドイツ杯ハイデンハイム戦に途中出場、ケガから復帰した大迫勇也（ブレーメン）

　試合後のフロリアン・コーフェルト監督は、「ユウヤにとって、いい形での復帰一歩目となった。もし本人が60分、70分プレーできると言うのであれば、週末は先発させるだろう」と満足げだった。よほどの痛みや違和感が出たり、メディカルチェックで問題が起きることがなければ、週末のホーム・フライブルク戦では先発出場の可能性が高いと見ていいだろう。

　大迫によれば、このハイデンハイム戦では「マックス30分の起用」と当初から決まっていたそうだ。試合の流れから結局20分強の出場となったが、大迫自身も、プレー自体にとても好感触を得たという。試合後のうれしそうな表情が印象的だった。

「今日、30分くらいできたのは、すごくプラスだと思う。（投入の時点で４－１と）点差も広がって、相手がもう前から来なくなったので、スペースがなくなったのが残念でしたけど、ゴール前に入る感覚も落ちてなかったし、あとは合わせるだけです。いい感じで動けていましたし、次の試合に照準を合わせて、という感じです」

　指揮官と大迫のコメントからは、この試合があくまでリーグ戦に向けた準備だったことが読み取れる。対戦相手が格下のドイツ杯で、リードを広げた状態を作ったうえでの、無理のない復帰戦だった。

　そもそも今回の大迫の負傷に関して、クラブのスタンスは非常に慎重だった。

　９月14日のウニオン・ベルリン戦で、大迫は68分と早い時間帯に交代。この時点で負傷が疑われたが、「筋肉の痙攣」が理由という報道だった。５日後の19日、ブレーメンは大迫の負傷を発表する。前日の練習中に太ももに重いケガをしたという内容だった。発表後には精密検査の結果がわかり、結局、４週間から６週間、チームから離脱する見込みだとされた。

　この離脱の時点まで、大迫は公式戦５試合に先発し４得点していた。これまでのシーズンとは違い、単に１レギュラー選手というだけでなく、真のエースとして活躍が見込めるシーズンになりそうな匂いがぷんぷんしていた。

　コーフェルト監督からの信頼も抜群で、サイドでの起用はせず、トップかトップ下、いずれにせよ中央でプレーするという約束を話し合いの末に取り付けたと、大迫も明かしていた。得点が取れない、ゴールに絡めない選手にそんな約束はしないはずだ。指揮官の信任を得ていることは明らかだった。

　それだけに、シーズン序盤の長期にわたる離脱に、チームは大きく落胆したことだろう。ブレーメンには、今年１月、アジアカップから大迫が負傷を抱えて帰ってきたという、一種のトラウマがある。今回の負傷も、クラブ側が当時と重ねて見てしまっても仕方がないようなスケジュールで起きた。

　直接の原因として発表されたわけではないが、ウニオン・ベルリン戦直前の9月10日に行なわれた日本代表のアウェーでのミャンマー戦の負担は、かなり大きかったと伝え聞く。代表ウィーク特有の過密日程と長距離移動に加えて、ミャンマーでは豪雨に見舞われ、ピッチはぬかるんでいた。田んぼのようになったピッチは踏ん張りがきかず、ケガをしないようにプレーするので精一杯だったという。そんな代表ウィークから戻ってきた最初の試合での途中交代だった。

　長めに発表された離脱期間だが、実際に大迫が練習に戻ったのは負傷から３週間半ほど経過した頃だったという。ハイデンハイム戦後の大迫は、好感触を語るのと同時に、再発を防ぎたい思いを強調した。

「せっかく治したのに、また再発するのももったいないので。『復帰は時間をかけて』とクラブとも話をしたし、シーズンは長いので、これからですね」

　ポジションを奪い返すために、早く復帰したい気持ちがあるのは当然だろう。負傷前は絶好調だっただけに、焦る気持ちもあったかもしれない。だが、「好調な時のケガはアンラッキーだったのでは？」と聞いてみると、大迫は一風変わった角度から、ポジティブにこう語った。

「調子のいい時にケガをしたから、（周囲に好印象が残っているので）治っても使われるんじゃないですか」

　微笑みながら話す様子は頼もしかった。まもなく全開の大迫勇也が見られるのは間違いない。