アンディ・マレー（イギリス）は、ついに燃料切れとなった。　アメリカ・シンシナティで開催された「ウェスタン＆サザン・オープン」（ATP1000／8月15～21日／賞金総額436万2385ドル／ハードコート）の男子シングルス決勝で、第1シー…

　アンディ・マレー（イギリス）は、ついに燃料切れとなった。

　アメリカ・シンシナティで開催された「ウェスタン＆サザン・オープン」（ATP1000／8月15～21日／賞金総額436万2385ドル／ハードコート）の男子シングルス決勝で、第1シードのマレーは第12シードのマリン・チリッチ（クロアチア）に4-6 5-7で敗れ、連勝記録は「22」で打ち止めとなった。 　チリッチは準決勝の対グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）戦で3セットの末の勝利を夜更けの1時35分に戦い終え、14時間後にはタイトルをかけて戦うためにコートに戻ってきた。 　マレーもここ数週間は楽な時間を過ごしていたわけではく、彼は先週の日曜日にリオデジャネイロ・オリンピックの決勝でフアン マルティン・デルポトロ（アルゼンチン）を4時間超の熱戦の末に下して2度目の金メダルを獲得。それからまっすぐシンシナティに飛んで、ひどい鼻風邪をひき、疲労困憊した身体が繰り返し硬くなる中、週を切り抜けるのに苦労していた。 　準決勝に進んだときにはマレーは2度目の追い風を受けたように見えたが、ここ15日間で14試合目となる決勝では、頑張り抜くことができなかった。

 「今週の戦いをとても誇りに思う」とマレー。「言うまでもなく、今日は自分が望んだようにことは運ばなかった。でもここに来たとき、僕は決勝に進出することを期待してはいなかった。これは非常にポジティブな週だったよ。数日の休息をとることを楽しみにしている」。 　マスターズ1000ではこれまで18大会連続でビッグ4（ジョコビッチ、フェデラー、マレー、ナダル）の一角が優勝してきたが、チリッチの優勝でこの連続記録に終止符が打たれた。2014年全米オープン優勝者であるチリッチは一度もマスターズ決勝に進出したことはなく、先週までは準々決勝でも8戦0勝だった。 　日曜日の決勝に勝ったとき、チリッチはマレーと握手してからジャンプして拳を宙に突き上げた。

 「やっと勝てたよ」とチリッチ。「これは間違いなく、前に進むための大きな一歩だ」。(C)AP