京都大賞典は例年の傾向から一変。好位から粘り込める３頭が狙い目だ

　今週末の10月６日（日）、日本時間の深夜（23時05分発走予定）にフランスのパリで世界最高峰のレース、ＧＩ凱旋門賞（ロンシャン・芝2400ｍ）が行なわれる。日本調教馬は、ブラストワンピース（牡４歳）、フィエールマン（牡４歳）、キセキ（牡５歳）の３頭が出走。世界の強豪馬を相手にどんなレースを見せるのか、必見である。

　一方、日本では同日、関東でＧII毎日王冠（東京・芝1800ｍ）が、関西ではＧII京都大賞典（京都・芝2400ｍ）が行なわれる。両レースとも、この秋の大舞台へと直結するレースゆえ、こちらも見逃せないレースとなる。

　京都大賞典は、例年ＧＩ実績のある馬が顔をそろえ、比較的少頭数になりやすいレースだが、今年はそうした傾向からガラッと変わって、ＧＩ勝ち馬は不在。連対経験馬もアドマイヤジャスタ（牡３歳）、エタリオウ（牡４歳）、グローリーヴェイズ（牡４歳）、クリンチャー（牡５歳）の４頭と少なく、グレード制が導入された1984年以降では最多となる17頭が出走する。

　少頭数で行なわれることが多いレースとはいえ、１番人気は過去10年で３勝と、意外と波乱含みのレースと言える。そうした傾向にあって、今年は荒れる要素が一段と増しているだけに、今後のＧＩシリーズへの資金確保も見込める好配当が期待できそうだ。

　実際、先述したＧＩ連対経験のあるエタリオウとグローリーヴェイズが中心視されているが、どちらも不安要素を抱えている。

　グローリーヴェイズはＧＩ天皇賞・春（２着。４月28日／京都・芝3200ｍ）以来となる休み明け。目標が先にあることを考えると、ここではまだ調整途上の可能性がある。「最強の１勝馬」と称されるエタリオウも、結局は勝ち味に遅い馬。ＧＩ馬不在とはいえ、勝ち切る力があるかどうかは疑問だ。

　では、どの馬が狙えるのか。中日スポーツの大野英樹記者は、展開面を考慮して、ダンビュライト（牡５歳）に注目している。

京都大賞典で重賞３勝目を狙うダンビュライト

「今年のメンバーには、確たる逃げ馬が存在しないため、スローペース必至の状況。上がり勝負もあり得ますが、ここは自分から動けるダンビュライトの自在性に期待が持てます」

　ＧＩではやや力不足でも、ＧII２勝のダンビュライト。たしかに、勝ち負けを演じる力は存分に秘めている。大野記者が続ける。

「（ダンビュライトは）切れるタイプではありませんが、バテずにしぶとく伸びてくるのが持ち味。外を回される競馬になって、力を出し切れなかった前走のＧＩ大阪杯（９着。３月31日／阪神・芝2000ｍ）はともかく、２走前のＧII京都記念（１着。２月10日／京都・芝2200ｍ）のように、好位から積極的な競馬ができれば、ここでも大差はないと思います。

　現に、京都はなだれ込みが利きやすいコース。鞍上の松若風馬騎手も、この馬の特性を理解しているでしょうから、早め先頭で押し切る形を選択してくるはずです。

　およそ半年ぶりの実戦になりますが、１週前の追い切りでは、坂路コースで４ハロン50秒７と好時計をマーク。動きは文句なく、態勢は整っています。ここでは、重賞２勝の実績を信頼してもいいでしょう」

　デイリースポーツの大西修平記者も、前目の競馬から粘り込み狙う馬が波乱を呼ぶと見て、まずはノーブルマーズ（牡６歳）の名前を挙げた。

「前走のＧIII小倉記念（８月４日／小倉・芝2000ｍ）でも３着に粘ったように、自分のリズムで運べれば、コースを問わず、いい脚を長く使えるタイプです。重賞勝ちはないものの、昨年のＧＩ宝塚記念（阪神・芝2200ｍ）では３着と好走。このメンバーに入っても、格負けすることはありません。

　前走後は短期放牧に出て、帰厩後の調整も順調そのものです。本来は使いつつ上向くタイプですが、今回は（前走から）そこまで間隔が空いているわけでもないので、十分に力を発揮できると思います」

　今回と同じ舞台で行なわれた年明けのＧII日経新春杯（４着。１月13日／京都・芝2400ｍ）では、グローリーヴェイズ（１着）に敗れている。その点、大西記者はどう見ているのだろうか。

「日経新春杯の時は、まだ復調途上と見られていました。それでも、ハンデ56㎏を背負って４着。勝ったグローリーヴェイズは、１㎏軽いハンデ55㎏でした。それが今回、グローリーヴェイズが斤量57㎏で、ノーブルマーズが１kg軽い斤量56kg。状態のよくなってきた今なら、逆転のチャンスは大いにあるでしょう。

　ノーブルマーズにとっては、開幕週の馬場も歓迎材料。瞬発力勝負ではなく、自ら積極的に動いていくレースができれば、上位争いは十分に可能と見ています」

　そして、大西記者はもう１頭、ドレッドノータス（せん６歳）を穴候補としてオススメする。

「ドレッドノータスは、以前は激しい気性が災いして、なかなか結果を出せない時期がありました。しかし、ここに来て、精神面もしっかりとしてきました。持ち味のしぶとさは健在で、安定感も増している印象があります。

　前走のオープン特別・丹頂Ｓ（９月１日／札幌・芝2600ｍ）では、初の2600ｍ戦を経験しましたが、先行して５着に粘り込みました。同レースでは、プラス22㎏で出走。陣営も『明らかに太かった』と振り返っており、今回はさらなる上積みが見込めます。

　北海道から帰厩後の調整も申し分ありません。栗東のウッドチップコースなどを中心に長めからしっかりと乗られて、追うごとに動きも、体もシャープになってきています。開幕週のスピードが生きそうな馬場も歓迎のクチ。マイペースで運べれば、好位からの押し切りがあっても驚けません」

　ドレッドノータスは、母ディアデラノビアという良血。２歳時にはＧIII京都２歳Ｓを制して、将来を嘱望された存在だった。それ以来、４年ぶりの重賞制覇なるか、注目である。

　次週からは、再び秋のＧＩシリーズが始まる。そこへの勢いをつけるためにも、ここでオイシイ馬券をゲットしておきたいところ。その手助けをしてくれる馬が、ここに挙げた３頭の中にいてもおかしくない。