西武×ヤクルト “伝説”となった日本シリーズの記憶（4２）【司令塔】西武・伊東勤 後編（前編…
西武×ヤクルト “伝説”となった日本シリーズの記憶（4２）
【司令塔】西武・伊東勤 後編（前編はこちら＞＞）
【1992年は苦しみながら勝ったシリーズ】
――前回の続きを伺います。1992（平成４）年の日本シリーズ。３勝３敗で迎えた第７戦。得点は１－１の７回裏、ワンアウト満塁の場面で、スワローズの代打・杉浦享さんが放った打球は緩いセカンドゴロとなりました。そして、セカンドの辻発彦さんからのバックホームへの送球は高めに浮きましたね。
伊東 満塁なのでタッチプレーではなく、フォースプレーでしたから、「とにかくホームベースに触れさえすればいい」という思いでした。辻さんからの送球が高めだったので、ジャンプをしたけど、頭の中には「左足だけはベースを踏んでいよう」という思いがあったので、後からこの場面の写真を見ると、変な形で左足を曲げたままでジャンプしていますね。
映像を見ながら当時を振り返る伊東氏 phot by Hasegawa Shoichi
――スワローズの方々に話を聞くと、この場面で三塁走者だった広澤克実選手に対して、「スタートが悪かった」「スライディングに力がなかった」など、この場面を悔やむ発言が多く見られました。
伊東 確かに送球は高かったし、広澤のスライディングにもミスがあったのかもしれないけど、僕が捕球した時点ではまだ「広澤がすぐそこまで来ている」という感じではなかったので、いずれにしてもアウトだったと思います。広澤には「何としてでもゲッツーを食い止めたい」という思いがあって、あのスライディングになったんだと思いますけど、あのタイミングでのゲッツーは無理だったので、普通のスライディングでよかったと思います。
――1992年第７戦はお互いに相譲らず、この年４度目の延長戦となりました。
伊東 この日の先発の岡林（洋一）が本当によかったですからね。僕の意識としては「打ち勝つ」という思いはまったくなく、「守り抜く」というイメージで戦っていました。でも、この頃の西武は、シーズン中でも「ここぞ」という試合、「天王山」と呼ばれる試合にはことごとく勝っていましたから、「この日も勝つ」という思いは持っていたと思います。結局、４勝３敗で西武が日本一になりましたけど、苦しみながら勝ったシリーズだったと、今でも思いますね。
【「僕と古田はまったくタイプの違うキャッチャー」】
――翌1993年も再び、スワローズとの日本シリーズとなりました。２年連続の激突でしたが、この頃にはスワローズに対する意識の変化は芽生えていましたか？
伊東 前年と比べると、心の余裕のようなものは薄まっていましたね。２年連続でセ・リーグを制覇したチームですし、自分たちも連覇の大変さはよく理解していましたから。それに、前年シリーズでのヤクルトの粘りは目の当たりにしていたし、「さらに力をつけてきたんだな」という思いは抱いていました。
――この年もまた、「伊東対古田」とか「伊東と古田の代理戦争」というフレーズで、スワローズ・古田敦也選手との比較記事が数多く見られました。
伊東 僕も古田も、お互いにキャッチャー出身監督の下でプレーしていたので、「秘蔵っ子」とか「教え子」というフレーズを何度も目にしましたけど、僕はすごくイヤでした。たぶん、古田も同じ思いじゃないのかな？ 世間では「師弟愛」のように思われていたかもしれないけど、実際には森（祇晶）監督との衝突もありましたし、そんな単純な話ではないんですけどね（笑）。
――伊東さんから見た古田選手はどのようなキャッチャーに見えましたか？
伊東 どちらかと言えば、僕は「ボールを散らして抑えるタイプ」のキャッチャーでした。でも、古田の場合は「ストライクをどんどん投げさせるタイプ」のキャッチャーだったと思います。なるべく、無駄な球を投げさせずに、いいと思うボールをどんどん使っていく。谷繫（元信）も古田と同じようなタイプだったので、これはDH制のないセ・リーグ捕手の特徴なのかもしれないですが。
――1993年はスワローズが雪辱を果たして日本一となりました。この結果については、どのように受け止めていますか？
伊東 ヤクルトは間違いなく強くなりましたね。それまでは西武が歴史を作ってきていたけれど、この年からはヤクルトが歴史を作り始めていきました。よく、「新旧交代」という言葉が使われますけど、まさにこの時から西武とヤクルトが新旧交代したのかもしれない。我々が歩んできた道をヤクルトが歩み始めた。今から見ると、そういうことが言えると思います。
【1993年のシリーズから、球界の世代交代が始まった】
――1992年、1993年の激突を経て、1997年にもライオンズとスワローズは日本シリーズで対決しています。しかし、この頃には「西武黄金時代」を支えた選手が、トレードやFAで他球団に流出し、ベテランの伊東さん以外は松井稼頭央選手、大友進選手ら、まったく新しい別のチームになっていた印象があります。
伊東 黄金時代当時のメンバーが次々と移籍したことで、確かに少しずつチームとしての力は落ちてきていたと思います。僕にとっては、この頃の西武については「以前とはまったく別のチームとして優勝を目指している」と感じていました。
東尾修監督（当時）と話をする伊東
photo by Sankei Visual
――伊藤さんご自身は、「FAやトレードで他球団へ」という考えはまったくなかったのですか？
伊東 もちろん、僕だって他球団にまったく興味や関心がなかったわけではありません。でも、やっぱり西武でこれだけいい思いをしてきたのだから、「もう一度、西武で日本一になりたい」と強く思っていました。だから、「外に出よう」と思いはまったくなかったですね。
――東尾修監督が就任し、若い選手が続々と台頭していく中で、伊東さんご自身はどのような思いでプレーをしていたのですか？
伊東 自分自身を変えることはしたくなかったんですけど、時代の流れを考えると、「このままではいけない」という思いもあったので、時代に合わせて少しずつ変えていくことにしました。でも、かつて歴史を作ってきたチームの一員としての自負もありますから、「変える」というのは容易なことではなかったです。
――1997年、スワローズとの日本シリーズについてはどんな印象をお持ちですか？
伊東 あの年は４勝１敗でヤクルトが圧勝しましたよね。僕の中では1992、1993年とはまったく別の思いで臨んだシリーズでした。西武はすでに以前の西武ではありませんでしたから。だから、「今までみたいには勝てないだろう」と思っていたし、「絶対に今年も日本一にならなければならない」という意識は、正直、薄くなっていました。
――これはみなさんに聞いているのですが、あらためて1992年、そして1993年の日本シリーズを振り返ってみると、どのような印象をお持ちですか？
伊東 さっきも言ったように、球界の世代交代が進んだのがあの日本シリーズだったのではないかと思います。僕にとっては現役時代、最後に日本一になったのが1992年でした。翌1993年にはヤクルトの強さを感じることになったし、1997年のヤクルト、1998年の横浜との日本シリーズでは、まったく別のチームでシリーズを戦ったという感じです。
――スワローズナインに話を聞いていると、たとえば広澤克実選手は「伊東のリードには特徴がなく、つかみどころがなかった」と話していました。スワローズナインにとって、伊東さんの存在はとても脅威だったように思います。
伊東「相手が勝手に脅威を感じて、意識過剰になる」というのは、キャッチャーの醍醐味のひとつです。本当は簡単で単純なのに、勝手に相手は難しく考えてしまう。それはやっぱり、キャッチャーならではの魅力ですね。実際は僕と対戦するのではなく、ピッチャーと戦わなければいけないのに、ピッチャーへの意識が半減し、キャッチャーも意識しなければならなくなる。だから僕は今でも、若いキャッチャーには「相手バッターから警戒されるキャッチャーになれ」って指導しているんです。
――いずれにしても、1992年、1993年はライオンズ・伊東勤、スワローズ・古田敦也という、ともに一流同士のキャッチャーの駆け引きも忘れられないシリーズとなりました。
伊東 僕も、こうして昔のことを思い出すことができてよかったです。本当に、あの２年間のシリーズは見どころも多かったし、勝つことが本当に難しいシリーズでしたからね。
（古田敦也の証言につづく）
