「チャイナ・オープン」（中国・北京／9月28日～10月6日／ハードコート）3回戦に進出した、第4シードの大坂なおみ（日本／日清食品）。次戦の相手は、世界24位のアリソン・リスク（アメリカ）に決…

「チャイナ・オープン」（中国・北京／9月28日～10月6日／ハードコート）3回戦に進出した、第4シードの大坂なおみ（日本／日清食品）。次戦の相手は、世界24位のアリソン・リスク（アメリカ）に決まった。

リスクは現在29歳。身長175cmの右利き、メンタルの強さを背景とした攻撃的かつ落ち着いた試合運びが印象的な選手だ。

前週の準優勝も含めて、「武漢オープン」「天津オープン」「深センオープン」で計5回準優勝。「天津オープン」では2014年にツアー初優勝を果たしており、中国での大会は相性が良さそうだ。

今シーズンは、6月の芝コート大会「リベマ・オープン」でツアー2個目のタイトルを獲得。7月の「ウィンブルドン」はベスト8入りし、その準々決勝ではセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）にフルセットの末敗れた。

そして、準優勝した前週の「武漢オープン」では準々決勝で世界3位のエリナ・スビトリーナ（ウクライナ）を、準決勝では世界7位のペトラ・クビトバ（チェコ）を立て続けに撃破しており、大坂としては要警戒の相手だ。

なお前週の結果により、今大会リスクは1回戦免除だった。

そんなリスクと大坂は、今回が2度目の対戦となる。前回は2016年の「ムトゥア マドリード・オープン」予選で、当時はリスクが世界91位、大坂が18歳の世界104位だった。その時は大坂が、第2セット途中で棄権している。

今大会1・2回戦ともにストレートで勝ち上がった大坂。トップ10選手としてリスクと再戦する今回、2回戦同様の安定したサービスゲームで試合を有利に進められるか注目される。

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【リスクのプロフィール】

■生年月日

1990年7月3日（29歳）

■身長

175cm

■利き腕／バックハンド

右／両手

■「チャイナ・オープン」過去最高成績

2回戦（2016年）

■キャリア通算シングルスタイトル数

2個

■2019年ツアー本戦、「チャイナ・オープン」前の戦績

35勝21敗

（テニスデイリー編集部）

※写真は「チャイナ・オープン」でのリスク

(Photo by Lintao Zhang/Getty Images)